Roger Federer sagte, dass Rafael Nadal der härteste Gegner seiner Karriere sei, weil der Spanier mit der linken Hand spiele und viele Topspin-Bälle verwende.
„Gegen Nadal hatte ich die größte Mühe“, sagte Federer am 4. August bei einem Besuch in einem Tennisclub in New York, wo er für seinen Sponsor Uniqlo eine Serie drehte. „Weil er Linkshänder ist und einen Ball mit hohem Spin schlägt. Niemand will gegen einen Linkshänder spielen.“
Federer (rechts) besiegte Nadal im letzten Aufeinandertreffen im Wimbledon-Halbfinale 2019. Foto: Reuters
Federer besaß in seiner aktiven Zeit eine beeindruckende einhändige Rückhand, die jedoch gegen Nadals Topspin-Vorhand wirkungslos war. Federer spielte in seiner Karriere 40 Mal gegen den King of Clay und gewann nur 16 davon. Der Deutsche gewann nur zwei Spiele gegen Nadal auf Sand, 2007 in Hamburg und 2009 in Madrid. Federers letztes Spiel seiner Karriere fand im September 2022 beim Laver Cup statt, als er selbst im Doppel gegen Nadal spielte.
„Wir sind uns jetzt ziemlich nah“, fügte Federer über seine Beziehung zu Nadal hinzu. „Ich habe ihn aufwachsen sehen. Auch unsere Familien und Teams sind harmonisch. Wir reden jetzt über viele Dinge im Leben, nicht nur über Tennis. Ich hoffe, er kann wieder stark zurückkommen.“
Nadal kämpft seit Jahresbeginn mit einer Hüftverletzung und wird den Rest der Saison verpassen. Zuvor hatte er angekündigt, nach einer Reihe hartnäckiger Verletzungen 2024 seine Karriere zu beenden.
Ivan Ljubicic, Federers Trainer gegen Ende seiner Karriere, bestätigte die Freundschaft des Schweizers mit seinem spanischen Rivalen. „Federer und Nadal hatten anfangs großen Respekt voreinander“, sagte der kroatische Stratege. „Mit der Zeit teilten sie besondere Momente miteinander und fühlten sich auf einer Wellenlänge. Sie riefen sich gegenseitig an, um sich nach etwas zu erkundigen, wenn sie Hilfe brauchten. Es ist großartig, dass sie so ein gutes Verhältnis haben.“
Vy Anh
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