หกเดือนก่อน ในศึกวิมเบิลดัน 2023 ยานนิค ซินเนอร์ยังไม่พร้อมอย่างแท้จริง ขณะที่นักเทนนิสชาวอิตาลีเข้าถึงรอบรองชนะเลิศแกรนด์สแลมครั้งแรกกับโนวัค ยอโควิช ซินเนอร์กลับไม่สามารถโชว์ฟอร์มได้อย่างดีที่สุดภายใต้ความกดดัน หนึ่งในความทรงจำที่น่าจดจำที่สุดของความพ่ายแพ้สามเซตของนักเทนนิสชาวอิตาลีที่เซ็นเตอร์คอร์ต คือความผิดพลาดซ้ำแล้วซ้ำเล่าในไทเบรกเซตที่สาม
ซินเนอร์โชว์ถ้วยรางวัลออสเตรเลียนโอเพ่น 2024 (ภาพ: Getty)
แม้แต่ผู้เล่นที่เก่งกาจซึ่งพัฒนาฝีมือตั้งแต่เนิ่นๆ และก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดได้อย่างรวดเร็ว ความสำเร็จก็ยังเป็นกระบวนการที่ยาวนาน สำหรับซินเนอร์ พัฒนาการของเขานั้นชัดเจนและง่ายต่อการติดตาม เขาปรับโครงสร้างทีม จ้างซิโมน วาญอซซี และดาร์เรน เคฮิลล์ โค้ชชื่อดังชาวออสเตรเลีย เปลี่ยนรูปแบบการเสิร์ฟ และเริ่มยอมรับช่วงเวลาสำคัญๆ แทนที่จะเก็บงำตัวเองไว้
ซินเนอร์ต้องพบกับความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่หลายครั้ง แต่เขาสามารถรับมือกับความพ่ายแพ้เหล่านั้นได้ด้วยทัศนคติเชิงบวกและความเป็นผู้ใหญ่ ซึ่งทำให้ดูเหมือนว่าเขากำลังก้าวไปสู่การเป็นแชมป์แกรนด์สแลมได้อย่างแน่นอน
ปลายปีที่แล้ว เห็นได้ชัดว่าซินเนอร์กำลังก้าวสู่ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม เขาจบฤดูกาลได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยการคว้าแชมป์ ATP 500 สองสมัย เข้าถึงรอบ ATP Finals และนำอิตาลีคว้าแชมป์เดวิสคัพ ระหว่างทางสู่เดวิสคัพ ซินเนอร์เอาชนะยอโควิชได้อย่างน่าประทับใจ และยากที่จะไม่นึกถึงนักเทนนิสชาวเซิร์บ ยอโควิชเริ่มต้นยุคแห่งการครองโลก เทนนิสในปี 2011 และนักเทนนิสชาวเซิร์บผู้นี้เริ่มต้นทุกสิ่งด้วยชัยชนะครั้งประวัติศาสตร์ในเดวิสคัพในช่วงปลายปี 2010
เมื่อต้นปี 2024 คำถามเดียวที่ยังคงอยู่เกี่ยวกับ Sinner ก็คือว่าเขาพร้อมที่จะทำผลงานให้ดีที่สุดใน 5 เซตและเอาชนะความยากลำบากที่มากับรูปแบบนี้หรือไม่
เมื่อวานนี้ ซินเนอร์มีคำตอบที่สมบูรณ์แบบด้วยการคว้าแชมป์แกรนด์สแลมแรกในออสเตรเลียนโอเพ่น ด้วยการเอาชนะดานิล เมดเวเดฟ 3-6, 3-6, 6-4, 6-4, 6-3 ซินเนอร์พ่ายแพ้ในสองเซตแรกให้กับคู่ต่อสู้ที่มีประสบการณ์ ซึ่งทำให้ความพ่ายแพ้ปรากฏชัดขึ้นเรื่อยๆ แต่นักเทนนิสวัย 22 ปีผู้นี้ไม่ได้ตื่นตระหนก เขายังคงใจเย็นและรอโอกาสที่จะพลิกสถานการณ์
ชื่อของ Jannik Sinner ถูกสลักไว้บนถ้วยรางวัล Norman Brookes Challenge (ภาพถ่าย: Getty)
"ผมชอบเต้นท่ามกลางแรงกดดัน" ซินเนอร์กล่าวหลังจบรอบชิงชนะเลิศ "ส่วนตัวผมชอบแรงกดดัน เพราะนั่นคือจุดที่ผมมักจะโชว์ฟอร์มได้ดีที่สุด ผมค่อนข้างสบายใจในทัวร์นาเมนต์นี้ เพราะผมพยายามสนุกกับทุกช่วงเวลาในสนามเสมอ จริงๆ แล้ว ผมคิดว่าแรงกดดันเป็นสิทธิพิเศษอย่างหนึ่ง"
