การประชุมสภาอาณานิคม

รูปแบบและการตกแต่งนั้นเรียบง่าย นอกจากพัดปังก้าที่แขวนอยู่บนเพดาน ราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นโบกสะบัดอย่างแผ่วเบาแล้ว เฟอร์นิเจอร์ก็แทบจะเหมือนกันกับของในห้องส่วนใหญ่ที่ใช้สำหรับการประชุม ห้องเป็นสีขาวล้วน ไม่มีบัวปูนปั้น และเปิดโล่งให้สาธารณชนเข้าชมได้จากทางเดินสองข้าง แน่นอนว่าห้องหลายห้องมีความสวยงามน้อยกว่า

พักผ่อนชิลล์ๆ ที่สะพานบินห์โลย

ผมได้เข้าร่วมการประชุมสภาครั้งหนึ่งและไม่ได้เสียใจกับช่วงบ่ายนั้นเลย พูดตามตรง การพูดคุยนั้นไม่น่าสนใจเท่าไหร่ วันนั้นพวกเขาพูดคุยกันแต่เรื่องเล็กๆ น้อยๆ เช่น การร้องเรียน การขอรับเงินอุดหนุน และการบรรเทาทุกข์ ซึ่งก็มีหลายเรื่อง พวกเขายังพูดคุยกันถึงเรื่องภาษีใหม่ การขึ้นภาษีส่งออกข้าว และการพูดคุยก็เริ่มคึกคักขึ้น แต่เรื่องนี้ก็กินเวลาไม่นาน พวกเขาจึงกลับมาพูดถึงเรื่องร้องเรียนอีกครั้ง

รอบโต๊ะรูปเกือกม้า สมาชิกสภาชาวฝรั่งเศสในชุดขาวนั่งสลับกับเพื่อนร่วมงานชาวอันนาเมที่สวมเสื้อคลุมสีเข้ม โดดเด่นบนพรมสีเขียวราวกับโดมิโน ชาวพื้นเมืองเหล่านี้เคร่งครัดและมีวินัยอย่างยิ่ง มุ่งมั่นที่จะไม่พลาดแม้แต่พยางค์เดียว แม้จะไม่เข้าใจก็ตาม มีเพียงตอนลงคะแนนเสียงเท่านั้นที่ล่ามจะช่วยพวกเขาเข้าใจสถานการณ์ โดยแปลข้อสรุปของผู้รายงานให้ฟัง

และอย่างน่าอัศจรรย์ แม้ข้อสรุปจะซับซ้อนเพียงใด ล่ามก็สามารถถ่ายทอดออกมาได้อย่างคล่องแคล่ว โดยใช้วิธีการตีความแบบตัวกลางใน Bourgeois gentilhomme นั่นคือ การลดทอนข้อมูลให้เหลือเพียงคำเลียนเสียงธรรมชาติสามหรือสี่คำ ซึ่งฟังดูคล้ายกับ Belmen และ Marababa sahem ซึ่งทำให้ฉันเชื่อว่าภาษาอันนามีคุณลักษณะหลายอย่างเช่นเดียวกับภาษาตุรกี ซึ่งเป็นภาษาที่มีคำน้อยแต่มีความหมายมากมายจนไม่ควรมองข้าม จากนั้น สมาชิกสภาท้องถิ่นก็พยักหน้าอย่างเคร่งขรึม และการอภิปรายก็ดำเนินไปในเรื่องอื่น ๆ

แต่ความแปลกประหลาดของสภานี้ สิ่งสำคัญที่ทำให้เราชื่นชอบ คือ การที่สภานี้มีความเรียบง่าย ไม่ละอาย และเอาใจใส่ต่อความเปราะบางของมนุษย์และความร้อนที่รุนแรงของฤดูกาลที่เปลี่ยนแปลงอย่างชัดเจนที่สุด

ตรงกันข้ามกับสิ่งที่เกิดขึ้นในรัฐสภาอื่นๆ ที่บรรยากาศอึดอัดมักจะกลบเสียงของผู้พูด แต่ที่นี่ผู้คนจะพูดคุยกัน… และเพลิดเพลินกับอาหารว่าง

ตรงหน้าแต่ละคนมีเครื่องดื่มที่คัดสรรมาอย่างดี เจือจางด้วยน้ำแข็งและโซดา บางครั้งพนักงานเสิร์ฟก็เดินวนไปรอบๆ ห้อง เติมแก้ว และนำซิการ์และบุหรี่มาเสิร์ฟให้ผู้ที่ต้องการ

ไซง่อนทั้งกลางวันและกลางคืน

โดยรวมแล้ว เมืองนี้ค่อนข้างน่าอยู่ แม้ว่าชีวิตจะค่อนข้างกระจัดกระจาย ไซ่ง่อนแตกต่างจากเมืองในเขตร้อนที่เข้านอนเร็วและตื่นเช้า แต่กลับนอนดึกและตื่นสาย เวลาประมาณ 9 โมงเช้า ยกเว้นย่านที่อยู่อาศัยและบริเวณโดยรอบตลาด ถนนหนทางจะเงียบสงบและประตูบ้านก็ล็อกไว้

