รมว.ต่างประเทศรัสเซีย: ตะวันตกกำลังเล่นกับไฟขณะวางแผนโอนเครื่องบิน F-16 ไปยังยูเครน

นายลาฟรอฟ รัฐมนตรีต่างประเทศรัสเซีย เตือนว่าชาติตะวันตกกำลัง "เล่นกับไฟ" ด้วยการตกลงส่งมอบเครื่องบิน F-16 ให้กับยูเครน และเรียกการกระทำดังกล่าวว่าเป็น "การยกระดับสถานการณ์ที่ยอมรับไม่ได้"

“ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่เป็นการเล่นกับไฟ” เซอร์เกย์ ลาฟรอฟ รัฐมนตรีต่างประเทศรัสเซีย กล่าวในบทสัมภาษณ์ที่เผยแพร่ทางโซเชียลมีเดียเมื่อวันที่ 28 พฤษภาคม โดยวิพากษ์วิจารณ์ “สหรัฐฯ สหราชอาณาจักร และประเทศในสหภาพยุโรป ที่วางแผนทำให้รัสเซียอ่อนแอลง”

ตามที่นายลาฟรอฟกล่าว แผนการของฝ่ายตะวันตกที่จะส่งมอบเครื่องบินรบ F-16 ให้กับยูเครนเป็น "การเพิ่มความตึงเครียดที่ยอมรับไม่ได้"

“ผมหวังว่าจะมีคนฉลาดในโลกตะวันตกที่เข้าใจเรื่องนี้” ลาฟรอฟเน้นย้ำ

เซอร์เกย์ ลาฟรอฟ รัฐมนตรีต่างประเทศรัสเซีย ในงานแถลงข่าวที่กรุงมอสโกเมื่อเดือนมีนาคม ภาพ: รอยเตอร์ — เซอร์เกย์ ลาฟรอฟ รัฐมนตรีต่างประเทศรัสเซีย ในงานแถลงข่าวที่กรุงมอสโกเมื่อเดือนมีนาคม ภาพ: *รอยเตอร์*

ยูเครนได้ร้องขอเครื่องบินขับไล่สมัยใหม่อย่าง F-16 ที่ผลิตในสหรัฐฯ จากชาติตะวันตกมาหลายเดือนแล้ว กระทรวงกลาโหม ยูเครนเชื่อว่ายูเครนต้องการเครื่องบินขับไล่ F-16 จำนวน 48 ลำ เพื่อขับไล่กองกำลังรัสเซียในสนามรบ

ลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ กล่าวเมื่อวันที่ 25 พฤษภาคมว่า เดนมาร์กและเนเธอร์แลนด์ “ตัดสินใจที่จะเป็นผู้นำ” ในการพัฒนาแผนการฝึกนักบินยูเครนให้ปฏิบัติการเครื่องบินขับไล่ F-16 โดยประเทศอื่นๆ ก็ให้คำมั่นที่จะสนับสนุนเช่นกัน มาร์ค มิลลีย์ ประธานคณะเสนาธิการร่วมสหรัฐฯ ระบุว่า ทั้งสองประเทศสามารถส่งมอบเครื่องบินขับไล่ F-16 จำนวน 10 ลำให้แก่ยูเครน และความพยายามดังกล่าวจะมีมูลค่าประมาณ 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ

เครื่องบินขับไล่อเนกประสงค์ F-16 ซึ่งพัฒนาโดยเจเนอรัลไดนามิกส์ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1970 ถูกใช้โดยสหรัฐอเมริกาและพันธมิตรหลายประเทศ เครื่องบินขับไล่ F-16 แต่ละลำมีราคาประมาณ 30-35 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ขึ้นอยู่กับรุ่น แต่ลูกค้าสามารถจ่ายได้มากหรือน้อยกว่านี้ ขึ้นอยู่กับจำนวนการสั่งซื้อ สภาวะเศรษฐกิจและ การเมือง และปัจจัยอื่นๆ

ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ให้คำมั่นที่จะสนับสนุนพันธมิตรและหุ้นส่วนในการฝึกนักบินและส่งมอบเครื่องบินขับไล่ F-16 ไปยังยูเครน เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวกล่าวเมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม กลุ่มประเทศที่เข้าร่วมในความพยายามนี้ "จะตัดสินใจว่าจะส่งมอบเครื่องบินขับไล่เมื่อใด จำนวนเท่าใด และใครจะเป็นผู้จัดหา"

การตัดสินใจครั้งนี้ถือว่ามีความสำคัญเป็นพิเศษ เนื่องจากพันธมิตรจำเป็นต้องได้รับการอนุมัติจากวอชิงตันในการส่งออกอาวุธและอุปกรณ์ ทางทหาร ที่ผลิตในสหรัฐฯ ไปยังประเทศที่สามอีกครั้ง