หุ่นยนต์อินเดียถ่ายภาพยานลงจอดที่ขั้วใต้ของดวงจันทร์เป็นครั้งแรก

หุ่นยนต์สำรวจดวงจันทร์ Pragyan ถ่ายภาพยานลงจอด Vikram จากระยะไกล หลังจากที่ยานทั้ง 2 ลำผ่านจุดกึ่งกลางของภารกิจ Chandrayaan-3 แล้ว

สถานีวิกรมในภาพนี้ถ่ายโดยหุ่นยนต์ปรัชญา ภาพ: ISRO — สถานีวิกรมในภาพนี้ถ่ายโดยหุ่นยนต์ปรัชญา ภาพ: *ISRO*

องค์การวิจัยอวกาศอินเดีย (ISRO) ได้เผยแพร่ภาพถ่ายขาวดำสองภาพของยานลงจอดจันทรายาน-3 ซึ่งมองเห็นวิกรมกำลังยืนอยู่บนพื้นผิวฝุ่นของดวงจันทร์ ภาพเหล่านี้ถ่ายโดยกล้องนำทางบนยานสำรวจปราเกียน เมื่อเวลา 9.30 น. ของวันที่ 30 สิงหาคม ตามเวลาฮานอย หนึ่งในสองภาพมีคำบรรยายภาพแสดงเซ็นเซอร์ ทางวิทยาศาสตร์ สองชุดที่วิกรมติดตั้ง ได้แก่ การทดลองเทอร์โมฟิสิกส์พื้นผิวจันทรา (ChaSTE) และเครื่องมือวัดกิจกรรมแผ่นดินไหวบนดวงจันทร์ (ILSA)

ภารกิจจันทรายาน-3 ลงจอดบนดวงจันทร์เมื่อวันที่ 23 สิงหาคม หนึ่งวันต่อมา ยานสำรวจปราเกียนก็แยกตัวออกจากยานลงจอด ยานทั้งสองจึงเริ่มต้นการสำรวจทางวิทยาศาสตร์ หลังจากลงจอดได้หนึ่งสัปดาห์ ภารกิจนี้ได้ส่งภาพถ่ายและ วิดีโอ ชุดหนึ่งกลับมายังโลก เผยให้เห็นปราเกียนกำลังล่องลอยอยู่บนพื้นผิวดวงจันทร์ ทิ้งรอยล้อรถไว้บนพื้น ภาพถ่ายที่ ISRO แชร์เมื่อวันที่ 30 สิงหาคม ถือเป็นภาพถ่ายแรกของยานลงจอดจากมุมมองของยานสำรวจ

เครื่องมือ ChaSTE ของภารกิจนี้กลายเป็นข่าวพาดหัวเมื่อต้นสัปดาห์นี้ เมื่อวัดค่าอุณหภูมิพื้นผิวดวงจันทร์ นับเป็นการวัดครั้งแรกที่ดำเนินการโดยเซ็นเซอร์ที่ติดตั้งโดยตรงบนพื้นดินบริเวณขั้วโลกใต้ แทนที่จะวัดจากวงโคจร เครื่องมือนี้มีหัววัดที่เจาะลงไปในชั้นดินใต้ผิวดินลึก 10 เซนติเมตร เพื่อศึกษาว่าอุณหภูมิของดินเปลี่ยนแปลงไปตามความลึกอย่างไร

การวัดเผยให้เห็นการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิอย่างมากในชั้นผิวดิน ลึกลงไปใต้ผิวดินแปดเซนติเมตร ดินแข็งตัวที่อุณหภูมิ -10 องศาเซลเซียส ในขณะที่พื้นผิวร้อนถึง 60 องศาเซลเซียส พื้นผิวดวงจันทร์อาจร้อนจัดได้ในช่วงกลางวัน เนื่องจากดวงจันทร์ไม่ได้ถูกปกป้องด้วยชั้นบรรยากาศหนาทึบที่ดูดซับความร้อนจากดวงอาทิตย์ ซึ่งแตกต่างจากโลก ทำให้ความแตกต่างของเวลาที่แสงอาทิตย์ส่องถึงพื้นผิวโลกและเวลาที่แสงอาทิตย์ไม่ส่องถึงสมดุลกัน

อุณหภูมิที่วิกรมวัดได้ยังคงไม่รุนแรงนัก การวัดก่อนหน้านี้จากยานอวกาศที่โคจรรอบดวงจันทร์แสดงให้เห็นว่าอุณหภูมิอาจสูงถึง 127 องศาเซลเซียส (260 องศาฟาเรนไฮต์) ในระหว่างวัน และลดลงเหลือ -173 องศาเซลเซียส (-270 องศาฟาเรนไฮต์) ในเวลากลางคืน โดยเฉพาะบริเวณเส้นศูนย์สูตร ตามข้อมูลของนาซา ด้วยเหตุนี้ ภารกิจส่งมนุษย์ไปดวงจันทร์จึงต้องเกิดขึ้นในช่วงรุ่งสาง ซึ่งเป็นเวลาที่ดวงจันทร์มีอุณหภูมิอบอุ่นเพียงพอที่จะทำงาน แต่ไม่ร้อนเกินไป

ในประกาศแยกต่างหาก ISRO ระบุว่าจันทรายาน 3 พบร่องรอยของกำมะถันในดินบนดวงจันทร์ ก่อนหน้านี้เคยพบกำมะถันในปริมาณเล็กน้อยในตัวอย่างที่ภารกิจอะพอลโลนำกลับมายังโลกในช่วงทศวรรษ 1970 แต่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่แน่ใจว่าแร่ธาตุนี้มีอยู่ทั่วไปบนดวงจันทร์มากน้อยเพียงใด พวกเขาคิดว่ากำมะถันมาจากกิจกรรมทางธรณีวิทยาในอดีต ดังนั้น การทำความเข้าใจถึงความอุดมสมบูรณ์ของกำมะถันอาจช่วยให้พวกเขาเข้าใจประวัติศาสตร์ของดวงจันทร์ได้ดียิ่งขึ้น

ขณะนี้จันทรายาน 3 ผ่านอายุการใช้งานที่วางแผนไว้ไปครึ่งหนึ่งแล้ว คาดว่าทั้งยานลงจอดและยานสำรวจจะไม่สามารถอยู่รอดในคืนที่ดวงจันทร์ยาวนานสองสัปดาห์ได้ แบตเตอรี่ของยานพลังงานแสงอาทิตย์ลำนี้ไม่มีกำลังเพียงพอที่จะรองรับระบบต่างๆ ขณะอุณหภูมิลดต่ำลงและความมืดปกคลุมพื้นผิวดวงจันทร์

นี่เป็นความพยายามลงจอดบนดวงจันทร์ครั้งแรกของอินเดียที่ประสบความสำเร็จ และเป็นภารกิจแรกที่ลงจอดบนขั้วโลกใต้ ก่อนหน้านี้ มีเพียงสหรัฐอเมริกา สหภาพโซเวียต และจีนเท่านั้นที่ส่งยานอวกาศลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์ ก่อนหน้านี้ อินเดียเองก็ล้มเหลวในภารกิจจันทรายาน-2 ในปี 2019 เมื่อยานลงจอดประสบอุบัติเหตุตกเนื่องจากความผิดพลาดของซอฟต์แวร์ แม้ว่ายานโคจรรอบดวงจันทร์จะยังคงศึกษาดวงจันทร์ต่อไปก็ตาม

อันคัง (ตาม สเปซ )

ลิงค์ที่มา