Tage nach dem Putsch in Niger marschierten Tausende Menschen in Niamey, schwenkten russische Flaggen und skandierten Parolen gegen Frankreich und seine westlichen Verbündeten.
Während Präsident Mohamed Bazoum in seiner Residenz in Niamey unter Militärarrest gestellt wurde, fanden in der Hauptstadt und anderen Teilen Nigers Kundgebungen für den Putsch statt. Menschenmengen skandierten „Lang lebe Putin“ und „Nieder mit Frankreich“, während sie die Tore der französischen Botschaft in Niamey einschlugen.
Die Bilder schockierten den Élysée-Palast Tausende Kilometer entfernt. Der französische Präsident Emmanuel Macron drohte mit Vergeltungsmaßnahmen für Angriffe auf französische Bürger und verurteilte den Putsch als „völlig illegal und gefährlich“ für Niger und die gesamte Region.
Auch die USA und andere westliche Länder haben den Putsch verurteilt, während die Wirtschaftsgemeinschaft afrikanischer Staaten (ECOWAS) vor einer militärischen Intervention gewarnt hat, sollte Herr Bazoum nicht wieder an die Macht kommen.
US-Präsident Joe Biden forderte die sofortige Freilassung von Herrn Bazoum und sagte, Washington stehe „an der Seite des Volkes von Niger“, da das Land vor einer ernsthaften Herausforderung für seine Demokratie stehe.
Nigerianer schwenken russische Flaggen und halten Schilder hoch, auf denen sie den Rückzug Frankreichs aus Afrika fordern. Foto: AFP
Der Putsch in Niger ist nur der jüngste in einer Reihe politischer Unruhen in Afrika. In fünf west- und zentralafrikanischen Ländern – allesamt ehemalige französische Kolonien – haben in den vergangenen drei Jahren Militärregierungen die Macht übernommen.
Der Putsch in Niger hat den Westen, insbesondere Frankreich und die USA, einen wichtigen Verbündeten in der Krisenregion gekostet. Als größtes Land Westafrikas gilt Niger als zentraler Partner im Kampf gegen islamistische Extremisten in der Sahelzone, einem Gürtel südlich der Sahara.
Die USA haben in Niger rund 1.100 Soldaten sowie eine Drohnenbasis stationiert, um das nigrische Militär im Kampf gegen aufständische Gruppen zu unterstützen, die mit dem selbsternannten Islamischen Staat (IS) und al-Qaida in Verbindung stehen.
Das französische Militär unterhält außerdem zwei permanente Stützpunkte in der Sahelzone, einen davon in der Hauptstadt Niamey. Dies ist der Hauptstützpunkt der Operation Barkhane, der französischen Anti-Terror-Initiative gegen Aufständische in der gesamten Sahelzone, darunter auch in Burkina Faso.
Laut einem am 31. Juli veröffentlichten Bericht des Africa Center for Strategic Studies des Pentagons hat die Zahl der gewalttätigen Vorfälle mit Beteiligung islamistischer Extremistengruppen in der Sahelzone seit 2021 stark zugenommen.
Niger ist außerdem der größte Uranlieferant der Europäischen Union und deckt nach Angaben der World Nuclear Association etwa 5 % der weltweiten Versorgung ab.
Trotz seines Rohstoffreichtums bleibt Niger eines der ärmsten Länder der Welt. Viele Nigrer, insbesondere die jüngere Generation, machen die Ausbeutungspolitik und den Einfluss Frankreichs auf seine ehemalige Kolonie für die Armut des westafrikanischen Landes verantwortlich.
„Wir wollen Herrn Macron sagen, dass Niger uns gehört. Wir können mit diesem Land machen, was wir wollen, und mit wem wir wollen verfahren“, sagte Maman Sani, eine Putschbefürworterin.
Lage von Niger und der Sahelzone. Grafik: AFP
Laut Oluwole Ojewale, einem Analysten des Institute for Security Studies (ISS) in Südafrika, haben sich in den ehemaligen Kolonien Frankreichs in West- und Zentralafrika antifranzösische Stimmungen ausgebreitet.
