สำหรับคนหนุ่มสาวจำนวนมาก วิทยาลัยไม่ใช่สิ่งจำเป็นจริงๆ เนื่องจากมีค่าใช้จ่ายสูงและไม่ได้นำไปสู่การได้งานที่มีรายได้ สูง
Rushil Srivastava อดีตนักศึกษาสาขา วิทยาการ คอมพิวเตอร์จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ ใช้เวลาเพียงหนึ่งภาคการศึกษาในการตระหนักว่าการเรียนในระดับวิทยาลัยไม่ใช่สิ่งที่เขาคาดหวัง
“ตอนผมเป็นเด็ก ผมคิดว่าการเรียนมหาวิทยาลัยจะเป็นประสบการณ์ที่เปลี่ยนชีวิต และปีแรกนั้นเป็นโอกาสที่จะ ค้นพบ ตัวตนของตัวเอง” เขากล่าว แต่การระบาดของโควิด-19 ทำให้การเรียนเป็นเรื่องยาก รัชิลจึงตัดสินใจลาออก
หลังจากนั้นไม่นาน รัชิลก็เปิดบริษัทหางาน ปัจจุบันในวัย 20 ปี ขณะที่เพื่อนๆ กำลังเรียนอยู่ชั้นปีสุดท้าย เขามีเงินทุนร่วมลงทุนมากกว่าล้านดอลลาร์ แม้จะพลาดโอกาสเรียนต่อมหาวิทยาลัย แต่รัชิลก็ไม่เสียใจเลย
รัชิลเป็นหนึ่งในคนรุ่น Gen Z จำนวนมากในสหรัฐอเมริกาที่ลาออกจากมหาวิทยาลัย ปีที่แล้วมีคนหนุ่มสาวสมัครเข้าเรียนมหาวิทยาลัยน้อยลงถึง 4 ล้านคน เมื่อเทียบกับ 10 ปีก่อน
สำหรับหลายๆ คน ค่าใช้จ่ายในวิทยาลัยที่พุ่งสูงขึ้นกลายเป็นสิ่งที่เกินกำลังที่จะจ่ายได้ ค่าเล่าเรียนเพิ่มขึ้นเฉลี่ย 12% ในแต่ละปีระหว่างปี 2010 ถึง 2022 ปัจจุบันนักศึกษาโดยเฉลี่ยต้องมีรายได้อย่างน้อย 104,108 ดอลลาร์สหรัฐ เพื่อเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยรัฐบาลสี่ปี เมื่อเทียบกับ 223,360 ดอลลาร์สหรัฐ ในมหาวิทยาลัยเอกชน
ในขณะเดียวกัน ค่าจ้างที่คนหนุ่มสาวได้รับหลังจากสำเร็จการศึกษานั้นเป็นเพียงเศษเสี้ยวของค่าจ้างที่พวกเขาจ่ายไปเพื่อการศึกษา ในปี 2019 จากผลสำรวจของศูนย์วิจัยพิว ซึ่งเป็นศูนย์วิจัยทางสังคม พบว่ารายได้ของคนทำงานรุ่นใหม่ที่มีวุฒิการศึกษาระดับปริญญาตรีแทบจะไม่เปลี่ยนแปลงเลยในรอบ 50 ปี
จากผลสำรวจล่าสุดของสำนักงานบริหาร การศึกษา ระดับอุดมศึกษา พบว่าบัณฑิตวิทยาลัยหนึ่งในสามมีรายได้น้อยกว่า 40,000 ดอลลาร์สหรัฐ สี่ปีหลังจากสำเร็จการศึกษา ซึ่งต่ำกว่ารายได้เฉลี่ยของผู้ที่มีวุฒิมัธยมปลายเพียง 44,356 ดอลลาร์สหรัฐ หากรวมหนี้สินค่าเล่าเรียนประมาณ 33,500 ดอลลาร์สหรัฐด้วยแล้ว พวกเขาคงต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะไล่ตามเพื่อนร่วมรุ่นที่ไม่มีวุฒิปริญญาตรีทัน
ภาพประกอบ: Unsplash
ช่องว่างระหว่างมูลค่าและต้นทุนที่เพิ่มมากขึ้นทำให้ทัศนคติของคนรุ่น Gen Z ที่มีต่อการศึกษาระดับสูงเปลี่ยนไป
ผลสำรวจในปี 2022 โดย Morning Consult ซึ่งเป็นบริษัทวิจัยตลาดระดับโลก พบว่ามีเพียง 41% ของคนรุ่น Gen Z เท่านั้นที่ "มีความมั่นใจในมหาวิทยาลัยของอเมริกา" ซึ่งต่ำกว่าคนรุ่นก่อนๆ อย่างมาก
