ทำไมประเทศต่างๆ ถึงต้องปวดหัวกับการพยายามหยุดยั้งลาวา?

ด้วยอุณหภูมิสูงกว่า 1,000 องศาเซลเซียส วัตถุเพียงไม่กี่ชิ้นเท่านั้นที่สามารถหยุดการไหลของลาวาภูเขาไฟได้

ลาวาไหลจากภูเขาไฟ เผาบ้านเรือนในเมืองกรินดาวิกเมื่อวันที่ 14 มกราคม ภาพโดย: Bjorn Steinbekk — ลาวาไหลจากภูเขาไฟ เผาบ้านเรือนในเมืองกรินดาวิกเมื่อวันที่ 14 มกราคม ภาพโดย: *Bjorn Steinbekk*

ลาวาไหลออกมาจากระบบภูเขาไฟ Sundhnúkur ทางตะวันตกเฉียงใต้ของไอซ์แลนด์เมื่อวันที่ 14 มกราคม 2024 ลาวาปิดกั้นถนนหลายสายและไหลซึมจากรอยแยกใหม่เข้าไปในเขตชานเมืองของเมืองชายฝั่ง Grindavík ทำให้บ้านอย่างน้อย 3 หลังในเส้นทางถูกเผา บริเวณใกล้เคียง รถก่อสร้างที่ทำงานมาหลายสัปดาห์เพื่อสร้างเขื่อนดินและสิ่งกีดขวางเพื่อพยายามเบี่ยงกระแสลาวาถูกบังคับให้ถอยทัพ ตามรายงานของ Popular Science

มนุษย์พยายามใช้วิธีการต่างๆ มากมายเพื่อหยุดยั้งลาวาในอดีต ไม่ว่าจะเป็นการพยายามแช่แข็งลาวาด้วยน้ำทะเล การใช้วัตถุระเบิดเพื่อปิดกั้นแหล่งลาวา และสร้างสิ่งกีดขวางต่างๆ ในปัจจุบัน ยังเร็วเกินไปที่จะบอกว่าเขื่อนดินของไอซ์แลนด์จะประสบความสำเร็จในการช่วยเหลือเมืองกรินดาวิกซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของประชากรราว 3,500 คนและโรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนใต้พิภพที่อยู่ใกล้เคียงหรือไม่ แต่ความพยายามที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในการหยุดยั้งหรือเปลี่ยนทิศทางของลาวาเกี่ยวข้องกับการสร้างสิ่งกีดขวางเช่นเดียวกับที่เกิดขึ้นในไอซ์แลนด์

ลาวาเป็นของเหลวหนืดที่เคลื่อนตัวช้าคล้ายกับแอสฟัลต์ ลาวาจะไหลตามแรงโน้มถ่วงเช่นเดียวกับของเหลวอื่นๆ โดยจะไหลจากที่สูงไปยังที่ต่ำตามความลาดชันที่ชันที่สุด เมื่อหินหลอมเหลวมีอุณหภูมิสูงกว่า 1,000 องศาเซลเซียส วัตถุเพียงไม่กี่ชิ้นเท่านั้นที่จะขวางทางของลาวาได้

ลาวาแข็งตัวขณะเคลื่อนที่

ในปี 1973 ชาวไอซ์แลนด์ได้พยายามทำการทดลอง "การแช่แข็งลาวา" ที่โด่งดังที่สุด โดยใช้กระแสน้ำจากเรือขนาดเล็กและเรือประมงหลายลำในการปกป้องชุมชนบนเกาะเฮมาเอย์จากลาวาที่ไหลมาจากภูเขาไฟเอลด์เฟลล์ ลาวาที่ไหลลงมาอาจส่งผลให้ท่าเรือที่สำคัญต่ออุตสาหกรรมการประมงในภูมิภาคต้องปิดตัวลง การปะทุสิ้นสุดลงก่อนที่ทางการจะประเมินความสำเร็จของมาตรการนี้ได้อย่างเต็มที่ แต่ท่าเรือดังกล่าวไม่ได้ถูกทำลาย

