Die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) hat die Hörgerätefunktion der Apple AirPods Pro 2 offiziell zugelassen. Die Funktion wird in naher Zukunft per Software-Update an die Kopfhörer übermittelt.

Damit revolutioniert Apple den bestehenden Hörgerätemarkt. Im Wesentlichen verfolgt das Unternehmen einen ähnlichen Ansatz wie andere Hersteller kostengünstiger, frei verkäuflicher Hörgeräte und bietet ein Produkt an, das sowohl Bluetooth-Headset als auch Hörgerät ist. Der Unterschied besteht jedoch darin, dass Apple kein neues Produkt auf den Markt bringt, sondern ein bestehendes Produkt um Hörgerätetechnologie erweitert.

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Die AirPods Pro 2 erhalten ein Software-Update und werden zu Hörgeräten. Foto: Apple

Nutzer können auf ihrem iPhone einen On-Demand-Hörtest durchführen. Nach wenigen Minuten erstellt das iPhone ein Hördiagramm, mit dem die AirPods Pro als Hörgeräte programmiert werden.

Apple gibt an, dass die personalisierten Anpassungen die Lautstärke der Umgebungsgeräusche des Nutzers in Echtzeit erhöhen, während der Hörgerätealgorithmus das oben erwähnte Audiogramm zur Anpassung der Frequenzen nutzt. Für mehr Flexibilität ermöglicht das Unternehmen Nutzern außerdem das Hochladen vorhandener Audiogramme.

Eine der beeindruckendsten und einzigartigsten Funktionen ist, dass diese Einstellungen auch für das Streaming-Erlebnis gelten. Die meisten anderen rezeptfreien Hörgeräte schalten das Hörgerät beim Streaming komplett ab, was für Menschen mit Hörverlust eine echte Verbesserung darstellt.

Apple bezeichnet dies als „ weltweit erste softwarebasierte Hörgerätefunktion“, wobei die Einführung der Funktion über ein Software-Update erfolgt.

Die neue Funktion der AirPods Pro ist eine gute Nachricht für Millionen von Menschen mit Hörverlust, da sie ihnen hilft zu erkennen, ob sie medizinische Hilfe benötigen, so die Audiologin Ruth Reisman. Sie warnt jedoch davor, dass das Produkt möglicherweise nicht so ausgereift sei wie verschreibungspflichtige Hörgeräte. Apples Technologie ist für Menschen mit leichtem bis mittelschwerem Hörverlust gedacht.

Mit 249 US-Dollar sind die AirPods Pro 2 für kabellose Ohrhörer relativ teuer. Als Hörgerät gehören sie jedoch zu den günstigsten Optionen auf dem Markt. Ein einfaches Hörgerät kostet heute zwischen 300 und 400 US-Dollar. In den USA liegen die meisten Preise je nach Ausstattung und Komplexität zwischen 1.000 und 6.000 US-Dollar.

„Hörverlust ist ein großes Gesundheitsproblem, das Millionen von Amerikanern betrifft“, sagte Michelle Tarver, kommissarische Direktorin des Center for Devices and Health der FDA. „Die Zulassung der Hörgerätefunktion der AirPods Pro 2 ist ein wichtiger Schritt, um Hörhilfen zugänglicher und erschwinglicher zu machen.“

Die Entscheidung der FDA folgt einer klinischen Studie mit 118 Personen, die glaubten, unter leichtem oder mittelschwerem Hörverlust zu leiden. Dabei stellten diejenigen, deren AirPods über den Hörtest von Apple eingerichtet wurden, ähnliche Vorteile fest wie diejenigen, deren Kopfhörer von einem Fachmann angepasst wurden.

Im Jahr 2022 genehmigte die FDA den rezeptfreien Verkauf von Hörgeräten, sodass Erwachsene mit leichtem bis mittelschwerem Hörverlust die Geräte ohne ärztliche Untersuchung oder Beratung durch einen Hörgeräteakustiker direkt im Handel kaufen können.

Apple plant, das Update Ende 2024 bereitzustellen, der genaue Zeitpunkt ist jedoch unklar.

(Laut Wired, Firstpost)