โลกผลิตขยะพลาสติก 57 ล้านตันทุกปี

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยลีดส์ในสหราชอาณาจักรประมาณการว่าปริมาณมลพิษในแต่ละปีเพียงพอที่จะทำให้เซ็นทรัลปาร์คของนิวยอร์กซิตี้เต็มไปด้วยขยะพลาสติก ตามการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature เมื่อวันที่ 4 กันยายน

ขยะพลาสติกนับล้านตันในธรรมชาติ

การศึกษาครั้งนี้พิจารณาปริมาณขยะพลาสติกที่ถูกทิ้งลงในสิ่งแวดล้อมธรรมชาติในเมืองและเมืองเล็ก ๆ มากกว่า 50,000 แห่งทั่วโลก โดยไม่นับพลาสติกที่ถูกฝังกลบหรือกำจัดอย่างถูกวิธี

พวกเขาประมาณการว่ามีขยะพลาสติกประมาณ 52 ล้านตันที่ถูกปล่อยสู่สิ่งแวดล้อมในปี 2020 ซึ่ง 43% เป็นขยะที่ไม่สามารถเผาได้และ 57% มาจากกิจกรรมการเผาในที่โล่ง

ขยะพลาสติกลอยอยู่ในแม่น้ำเนโกรในรัฐอามาโซนัส ประเทศบราซิล ภาพ: AP

ผู้เขียนผลการศึกษาระบุว่าภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และแอฟริกาใต้สะฮาราเป็นแหล่งสร้างขยะพลาสติกมากที่สุด โดยมีคนในอินเดียถึง 255 ล้านคน

ลากอส ประเทศไนจีเรีย เป็นเมืองที่สร้างขยะพลาสติกมากที่สุด เมืองอื่นๆ ที่มีขยะพลาสติกมากที่สุด ได้แก่ นิวเดลี ประเทศอินเดีย ลูอันดา ประเทศแองโกลา การาจี ประเทศปากีสถาน และอัลกอฮิราห์ ประเทศอียิปต์

อินเดียเป็นผู้นำโลกด้านมลพิษพลาสติก โดยผลิตขยะพลาสติก 10.2 ล้านตันต่อปี มากกว่าประเทศที่ก่อมลพิษใหญ่รองลงมาอย่างไนจีเรียและอินโดนีเซียถึงสองเท่า จีนอยู่ในอันดับสี่ แต่กำลังก้าวหน้าอย่างมากในการลดขยะพลาสติก

ประเทศอื่นๆ ที่ก่อมลพิษพลาสติกมากที่สุด ได้แก่ ปากีสถาน บังกลาเทศ รัสเซีย และบราซิล จากการศึกษาพบว่า 8 ประเทศนี้มีส่วนรับผิดชอบต่อมลพิษพลาสติกมากกว่าครึ่งหนึ่งของมลพิษพลาสติกทั่วโลก

ในปี พ.ศ. 2565 ประเทศส่วนใหญ่ทั่วโลกได้ตกลงที่จะลงนามในสนธิสัญญาที่มีผลผูกพันทางกฎหมายฉบับแรกเกี่ยวกับมลพิษพลาสติก ซึ่งรวมถึงในมหาสมุทรด้วย การเจรจาสนธิสัญญาขั้นสุดท้ายจะจัดขึ้นที่เกาหลีใต้ในเดือนพฤศจิกายน

ขยะถูกเก็บระหว่างงานอีเวนต์ในฮังการี ภาพ: AP

อันตรายจากการเผาขยะพลาสติก

เมื่อพลาสติกถูกปล่อยสู่สิ่งแวดล้อม อนุภาคพลาสติกขนาดเล็กที่เรียกว่านาโนพลาสติก ก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อสุขภาพของมนุษย์ พบพลาสติกในหิมะบนภูเขาที่สูงที่สุดและใต้ท้องมหาสมุทรที่ห่างไกลที่สุด และยังพบอนุภาคพลาสติกขนาดเล็กในเลือดและน้ำนมแม่อีกด้วย

ขยะพลาสติกมักถูกตำหนิเป็นส่วนใหญ่ เนื่องมาจากชิ้นส่วนพลาสติก เช่น หลอดดูดน้ำ ใช้เวลานานในการย่อยสลาย ซึ่งอาจส่งผลเสียต่อระบบนิเวศสำหรับคนรุ่นต่อๆ ไป

“เราไม่ได้มีความตระหนักรู้เกี่ยวกับขยะทางทะเลหรือมลพิษจากพลาสติกมากขนาดนั้น” เวลิส หัวหน้าทีมวิจัยกล่าว เขากล่าวว่าการเผาขยะอย่างไม่เหมาะสมและการปล่อยให้พลาสติกคุกรุ่นไม่ได้ทำให้ขยะ “หายไป” แต่กลับทำให้ขยะชิ้นเล็กๆ กระจายไปทั่วสิ่งแวดล้อม

นอกจากนี้ยังช่วยลดคุณภาพอากาศและทำให้ผู้คนที่อาศัยอยู่บริเวณใกล้เคียงต้องสัมผัสกับสารพิษสูงที่ปล่อยออกมาจากการเผาไหม้พลาสติกอีกด้วย เขากล่าวเสริม

การศึกษามากมายในปีนี้ได้ศึกษาถึงความแพร่หลายของไมโครพลาสติกในน้ำดื่มและในเนื้อเยื่อของมนุษย์ เช่น หัวใจ สมอง และอัณฑะ ในขณะที่แพทย์และ นักวิทยาศาสตร์ ยังคงไม่แน่ใจเกี่ยวกับความเสี่ยงต่อสุขภาพของมนุษย์

ฮ่วยเฟือง (อ้างอิงจาก AP, AFP)

ที่มา: https://www.congluan.vn/nghien-cuu-the-gioi-thai-57-trieu-tan-rac-nhua-moi-nam-dot-nhua-rat-nguy-hiem-post310708.html