จากเมืองหลวงข้าวโพด
ฮอยอันก้าวเข้าสู่เดือนมีนาคม สายลมอ่อนๆ พัดผ่านท้องถนน ตั้งแต่เช้าตรู่ ไร่ข้าวโพดอีกฝั่งของแม่น้ำฮวยก็คึกคักไปด้วยเสียงทักทาย หลายปีต่อมา “เทศกาลข้าวโพดเหนียวกั๊มนัม” ไม่ได้จัดขึ้นเฉพาะชาวฮอยอันเท่านั้น แต่จัดขึ้นเพื่อปลูกข้าวโพดแต่ละต้นบนชายหาดริมแม่น้ำ
ปัจจุบัน ตามหัวมุมถนน พ่อค้าแม่ค้าขายข้าวเหนียวข้าวโพดและถั่วปรากฏตัวขึ้นเพื่อเชิญชวนลูกค้า ตลอดหลายเดือน หลายปี หลายฤดูกาล ตั้งแต่เดือนมกราคมถึงกุมภาพันธ์ ฮอยอันเข้าสู่ฤดูกาลของ... ข้าวเหนียวข้าวโพดและถั่ว
ในอดีต มันคือของว่างที่คุณแม่และคุณยายเก็บเอาไว้ให้ลูกๆ ทานหลังกลับจากตลาด ปัจจุบัน ไม่ใช่แค่อาหารเช้าสำหรับเด็กนักเรียนหรือคนที่เร่งรีบไปทำงานเท่านั้น แต่ยังเป็นของขึ้นชื่อที่มีรสชาติหวานมันติดใจนักท่องเที่ยวจากแดนไกลอีกด้วย
กามนามคือดินแดนแห่งข้าวโพด มองจากไกลๆ กามนามดูเหมือนเกาะเล็กๆ ติดกับตัวเมืองเก่า ล้อมรอบด้วยกิ่งก้านของแม่น้ำทูโบนที่อยู่ปลายน้ำ ตะกอนดินก่อให้เกิดผืนดินที่อุดมสมบูรณ์ กิ่งก้านของแม่น้ำสายนี้หล่อเลี้ยงผู้คนด้วยผลผลิตจากธรรมชาติ เช่น หอยแมลงภู่ ปลา กุ้งน้ำกร่อย มันสำปะหลัง มันฝรั่ง ข้าวโพดตะกอนดิน... เกษตรกรในกามนามใช้ประโยชน์จากสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยเพื่อปลูกข้าวโพดตามฤดูกาล เช่น ข้าว เป็นประจำทุกปี
ข้าวโพดแสนอร่อยของ Cam Nam ได้กลายเป็นมรดกทางวัฒนธรรมของฮอยอันมาช้านาน แม้จะไม่มีการต้อนรับที่อบอุ่นหรือคำเชิญที่กระตือรือร้น แต่ผู้คนที่มาเยือนก็ยังคงอยากลิ้มรสและเก็บรักษารสชาติของข้าวโพดต้ม ซุปข้าวโพดหวาน ข้าวโพดปิ้ง หรือข้าวเหนียวข้าวโพดไว้ตลอดไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิ แสงแดดอุ่นๆ และลมเย็นๆ ช่วยให้ผู้มาเยือนสัมผัสได้ถึงความอร่อยของข้าวเหนียวข้าวโพดห่อเล็กๆ แสนน่ารักได้อย่างเต็มที่
ข้าวเหนียวข้าวโพดถั่วริมถนน
การหุงข้าวเหนียวข้าวโพดให้สุกและคงความเหนียวและกลิ่นหอมเฉพาะตัวนั้นต้องอาศัยเคล็ดลับพิเศษเช่นกัน หากข้าวโพดมีขนาดเล็กและเมล็ดมีสีเหลืองอ่อน สามารถนำไปผัดหรือทอดได้ เพื่อให้ได้ข้าวโพดย่างหรือข้าวโพดต้มที่อร่อย ควรเลือกข้าวโพดที่อายุไม่แก่หรืออ่อนเกินไป เพื่อให้ข้าวโพดเหนียว
ส่วนข้าวเหนียวข้าวโพดและถั่ว ควรเลือกข้าวโพดที่อวบอ้วน ขาว หอม และเหนียวนุ่ม ข้าวโพดอยู่ในช่วงการผลิตน้ำนมและอวบอิ่ม เมื่อลอกเปลือกชั้นนอกออก เมล็ดข้าวโพดจะมีสีขาวขุ่น หากต้องการข้าวเหนียวที่อร่อยและมีรสหวานบริสุทธิ์ ควรเลือกข้าวโพดในช่วงเช้าตรู่ ซึ่งเป็นช่วงที่หมอกยังหนา ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ข้าวโพดดูดซับสารอาหารและน้ำได้มากที่สุด
ข้าวโพดที่เพิ่งเก็บเกี่ยว ปอกเปลือกเมล็ดออกให้หมด ล้าง ทำความสะอาด และนำเมล็ดที่ลอยขึ้นมาจากผิวน้ำออก จากนั้นนำข้าวโพดไปแช่น้ำปูนใส ต้มประมาณครึ่งชั่วโมง เทลงในตะกร้าไม้ไผ่ที่ปิดสนิท รอให้ข้าวโพดเย็นลง ถูจนเปลือกหลุดออก นำเปลือกออกและล้างหลายๆ ครั้งเพื่อทำความสะอาดข้าวโพดให้สะอาดหมดจดและขจัดกลิ่นปูนขาว
จากนั้นใส่ถั่วดำนึ่งลงไปด้วยไฟแรง แล้วคลุกเคล้ากับข้าวโพด วางหม้อข้าวเหนียวและข้าวโพดไว้ข้างๆ ขี้เถ้าแดง คั่วและโขลกถั่วลิสงต่อไปจนเกลือและถั่วเข้ากันดีและมีขนาดเล็กเท่ารำข้าว
หยิบตะเกียบคู่หนึ่งที่ปักอยู่ในกระบอกไม้ไผ่ที่มุมห้องครัว คนข้าวโพดให้ทั่ว จากนั้นปิดก้นตะกร้าเบาๆ ด้วยใบตองหรือใบบัว ก่อนจะเสิร์ฟข้าวเหนียว
เพื่อให้ข้าวเหนียวอุ่น ให้ใส่ข้าวเหนียวลงในตะกร้า โรยใบไม้ด้านบน และวางผ้าขนหนูไว้เพื่อช่วยให้ข้าวเหนียวข้าวโพดเก็บความร้อนได้แต่ไม่ส่งกลิ่น
ทุกครั้งที่ลูกค้าซื้อ ผู้ขายเพียงแค่ตักข้าวเหนียวออกมาในปริมาณที่พอเหมาะ โรยเกลือถั่วด้านบนอย่างระมัดระวังตามรสนิยมของลูกค้าแต่ละคน
นักท่องเที่ยวสามารถถือถุงข้าวเหนียวร้อนๆ เต็มถุงไปเดินเล่นรอบเมืองเก่าและเพลิดเพลินกับมันได้ แม้จะเป็นเพียงของว่างเล็กๆ น้อยๆ สไตล์ชนบทที่ทำจากวัตถุดิบที่หาได้จากไร่นาและสวน แต่ด้วยฝีมือเพียงเล็กน้อย อาหารยอดนิยมของชาวกว๋างนี้ก็เพียงพอที่จะดึงดูดนักชิมมากมาย...
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)