„Man hat das Gefühl, dass diese Länder trotz ihrer Unabhängigkeit noch immer stark von Frankreich beeinflusst werden“, sagte Ojewale.
Frankreich unterhält seit Jahrzehnten in vielen seiner ehemaligen afrikanischen Kolonien eine besondere Präsenz, die oft als Francafrique bezeichnet wird. Diese Politik wird laut CNN- Analystin Stephanie Busari oft als Fortsetzung neokolonialer Praktiken kritisiert.
Der Zentralafrikanische Franc (CFA) ist umstritten, seit er zur Währung von 14 west- und zentralafrikanischen Ländern, darunter Niger, wurde. Länder, die den CFA nutzen, müssen 50 Prozent ihrer Reserven bei der Banque de France halten. Während Paris betont, das System fördere die wirtschaftliche Stabilität, bemängeln viele, dass es Frankreich die Kontrolle über die Wirtschaft der CFA-Länder ermögliche.
Der Putsch in Niger ereignete sich inmitten eines erbitterten Machtkampfs zwischen Russland und dem Westen in Afrika. Experten zufolge hat die wachsende Wut in den ehemaligen französischen Kolonien Moskau Tür und Tor geöffnet. Zwar gibt es keine Hinweise darauf, dass Russland den Putsch in Niger angezettelt hat, doch hat Moskau in den letzten Jahren versucht, die antiwestliche Stimmung in der Region auszunutzen.
„Seit Beginn des Krieges in der Ukraine hat Russland seine Bemühungen verstärkt, um Einfluss zu konkurrieren, und Moskau ist in Afrika beinahe zu einer geopolitischen Macht zurückgekehrt. Das beunruhigt die westlichen Geheimdienste“, sagt Remi Adekoya, Politikwissenschaftler an der britischen Universität York.
Der russische private Militärkonzern Wagner gilt als Beispiel dafür, wie Russland seinen Einfluss in Afrika aufrechterhält und ausbaut.
US-Beamte warnen, Wagner könnte die Krise in Niger ausnutzen, um seine Aktivitäten in Afrika auszuweiten. Der Tycoon Jewgeni Prigoschin unterstützte den Putsch und bot dem neuen Präsidenten des Landes Hilfe an.
„Was in Niger passiert ist, hat sich seit Jahren angebahnt. Die alten Kolonialisten versuchen, die afrikanische Bevölkerung zu kontrollieren, indem sie diese Länder in Orte des Terrors verwandeln. Das führt zu einer enormen Sicherheitskrise“, sagte Prigozhin.
Präsident Wladimir Putin mit afrikanischen Politikern beim Russland-Afrika-Gipfel in St. Petersburg am 28. Juli. Foto: Reuters
Der russische Präsident Wladimir Putin hielt letzte Woche in St. Petersburg ein Gipfeltreffen mit afrikanischen Staats- und Regierungschefs ab, bei dem er den westlichen Kolonialismus verurteilte und Afrika eine Reihe von Hilfsmaßnahmen anbot, darunter einen Schuldenerlass für Somalia, ein mobiles medizinisches Labor für Uganda, einen Präsidentenhubschrauber für den Präsidenten Simbabwes und die Zusage kostenloser Getreidelieferungen an sechs afrikanische Länder.
Zu den Ländern, die russische Unterstützung erhalten, gehört Burkina Faso, wo Kapitän Ibrahim Traoré im vergangenen Oktober die Macht übernahm. Das Land hat sich seitdem von Frankreich abgewandt.
Der 34-jährige Präsident Burkina Fasos ist Afrikas jüngster Staatschef und einer von mehreren Militärjunta-Führern beim Gipfel in St. Petersburg, wo er versprach, die „Freundschaft mit Russland zu unterstützen und aufrechtzuerhalten“.
„Wir wollen eine multipolare Welt und einen völligen Partnerwechsel“, sagte Traore.
Thanh Tam (laut CNN )
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