ด้วยจังหวะการตีลูกอันทรงพลังและจิตใจที่แข็งแกร่ง ซินเนอร์แสดงให้เห็นถึงการเติบโตอย่างก้าวกระโดดในทุกสถานการณ์ บัดนี้ซินเนอร์ได้ก้าวขึ้นสู่ระดับสูงสุดของวงการเทนนิสแล้ว เขามีคุณสมบัติครบถ้วนที่จำเป็นต่อการคว้ารางวัลใหญ่ต่อไป ซินเนอร์ได้แสดงให้เห็นว่าเขาพร้อมที่จะต่อสู้ในทุกด้าน ด้วยวัยเพียง 22 ปี เขาเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศของแกรนด์สแลมทั้งสี่รายการเป็นอย่างน้อย
ไม่นานหลังจากที่ซินเนอร์ตีโฟร์แฮนด์สุดท้ายปิดฉากการแข่งขันออสเตรเลียนโอเพ่น 2024 คาร์ลอส อัลคาราซ ก็เป็นหนึ่งในนักเทนนิสคนแรกๆ ที่แสดงความยินดีกับนักเทนนิสชาวอิตาลีผู้นี้ต่อสาธารณชน เจ็ดปีหลังจากโครงการ Next Gen ของ ATP เริ่มต้นขึ้น – เมื่อวงการเทนนิสตระหนักว่าการพึ่งพา Big 3 กำลังสิ้นสุดลง และพยายามค้นหาซูเปอร์สตาร์รุ่นต่อไปที่จะเดินตามรอยเท้าของพวกเขา – ผลลัพธ์ก็เริ่มปรากฏให้เห็น
ขณะที่ ATP เริ่มมองหานักเทนนิสรุ่นใหม่ ยอโควิชและนาดาลยังคงทำลายความฝันของนักเทนนิสดาวรุ่งต่อไป อย่างไรก็ตาม บิ๊กทรีเริ่มอ่อนกำลังลงเรื่อยๆ เหลือเพียงยอโควิชเท่านั้นที่ยังคงอยู่บนจุดสูงสุด อัลคาราซและซินเนอร์ได้พิสูจน์ตัวเองว่าเป็นผู้นำของคนรุ่นใหม่ ทั้งคู่ต่างมีอาวุธทำลายล้าง จิตวิญญาณนักสู้ และความมั่นใจเป็นของตัวเอง แต่ก็เปี่ยมไปด้วยไหวพริบทางธุรกิจและความอ่อนน้อมถ่อมตนที่จะคว้าชัยชนะ
อัลคาราซและซินเนอร์คว้าแชมป์แกรนด์สแลมแรกได้สำเร็จด้วยการเล่นที่อิสระและคล่องตัว เป็นที่ประจักษ์ชัดมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าหากไม่มีอาการบาดเจ็บ พวกเขาจะยังคงเป็นเป้าหมายของวงการเทนนิสไปอีกหลายปี และจะมีลุ้นแชมป์รายการใหญ่ๆ อีกหลายรายการ
เมดเวเดฟจบอันดับสองเป็นครั้งที่สามในรายการออสเตรเลียนโอเพ่น (ภาพ: Getty)
การแพ้รอบชิงชนะเลิศแกรนด์สแลมนั้นเจ็บปวดมาก สำหรับเมดเวเดฟ ความเจ็บปวดนั้นยิ่งทวีคูณเป็นสองเท่า เมื่อเขากลายเป็นผู้เล่นคนแรกที่แพ้รอบชิงชนะเลิศแกรนด์สแลมถึงสองครั้ง หลังจากนำอยู่สองเซต ชาวรัสเซียผู้นี้คว้าแชมป์ได้เพียงรายการเดียวจากรอบชิงชนะเลิศแกรนด์สแลมถึงหกครั้ง (1-5)
ถึงกระนั้น เมดเวเดฟยังคงเป็นผู้เล่นเพียงคนเดียวในยุคสมัยของเขาที่คว้าแชมป์เมเจอร์และสร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองในระดับสูงสุด เขาสร้างอาชีพที่น่าเหลือเชื่อในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ความสำเร็จของเขาสะท้อนให้เห็นถึงกระแสตอบรับอย่างล้นหลามที่นักกีฬารุ่นเดียวกันได้รับ
แม้เมดเวเดฟจะพ่ายแพ้อย่างเจ็บปวดหลายครั้ง แต่ความพยายามและการทำงานหนักของเขาหลังจากผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดในอาชีพการงานก็ยังคงน่าประทับใจเสมอ ไม่ต้องสงสัยเลยว่านักเทนนิสชาวรัสเซียคนนี้จะกลับมาจากความพ่ายแพ้ต่อซินเนอร์ เพื่อท้าทายบิ๊กทรีหรือเน็กซ์เจเนอเรชัน
“ผมไม่รู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อไป” เมดเวเดฟกล่าว “ผมจะยึดมั่นในความคิดที่ว่าผมจะไปแข่งขันรายการใหญ่ครั้งต่อไปและพยายามคว้าชัยชนะให้ได้ และยังมีรายการอื่นๆ อีก ถ้าผมลงเล่น ก็ต้องสู้เพื่อชัยชนะ ไม่งั้นผมก็จะอยู่บ้านกับครอบครัว”
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)