เอเชียนคัพที่น่าประหลาดใจที่สุดในประวัติศาสตร์

นอกจากเอเชียนคัพ 2023 แล้ว ทัวร์นาเมนต์อื่นเพียงรายการเดียวที่ "บิ๊กไฟว์" ของฟุตบอลเอเชียที่กล่าวถึงข้างต้นไม่ได้จบในสองอันดับแรกของทัวร์นาเมนต์คือในปี 1964 ซึ่งจัดการแข่งขันเอเชียนคัพที่ประเทศอิสราเอล ในปีนั้น ทีมเจ้าภาพอิสราเอลคว้าแชมป์ ส่วนอินเดียได้อันดับสอง

Kỳ Asian Cup nhiều bất ngờ nhất lịch sử - Ảnh 1. — กาตาร์ (เสื้อแดง) เข้ารอบชิงชนะเลิศ

อย่างไรก็ตาม การแข่งขันฟุตบอลเอเชียนคัพปี 1964 มีทีมเข้าร่วมเพียง 4 ทีม (อีก 2 ทีมคือเกาหลีใต้และฮ่องกง) โดยแข่งขันในรูปแบบพบกันหมด ทำคะแนน และจัดอันดับ ดังนั้นในปี 1964 จึงไม่มีการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศ ยิ่งไปกว่านั้น อิสราเอลห่างหายจากวงการฟุตบอลเอเชียมานานจนผู้คนแทบจะจินตนาการไม่ออกว่าอิสราเอลจะเป็นทีมจากเอเชียได้อย่างไร

ก่อนหน้านี้และหลังจากนั้น ไม่เคยมีทัวร์นาเมนต์ใดเลยที่ทีม "บิ๊กไฟว์" ของฟุตบอลเอเชีย ได้แก่ ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ อิหร่าน ซาอุดีอาระเบีย และออสเตรเลีย อยู่นอกสองอันดับแรกของเอเชียนคัพ นอกจากนี้ นับตั้งแต่การแข่งขันชิงแชมป์เอเชียมีนัดชิงชนะเลิศ (นับตั้งแต่การแข่งขันในปี พ.ศ. 2515 ที่ประเทศไทย) จึงไม่เคยมีการแข่งขันชิงแชมป์ใดที่ไม่มีกลุ่ม "บิ๊กไฟว์" เลย

มีหลายปีที่รอบชิงชนะเลิศเป็นเพียงการแข่งขันภายในกลุ่ม ยกตัวอย่างเช่น ในเอเชียนคัพ ปี 1972 อิหร่านชนะเกาหลีใต้ 2-1 ในรอบชิงชนะเลิศ ส่วนในปี 1988 ซาอุดีอาระเบียชนะเกาหลีใต้ในการดวลจุดโทษในรอบชิงชนะเลิศ

สี่ปีต่อมา ในการแข่งขันเอเชียนคัพ ปี 1992 ญี่ปุ่นเอาชนะซาอุดีอาระเบีย 1-0 ในปี 2000 ญี่ปุ่นเอาชนะซาอุดีอาระเบีย 1-0 ในรอบชิงชนะเลิศ ในการแข่งขันเอเชียนคัพ ปี 2011 ญี่ปุ่นเอาชนะออสเตรเลีย 1-0 ในแมตช์ชิงแชมป์

ครั้งสุดท้ายที่รอบชิงชนะเลิศชิงแชมป์เอเชียเป็นกิจกรรมภายในของกลุ่ม "บิ๊กไฟว์" คือรอบชิงชนะเลิศเอเชียนคัพ 2015 ในเวลานั้น ออสเตรเลียเอาชนะเกาหลีใต้ 2-1 คว้าแชมป์ไปครอง

อย่างไรก็ตาม ในเอเชียนคัพ 2023 ไม่มีทีมใดจาก 5 ทีมใหญ่ของฟุตบอลเอเชียที่จะเข้าร่วมการแข่งขันนัดชิงชนะเลิศในวันที่ 10 กุมภาพันธ์นี้

ทีมที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดอันดับสองของเอเชีย ซาอุดีอาระเบีย (แชมป์ 3 สมัย) ตกรอบโดยเกาหลีใต้ (แชมป์ 2 สมัย) ในรอบ 16 ทีมสุดท้าย เกาหลีใต้เอาชนะออสเตรเลีย (แชมป์ 1 สมัย) อดีตแชมป์ปี 2015 ในรอบก่อนรองชนะเลิศ แต่เมื่อเข้าถึงรอบรองชนะเลิศ เกาหลีใต้กลับพ่ายแพ้ให้กับจอร์แดน

อีกด้านหนึ่ง หนึ่งในสองทีมที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในเอเชียอย่างอิหร่าน (แชมป์ 3 สมัย) เอาชนะทีมที่สืบทอดประเพณีมากที่สุดในทวีปอย่างญี่ปุ่น (แชมป์ 4 สมัย) ในรอบก่อนรองชนะเลิศ อย่างไรก็ตาม อิหร่านพ่ายแพ้ให้กับเจ้าภาพกาตาร์ในรอบรองชนะเลิศ

Kỳ Asian Cup nhiều bất ngờ nhất lịch sử - Ảnh 2. — การที่จอร์แดนเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศถือเป็นเรื่องน่าประหลาดใจ

รอบชิงชนะเลิศจะเป็นการปะทะกันระหว่างกาตาร์ (แชมป์เก่า) และจอร์แดน (ไม่เคยได้ครองมงกุฎ) ทั้งสองทีมนี้ไม่เคยติดอันดับท็อป 5 ทีมเอเชียมาก่อน

สำหรับจอร์แดน นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เข้าชิงชนะเลิศเอเชียนคัพ หากจอร์แดนชนะกาตาร์ในวันที่ 10 กุมภาพันธ์ จอร์แดนจะคว้าแชมป์รายการนี้เป็นครั้งแรก ขณะเดียวกัน หากจอร์แดนชนะกาตาร์ พวกเขาจะกลายเป็นทีมที่ 10 ที่สามารถคว้าแชมป์เอเชียได้ (ต่อจากเกาหลีใต้ อิสราเอล อิหร่าน คูเวต ซาอุดีอาระเบีย ญี่ปุ่น อิรัก ออสเตรเลีย และกาตาร์)

และไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในรอบชิงชนะเลิศ เอเชียนคัพ 2023 ยังคงเป็นทัวร์นาเมนต์ที่น่าประหลาดใจที่สุดในประวัติศาสตร์ ทีมที่มีค่าตัวแพงที่สุดและมีเรตติ้งสูงที่สุดก่อนการแข่งขัน (ทั้งสองทีมคือญี่ปุ่น) ผู้เล่นที่เล่นในยุโรปมากที่สุด (ออสเตรเลีย) และดาวเตะที่มีค่าตัวแพงที่สุด (เกาหลีใต้) ล้วนถูกคัดออก รายชื่อผู้เข้ารอบสุดท้ายคือสองชื่อที่แทบไม่เคยถูกพูดถึงก่อนการแข่งขันจะเริ่มขึ้น นั่นคือจอร์แดนและกาตาร์

ลิงค์ที่มา