นี่เป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เมื่อเทียบกับคนรุ่นปลาย 8x และต้น 9x ข้อมูลจากศูนย์วิจัยพิวในปี 2014 ระบุว่า 63% ให้ความสำคัญกับปริญญาตรีหรือวางแผนที่จะเข้าเรียนในวิทยาลัย นอกจากนี้ ในบรรดาผู้ที่สำเร็จการศึกษาแล้ว มากกว่า 40% ให้คะแนนวิทยาลัยว่า "มีประโยชน์มาก" ตัวเลขนี้ยิ่งสูงขึ้นไปอีกสำหรับคนรุ่นก่อนๆ
หากเลือกเรียนต่อในระดับวิทยาลัย คนรุ่น Gen Z ให้ความสำคัญกับการหางานที่รายได้ดีมากที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภาวะเศรษฐกิจที่ผันผวนในปัจจุบัน สาขาวิชาที่เปิดโอกาสให้ได้งานรายได้สูง เช่น วิทยาการคอมพิวเตอร์ วิศวกรรมศาสตร์ บริหารธุรกิจ และวิทยาศาสตร์สุขภาพ กำลังได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย-เบิร์กลีย์ ได้ก่อตั้งวิทยาลัยคอมพิวเตอร์ วิทยาศาสตร์ข้อมูล และสังคมขึ้นเป็นครั้งแรก แม้ว่าวิทยาการคอมพิวเตอร์จะเป็นสาขาวิชาใหม่เมื่อ 5 ปีก่อน แต่ปัจจุบันติดอันดับ 3 สาขาวิชาที่ได้รับความนิยมสูงสุดของมหาวิทยาลัย
ตามที่เจมส์ คอนเนอร์ คณบดีคณะบริหารธุรกิจและเทคโนโลยีสารสนเทศ วิทยาลัยซานฟรานซิสโกเบย์ กล่าว แนวโน้มนี้แสดงให้เห็นว่านักศึกษาได้ตระหนักถึงความสำคัญของสาขาวิชาเอกต่อความสามารถในการแข่งขันและความยั่งยืนในอาชีพการงาน
ในทางกลับกัน จำนวนนักศึกษาที่เรียนสาขามนุษยศาสตร์กลับลดลงฮวบฮาบ ปีที่แล้ว นักศึกษาที่เข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดเพียง 7 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่เลือกเรียนสาขามนุษยศาสตร์ เทียบกับ 20 เปอร์เซ็นต์เมื่อทศวรรษที่แล้ว และ 30 เปอร์เซ็นต์ในช่วงทศวรรษ 1970 ที่มหาวิทยาลัยแมรีเมาท์ เก้าสาขาวิชาเอก รวมถึงภาษาอังกฤษ ประวัติศาสตร์ ปรัชญา และอื่นๆ ถูกยกเลิกในเดือนกุมภาพันธ์
“ความจริงก็คือการเรียนวรรณคดีและมนุษยศาสตร์สาขาอื่นๆ จะดึงดูดความสนใจเฉพาะนักศึกษาที่ไม่ต้องการงานดีๆ ทันทีหลังจากเรียนจบเท่านั้น” Richard Saller ศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัย Stanford กล่าว
นักศึกษายังใช้เวลาว่างเพื่อเพิ่มโอกาสในการทำงานให้สูงสุด พวกเขาเข้าร่วมสัมมนาเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสภาพเศรษฐกิจในปัจจุบัน เรียนออนไลน์เพื่อให้สำเร็จการศึกษาได้เร็วขึ้น และติดตามข่าวสารเกี่ยวกับตลาดงาน
มหาวิทยาลัยในอเมริกากำลังพยายามดึงดูดนักศึกษาด้วยการเสนอหลักสูตรออนไลน์ในราคาที่ต่ำกว่าหรืออนุญาตให้นักศึกษาออกแบบหลักสูตรของตนเอง
Phuong Anh (อ้างอิงจาก Business Insider )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)