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| Die NASA arbeitet mit Blue Origin zusammen, um Astronauten zum Mond zu schicken. (Quelle: nasa.gov) |
Am 19. Mai unterzeichnete die US-amerikanische Luft- und Raumfahrtbehörde NASA einen Vertrag im Wert von 3,4 Milliarden US-Dollar mit dem Weltraumforschungsunternehmen Blue Origin. Im Rahmen dieses Vertrags wird Blue Origin eine Landesonde für die Monderkundungsmission Artemis 5 entwerfen, testen und entwickeln.
„Wir freuen uns, heute bekannt geben zu können, dass Blue Origin – als zweiter Lieferant der NASA – ein System bauen wird, das im Rahmen des Artemis-Programms dabei helfen soll, Astronauten auf die Mondoberfläche zu bringen“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson in einer Erklärung.
„Wir befinden uns in einem goldenen Zeitalter der bemannten Raumfahrt, das durch die kommerziellen und internationalen Partnerschaften der NASA ermöglicht wird. Gemeinsam investieren wir in die Infrastruktur, die den Weg für die ersten Astronauten zum Mars ebnen wird.“
Der Vertrag sieht vor, dass das Unternehmen des Milliardärs Jeff Bezos NASA-Astronauten zum Mond und anschließend wieder zur Erde schicken soll. Blue Origin wird zunächst eine unbemannte Mondmission durchführen, um die Leistungsfähigkeit seiner Landefähre zu demonstrieren. Anschließend soll 2029 ein bemannter Flug zum Planeten erfolgen.
Eine Handvoll privater Unternehmen, wie etwa SpaceX von Elon Musk und Blue Origin von Bezos, versuchen, eine größere Rolle bei der Weltraumforschung zu spielen und konkurrieren um lukrative Aufträge der US- Regierung .
Im April 2021 unterzeichnete die NASA einen 2,89 Milliarden Dollar schweren Vertrag mit SpaceX zur Entwicklung eines Mondlandesystems, um im Rahmen der Mission Artemis 3 zwei Astronauten zum Planeten zu schicken. Auch Blue Origin beteiligte sich an der Ausschreibung, scheiterte jedoch.
Im Jahr 2022 wählte die NASA erneut SpaceX für die Artemis-4-Mission aus, ließ aber die Möglichkeit für andere Unternehmen offen, sich zu beteiligen, um den Wettbewerb zu erhöhen. Diesmal erhielt Blue Origin die Chance.
Der Milliardär Bezos teilte diesen neuen Meilenstein der Partnerschaft auf Twitter mit und sagte, es sei ihm eine Ehre, gemeinsam mit der NASA Astronauten zum Mond zu schicken.
Dem Plan zufolge wird Blue Origin den Bau der 16 m hohen Blue Moon-Landefähre mit fünf weiteren Partnern koordinieren – darunter die beiden Rüstungsunternehmen Lockheed Martin und Boeing, das Raumfahrzeug-Softwareunternehmen Draper und die beiden Robotikunternehmen Astrobotic und Honeybee Robotics.
Während SpaceXs Starship einen Science-Fiction- Look hat, präsentiert sich Blue Moon von Blue Origin klassisch. Die Lander beider Unternehmen sind wiederverwendbar.
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