สถานการณ์การบริหารเศรษฐกิจสหรัฐฯ หากไบเดนได้รับเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดีอีกครั้ง

หากได้รับการเลือกตั้งอีกครั้ง นายไบเดนจะพยายามเพิ่มการใช้จ่ายงบประมาณเพื่ออุดหนุนการผลิตและสวัสดิการสังคม แต่จะยังคงมีความสงสัยในเรื่องโลกาภิวัตน์

คู่แข่งของโจ ไบเดน มองว่าอายุของเขาเป็นจุดอ่อนในการลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2020 แต่กลับขัดแย้งกัน เมื่อไบเดนได้เป็นหัวหน้าทำเนียบขาว ผู้นำวัย 81 ปีผู้นี้กลับนำพา รัฐบาล สหรัฐฯ ที่เปี่ยมไปด้วยพลังมากที่สุดในรอบเกือบครึ่งศตวรรษ ตามรายงานของดิอีโคโนมิสต์

เขาได้เปิดตัวมาตรการใช้จ่ายเพื่อลดความยากจนและกระตุ้นให้ภาคอุตสาหกรรมปรับเปลี่ยน เศรษฐกิจ ที่ใหญ่ที่สุดในโลก แน่นอนว่ามีการถกเถียงกันอย่างมากเกี่ยวกับข้อดีของนโยบายเหล่านี้ ยกตัวอย่างเช่น การใช้จ่ายของรัฐบาลกลางที่พุ่งสูงขึ้นทำให้วิกฤตงบประมาณรุนแรงขึ้น หรือเงินอุดหนุนสำหรับบริษัทที่ลงทุนในสหรัฐอเมริกาก็ทำให้พันธมิตรไม่พอใจ

แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่านโยบายเหล่านี้ได้ผลจริง ๆ ลองพิจารณาการเติบโตของการก่อสร้างโรงงาน และการลงทุนในภาคการผลิตก็เพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าภายใต้การนำของไบเดน พุ่งสูงสุดเป็นประวัติการณ์

ประธานาธิบดีโจ ไบเดนแห่งสหรัฐอเมริกา กล่าวสุนทรพจน์ที่ทำเนียบขาวเมื่อวันที่ 19 มกราคม ภาพ: AP

เช่นเดียวกับประธานาธิบดีคนอื่นๆ วาระของนายไบเดนถูกจำกัดโดย รัฐสภา มาโดยตลอด ร่างกฎหมาย “สร้างใหม่ให้ดีกว่าเดิม” มูลค่า 3.5 ล้านล้านดอลลาร์ของเขามีองค์ประกอบหลายอย่าง แต่ส่วนที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดคือด้านการลงทุน ซึ่งประกอบด้วยกฎหมายสามฉบับที่มุ่งเน้นไปที่โครงสร้างพื้นฐาน เซมิคอนดักเตอร์ และเทคโนโลยีสีเขียว

ด้วยเหตุนี้ จึงมีการลงนามในกฎหมายสามฉบับที่เกี่ยวข้องกับเนื้อหาเหล่านี้ ก่อให้เกิดความพยายามมูลค่า 2,000 พันล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อปฏิรูปเศรษฐกิจสหรัฐฯ หนังสือพิมพ์เดอะอีโคโนมิสต์ระบุว่า วาระการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีครั้งนี้ถือเป็นวาระที่มีประสิทธิภาพ

คำขวัญหาเสียงเลือกตั้งซ้ำของไบเดนที่ว่า “เราทำได้” ฟังดูคล้ายคำมั่นสัญญาของช่างก่อสร้างมากกว่าวาทกรรมทางการเมือง แต่ที่ปรึกษาทั้งในอดีตและปัจจุบันของประธานาธิบดีต่างกล่าวว่า “ไบเดโนมิกส์” เปรียบเสมือนการปฏิวัติเศรษฐกิจของอเมริกา แล้วการปฏิวัตินี้จะไปสิ้นสุดที่ไหน หากไบเดนยังคงลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสมัยที่สอง?

มีสองสถานการณ์ ประการแรก หากพรรครีพับลิกันยังคงควบคุมสภาผู้แทนราษฎร วุฒิสภา หรือทั้งสองสภา ที่ปรึกษากล่าวว่าไบเดนจะมุ่งเน้นไปที่การปกป้องผลงานด้านนิติบัญญัติของเขา พรรครีพับลิกันจะไม่สามารถยกเลิกข้อเสนอของไบเดนได้ แต่สามารถขัดขวางข้อเสนอเหล่านั้นได้

ตัวอย่างเช่น งบประมาณเกือบ 2 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐฯ สำหรับการวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีขั้นสูงจำเป็นต้องได้รับการอนุมัติจากรัฐสภาก่อน จนถึงขณะนี้ มีการอนุมัติงบประมาณให้กับหน่วยงานวิจัยของรัฐบาลกลางเพียง 19 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เท่านั้น ซึ่งน้อยกว่าที่วางแผนไว้เกือบ 30 เปอร์เซ็นต์ ตามข้อมูลของแมตต์ ฮูริแฮน จากสหพันธ์นักวิทยาศาสตร์อเมริกัน