มีเพียงชาวชาเชตตี้และชาวจีนเท่านั้นที่แสดงสัญญาณของการเคลื่อนไหว โดยชาวชาเชตตี้จะนั่งยองๆ อยู่ในคอกที่มีความกว้างประมาณครึ่งตารางเมตรเพื่อจัดวางหนังสือ ส่วนชาวเชตตี้ซึ่งประกอบด้วยช่างตัดเสื้อ ช่างทำรองเท้า และช่างไม้ เริ่มทำงานด้วยเครื่องจักรเย็บผ้า สว่าน และเครื่องไสไม้ในชั้นล่างที่แคบ ซึ่งที่นี่เรียกว่า "ห้อง"

จนกระทั่งเวลา 9 หรือ 10 โมงเช้า ชุดสูทและเครื่องแบบสีขาวจึงเริ่มปรากฏบนถนน Catinat เวลา 11 โมงเช้า ผู้คนก็เริ่มรับประทานอาหารกลางวัน จากนั้นตั้งแต่เที่ยงวันถึงบ่ายสามโมง ร้านค้าก็ปิดทำการอีกครั้ง ถึงเวลาอาหารกลางวัน ถนนหนทางและคาเฟ่เงียบสงัด ไซ่ง่อนกลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

ตั้งแต่เวลา 17.00 น. ถึง 19.00 น. ผู้คนมักจะไปฟังเพลงหรือเยี่ยมชมสถานที่ตรวจเยี่ยม บางครั้งจะมีดนตรีบรรเลงที่สวนพฤกษศาสตร์ [ปัจจุบันคือสวนสัตว์] บางครั้งจะมีดนตรีบรรเลงหน้าสโมสรนายทหาร [ปัจจุบันคือสำนักงานใหญ่ของคณะกรรมการประชาชนเขต 1] บนถนนนโรดม [ปัจจุบันคือถนนเล้ยต้วน] ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากที่ตั้งของรูปปั้นสัมฤทธิ์ของกัมเบตตา [...]

ชาวต่างจังหวัดเรียก "Tour d'inspection" ว่า "ทัวร์ชมเมือง" การเดินทาง 10 กิโลเมตรอันแสนสุขนี้ ไปตามถนนสายงามที่หาที่เปรียบมิได้ ผ่านคลองที่พลุกพล่าน ผ่านนาข้าวเขียวขจี และต้นมะพร้าวที่พลิ้วไหว การจราจรคึกคักและคึกคัก ตั้งแต่รถม้าสมัยวิกตอเรียที่บรรทุกสุภาพสตรีและสุภาพบุรุษที่แต่งตัวดี ไปจนถึงรถแท็กซี่ที่แสนเรียบง่ายและเสียงดัง

บนท้องถนน นักขี่ม้าและนักปั่นจักรยานต่างแข่งขันกันด้วยความเร็ว ถึงแม้ว่าการปั่นจักรยานจะมีผู้ติดตามจำนวนมาก แต่ก็ยังไม่ถือเป็น กีฬา ที่ได้รับการยอมรับอย่างสูง

สัปดาห์ละสี่ครั้ง ตั้งแต่สามทุ่มถึงเที่ยงคืน มีเพียงไซ่ง่อนและปัตตาเวียเท่านั้นที่มีโรงละครในทุกเมืองของหมู่เกาะอินเดียตะวันออกและตะวันออกไกล หอประชุมก็จัดวางในลักษณะเดียวกัน อาคารตั้งอยู่กลางจัตุรัสใต้ร่มเงาของต้นไม้ สามารถรองรับผู้ชมได้ 1,000 คน ซึ่งมากเกินพอ การตกแต่งภายในเรียบง่ายแต่หรูหรา และหอประชุมได้รับการออกแบบให้เหมาะสมกับสภาพอากาศ ที่นั่งถูกกั้นเป็นช่องๆ จากระเบียงที่มองเห็นสวนด้วยฉากกั้นเตี้ยๆ เพื่อระบายอากาศ ในสถานการณ์เช่นนี้ ละครจะดูน่ากลัวน้อยลง และโอเปเรตตาก็ดูโศกนาฏกรรมน้อยลง (ต่อ)

Nguyen Quang Dieu คัดลอกมาจากหนังสือ Around Asia: Cochinchina, Central Vietnam, and Bac Ky แปลโดย Hoang Thi Hang และ Bui Thi He, AlphaBooks - National Archives Center I และ Dan Tri Publishing House ตีพิมพ์ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2567

ที่มา: https://thanhnien.vn/du-ky-viet-nam-mot-phien-hop-cua-hoi-dong-thuoc-dia-185241204223959157.htm