การจัดการกับลาวาด้วยวัตถุระเบิด

ชาวฮาวายใช้วัตถุระเบิดที่ทิ้งจากเครื่องบินในปี 1935 และ 1942 เพื่อหยุดการไหลของลาวาจากภูเขาไฟ Mauna Loa ซึ่งคุกคามเมือง Hilo บนเกาะใหญ่ แนวคิดคือการปิดกั้นช่องทางหรือท่อลาวาภายในภูเขาไฟที่นำลาวาขึ้นมาที่พื้นผิว ความพยายามทั้งหมดไม่ประสบความสำเร็จ วัตถุระเบิดสร้างช่องทางใหม่ แต่กระแสลาวาใหม่ก็รวมเข้ากับช่องทางที่มีอยู่เดิมอย่างรวดเร็ว

กำแพงกั้นและตัวเปลี่ยนเส้นทางลาวา

ความพยายามล่าสุดมุ่งเน้นไปที่ทางเลือกที่สาม: การสร้างเขื่อนหรือร่องเพื่อเบี่ยงกระแสลาวาลงมาตามทางลาดอื่น แม้จะประสบความสำเร็จบ้างไม่สำเร็จบ้าง แต่การเบี่ยงกระแสลาวาจะประสบความสำเร็จก็ต่อเมื่อสามารถเบี่ยงกระแสลาวาไปยังพื้นที่อื่นที่ลาวาจะไหลไปตามธรรมชาติโดยไม่คุกคามชุมชนอื่น อย่างไรก็ตาม ความพยายามเบี่ยงกระแสลาวาหลายครั้งล้มเหลว ตัวอย่างเช่น สิ่งกีดขวางที่สร้างขึ้นในอิตาลีเพื่อกั้นลาวาจากภูเขาไฟเอตนาในปี 1992 ทำให้กระแสลาวาไหลช้าลง แต่ในที่สุดลาวาก็ไหลล้นเข้ามา

ความพยายามเบี่ยงลาวาของไอซ์แลนด์

ทางการไอซ์แลนด์ได้อพยพประชาชนในเมืองกรินดาวิกในเดือนพฤศจิกายน 2023 หลังจากเกิดแผ่นดินไหวหลายครั้งและพบว่าระบบภูเขาไฟใกล้เคียงยังคงปะทุอีกครั้ง ไม่นานหลังจากนั้น การก่อสร้างกำแพงป้องกันเมืองและโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญใกล้เคียง ซึ่งก็คือโรงไฟฟ้าพลังงานความร้อนใต้พิภพ Svartsengi ก็เริ่มขึ้น การก่อสร้างหยุดชะงักในช่วงกลางเดือนธันวาคม เมื่อเกิดการปะทุครั้งแรกที่ 4 กม. ทางตะวันออกเฉียงเหนือของเมืองกรินดาวิก แต่ได้กลับมาดำเนินการอีกครั้งในเดือนมกราคม 2024 การก่อสร้างยังคงดำเนินต่อไปเมื่อแมกมาพุ่งขึ้นมาที่พื้นผิวอีกครั้งในวันที่ 14 มกราคม

การเปลี่ยนเส้นทางของลาวาในพื้นที่นี้เป็นเรื่องยาก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะพื้นที่รอบๆ กรินดาวิกค่อนข้างราบเรียบ ทำให้การระบุเส้นทางอื่นที่ชัดเจนเพื่อเบี่ยงลาวาทำได้ยากขึ้น เมื่อวันที่ 15 มกราคม เจ้าหน้าที่ไอซ์แลนด์รายงานว่าลาวาส่วนใหญ่จากรอยแยกหลักไหลออกไปนอกกำแพงกั้น แต่รอยแยกใหม่ได้เปิดขึ้นภายในขอบเขต ทำให้ลาวาไหลเข้าไปในพื้นที่อยู่อาศัย ดังนั้น กรินดาวิกจึงยังคงมีความเสี่ยง

อันคัง (ตาม หลักวิทยาศาสตร์ยอดนิยม )

ลิงค์ที่มา