ดังนั้น หากรัฐสภาปฏิเสธที่จะให้ความร่วมมือ เงินที่ใช้ไปจริงก็จะถูกบีบให้แคบลง การลงทุนที่เพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาก็มีแนวโน้มที่จะชะลอตัวลง ผู้ผลิตจะต้องดิ้นรนเพื่อความอยู่รอดเนื่องจากต้นทุนการผลิตที่สูง

แต่นายไบเดนจะมีอิทธิพลอยู่บ้าง การลดหย่อนภาษีครั้งใหญ่หลายรายการที่ผ่านภายใต้ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ จะหมดอายุลงในสิ้นปี 2568 หากพรรครีพับลิกันต้องการขยายเวลาการลดหย่อนเหล่านี้เพื่อหลีกเลี่ยงการพุ่งสูงขึ้นของอัตราภาษี พวกเขาอาจต้องเจรจากับนายไบเดนเพื่อแลกกับการสนับสนุนนโยบายสำคัญบางประการของประธานาธิบดี รวมถึงการอุดหนุนภาคอุตสาหกรรม โดยไม่คำนึงถึงความเสี่ยงด้านงบประมาณ

แต่จะเกิดอะไรขึ้นถ้าพรรคเดโมแครตครองทั้งสองสภา? นายไบเดนสามารถดำเนินการตามแผนที่ยังค้างอยู่ในวาระ "สร้างใหม่ให้ดีกว่าเดิม" ของเขาได้ ซึ่งรวมถึงโรงเรียนอนุบาลฟรี การเพิ่มสวัสดิการเด็กและผู้สูงอายุ และสวัสดิการสังคมอื่นๆ

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังเจเน็ต เยลเลน กล่าวถึงวาระการประชุมนี้ว่าเป็น “เศรษฐศาสตร์ด้านอุปทานสมัยใหม่” เธอโต้แย้งว่าการลงทุนด้านการศึกษาจะทำให้คนงานมีประสิทธิผลมากขึ้น ขณะที่การดูแลสุขภาพจะทำให้ผู้คน โดยเฉพาะผู้หญิง มีอิสระในการทำงาน ส่งผลให้มีแรงงานมากขึ้น

แต่ก็มีค่าใช้จ่ายสูงเช่นกัน โดยต้องใช้จ่ายเพิ่มเติมอย่างน้อยปีละ 100,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ซึ่งจะทำให้การขาดดุลงบประมาณของรัฐบาลกลางเพิ่มขึ้นครึ่งเปอร์เซ็นต์ ซึ่งคาดว่าจะสูงถึง 7.5 เปอร์เซ็นต์ของ GDP ภายในปี 2566 การดำเนินการดังกล่าวก็เป็นเรื่องยากเช่นกัน ยกตัวอย่างเช่น การอุดหนุนค่าดูแลเด็กจะกระตุ้นความต้องการ ซึ่งจะทำให้ปัญหาการขาดแคลนรุนแรงยิ่งขึ้น

ความปรารถนาของไบเดนที่จะเสริมสร้างสหภาพแรงงานก็มีโอกาสที่จะทำเช่นนั้นเช่นกัน ปีที่แล้ว เขากลายเป็นประธานาธิบดีคนแรกที่เข้าร่วมการประท้วง โดยเข้าร่วมการประท้วงของคนงานรถยนต์ใกล้เมืองดีทรอยต์ แต่นอกเหนือจากการกระทำและคำพูดเชิงสัญลักษณ์แล้ว การผลักดันพระราชบัญญัติสนับสนุนของเขา ซึ่งจะส่งเสริมการเจรจาต่อรองร่วมและจำกัดการแทรกแซงขององค์กรธุรกิจในการตัดสินใจของสหภาพแรงงาน กลับไม่ประสบผลสำเร็จ การเลือกตั้งซ้ำและการควบคุมสภาคองเกรสของพรรคเดโมแครตจะเป็นโอกาสที่ดี

สำหรับผู้สนับสนุน การเพิ่มงบประมาณอย่างทะเยอทะยานของไบเดนในทุกเรื่อง ตั้งแต่การดูแลเด็กไปจนถึงการอุดหนุนเซมิคอนดักเตอร์ จะทำให้อเมริกามีความเท่าเทียมกันมากขึ้นและส่งเสริมอุตสาหกรรม แต่สำหรับฝ่ายค้าน มันคือโอกาสที่รัฐบาลจะหันกลับไปใช้รูปแบบที่ล้าสมัยซึ่งเน้นการผลิตและสหภาพแรงงาน ซึ่งอาจทำให้ความสัมพันธ์กับพันธมิตรตึงเครียด

