Die Vorsicht, mit der die israelischen Bodentruppen vorgehen, steht im Gegensatz zu den unerbittlichen Luftangriffen der letzten drei Wochen im Gazastreifen und den früheren Bodenangriffen Israels auf die palästinensische Enklave.
Israelische Soldaten rücken bei der Landung im Gazastreifen langsam vor, um Verluste zu vermeiden. Foto: Reuters
Geiselsorgen und Gefahren durch Tunnel
Experten zufolge soll die Weigerung, mit israelischen Bodentruppen in die belebten Gebiete von Gaza-Stadt einzudringen, Raum für eine Verhandlungslösung zur Freilassung der Geiseln schaffen.
Premierminister Benjamin Netanjahu erklärte letzte Woche, die Befreiung von Geiseln sei ein „integraler“ Teil des israelischen Militärziels in Gaza. Die Hamas hat bisher vier von 239 vermutlich inhaftierten Zivilisten freigelassen, viele davon in einem riesigen Tunnelnetz in dem engen Gebiet.
Das israelische Militär gab am Montag bekannt, dass es während einer Bodenoperation im Gazastreifen einen israelischen Soldaten aus der Gefangenschaft der Hamas befreit habe.
Durch das langsame Vorgehen hofft das israelische Militär auch, Hamas-Kämpfer aus Tunneln oder dichter besiedelten Stadtgebieten zu locken, um sie in offenem Gelände kämpfen zu lassen, wo sie leicht getötet werden können, sagte ein ehemaliger hochrangiger israelischer Kommandant.
„Die Operation schreitet Zentimeter für Zentimeter, Meter für Meter voran. Dabei wird versucht, Opfer zu vermeiden und so viele Hamas-Terroristen wie möglich zu töten“, sagte Amos Yadlin, ehemaliger Leiter des israelischen Verteidigungsgeheimdienstes, gegenüber Reportern.
Israelische Luftangriffe haben weite Teile des Gazastreifens verwüstet und dabei mehr als 8.000 Menschen getötet, darunter über 3.000 Kinder. Nach Angaben der von der Hamas geführten Gesundheitsbehörde im Gazastreifen wurde die Versorgung mit Nahrungsmitteln, Medikamenten und Treibstoff unterbrochen.
Unterdessen erklärte die Hamas, für die Freilassung der Geiseln sei ein Waffenstillstand erforderlich. Zu den Geiseln gehören nach Angaben Israels Menschen mit Pässen aus 25 verschiedenen Ländern.
Belagerung von Gaza-Stadt aus zwei Richtungen
Nachdem Israel Hunderttausende Soldaten, darunter auch Reservisten, an der Grenze zum Gazastreifen zusammengezogen hatte, startete es am vergangenen Freitag seine erste Bodenoffensive.
Israelische Truppen setzen bei einer vorsichtigen Landung in Gaza Bulldozer ein. Foto: Israelische Verteidigungsstreitkräfte (IDF)
Die israelische Regierung habe dem Militär zwei Ziele vorgegeben: die Hamas einschließlich ihrer Infrastruktur und operativen Kapazitäten zu zerstören und die Geiseln nach Hause zu bringen, sagte Konteradmiral Daniel Hagari.
Unterstützt von Hubschraubern und Drohnen drangen Panzer und gepanzerte Mannschaftstransportwagen in ein halbländliches Gebiet nördlich von Gaza-Stadt vor, dem wichtigsten städtischen Zentrum der Enklave.
Es wurden Infanterie- und Panzertruppen mit Unterstützung von Artillerie und Kampfspezialisten entsandt. Sie operieren vor Ort und kämpfen gegen Hamas-Kämpfer, fügte Hagari hinzu.
Auch südlich von Gaza-Stadt sind israelische Bodentruppen vorgerückt, mit dem Ziel, die Kontrolle über die Salah-Al-Deen-Straße zu übernehmen, die Hauptverkehrsader, die entlang des 40 Kilometer langen Streifens verläuft.
Nach Angaben von Militanten und Anwohnern stießen israelische Panzer auf der Straße auf Widerstand. Ein hochrangiger Sprecher der Gruppe Islamischer Dschihad – einer kleineren militanten Bewegung als die Hamas – erklärte, die israelischen Streitkräfte hätten außer dem Vordringen in offenes Gebiet keine Durchbrüche erzielt.
Israel hat sich bislang keinen Zugang zum ausgedehnten Tunnelnetz der Hamas im Gazastreifen verschafft – einer unterirdischen Stadt mit Raketenabschussrampen, Kommandozentralen und Einsatzkommandos, die israelische Streitkräfte bei einem Eindringen leicht angreifen könnten, heißt es in Quellen.
Hoang Anh (laut Reuters, CNN, AP)
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