ยังมีข้อกังขาเกี่ยวกับแนวทางเศรษฐกิจต่างประเทศ คำถามสำคัญคือ สหรัฐฯ และยุโรปจะสามารถบรรลุข้อตกลงเกี่ยวกับแร่ธาตุสำคัญ และร่วมมือกันจัดหาปัจจัยการผลิตสำหรับการผลิตแบตเตอรี่ และลดการพึ่งพาจีนได้หรือไม่ ไบเดนยังคงมีความกังขาเกี่ยวกับโลกาภิวัตน์ เมื่อไม่นานมานี้ เขาได้ระงับการอนุมัติการส่งออกก๊าซธรรมชาติเหลว และเกือบจะแน่นอนว่าจะยังคงมีท่าทีแข็งกร้าวต่อจีน

ในระยะสั้น ไบเดนต้องโน้มน้าวชาวอเมริกันให้เชื่อว่าเขาอยู่ในสถานะที่สามารถบริหารเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดในโลกต่อไปได้ ขณะที่เขากำลังเตรียมตัวสำหรับการเลือกตั้งทั่วไป เขาได้เน้นย้ำว่าประชาชนเริ่มรู้สึกดีขึ้นเกี่ยวกับสภาพเศรษฐกิจ ซึ่งจะเป็นประเด็นสำคัญสำหรับพวกเขาในการเลือกตั้งเดือนพฤศจิกายน

“เราผ่านกฎหมายที่ดีหลายฉบับ กว่าจะเริ่มมีผลบังคับใช้ก็ใช้เวลานาน แต่ตอนนี้ก็ส่งผลดีต่อการฟื้นฟูเศรษฐกิจแล้ว” เขากล่าวเมื่อวันที่ 25 มกราคมในงานที่เมืองซูพีเรียร์ รัฐวิสคอนซิน

อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้ว ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอเมริกันมักมีมุมมองที่ไม่ค่อยดีต่อความสามารถของนายไบเดนในการบริหารเศรษฐกิจ ผลสำรวจของวอลล์สตรีทเจอร์นัลในเดือนธันวาคมพบว่า “Bidenomics” ได้รับการยอมรับจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งน้อยกว่า 30% และไม่เห็นด้วยมากกว่าครึ่งหนึ่ง

ประวัติศาสตร์ก็ส่งผลเสียต่อเขาทางเศรษฐกิจเช่นกัน วารสารวิจัย The Conversation พบว่าเมื่อชาวอเมริกันมีความมั่นใจเกี่ยวกับเศรษฐกิจ พวกเขามักจะสนับสนุนประธานาธิบดีคนปัจจุบัน ในทางกลับกัน หากพวกเขามองโลกในแง่ร้าย พวกเขาก็จะลงคะแนนเสียงให้คนอื่น

ในช่วง 45 ปีที่ผ่านมา ตั้งแต่เดือนมกราคม พ.ศ. 2521 ถึงเดือนธันวาคม พ.ศ. 2566 ความเชื่อมั่นของผู้บริโภคเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเช่นเดียวกับสมัยประธานาธิบดีโรนัลด์ เรแกน จากพรรครีพับลิกันในช่วงทศวรรษ 1980 และอีกครั้งในยุคของบิล คลินตัน จากพรรคเดโมแครตในช่วงทศวรรษ 1990 ต่อมา คะแนนนิยมของประธานาธิบดีคนปัจจุบันก็เพิ่มขึ้นควบคู่กันไป

ในทางตรงกันข้าม ความเชื่อมั่นลดลงต่ำสุดในปี 2008 หลังจากวิกฤตการณ์ทางการเงิน เมื่อจอร์จ ดับเบิลยู บุช ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี ความนิยมลดลงเมื่อบารัค โอบามาได้รับเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดีในปีนั้น ผลสำรวจของแกลลัพที่เผยแพร่ในเดือนธันวาคม 2023 พบว่าผู้บริโภค 22% พึงพอใจกับสถานการณ์ของประเทศ และ 77% ไม่พอใจ

ตามรายงานของ The Conversation เศรษฐกิจสหรัฐฯ กำลังเติบโตเร็วกว่าที่คาดการณ์ไว้ แต่ตัวเลข GDP อาจดูคลุมเครือและไม่สอดคล้องกับความเป็นจริงสำหรับคนทั่วไป จนถึงขณะนี้ ตัวชี้วัดทางเศรษฐกิจได้ปรับตัวสูงขึ้นในช่วงก่อนการเลือกตั้งเดือนพฤศจิกายน แต่ยังไม่ส่งผลเชิงบวกต่อนายไบเดน นิตยสารฉบับนี้ให้ความเห็นไว้ว่า "แม้ว่าเศรษฐกิจสหรัฐฯ จะกำลังไปได้สวย แต่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งก็ไม่ได้รู้สึกถึงผลกระทบในกระเป๋าเงินของพวกเขา"

ฟีนอัน ( อ้างอิงจาก Economist, ABC, Conversation )

ลิงค์ที่มา