เทคโนโลยีออปติกเปลี่ยนกระจกหน้ารถให้กลายเป็นหน้าจอที่ 'สมจริงสุดๆ'

Google เพิ่งลงทุน 11.1 ล้านดอลลาร์ในบริษัทสตาร์ทอัพของฟินแลนด์เพื่อพัฒนาเทคโนโลยีที่เปลี่ยนพื้นผิวโปร่งใสใดๆ ก็ตามให้กลายเป็นจอแสดงผลแบบผสมผสานความจริง

Distance Technologies ซึ่งเป็นบริษัทสตาร์ทอัพที่เพิ่งได้รับเงินทุนใหม่ มีเป้าหมายที่จะนำเทคโนโลยีความเป็นจริงผสมมาใช้กับกระจกหน้ารถหรือห้องนักบินของเครื่องบิน โดยให้ผู้ใช้สามารถดูวัตถุดิจิทัล 3 มิติเหนือแผงหน้าปัดได้

ปัจจุบัน เพื่อสัมผัสประสบการณ์ความเป็นจริงเสริม ผู้ใช้จำเป็นต้องใช้อุปกรณ์ฮาร์ดแวร์ขนาดใหญ่ เช่น ชุดหูฟังและแว่นตา ขณะเดียวกัน เทคโนโลยีของ Distance ไม่จำเป็นต้องใช้อุปกรณ์ดังกล่าว

Unreal+Engine นำเสนอ BMW ที่นำความจริงแบบผสมผสานมาสู่การออกแบบรถยนต์ด้วย Unreal Engine blog_feature_img1 1920x960 b0a9c1bea3d8f7fc8402fe77696a6bc410003337.jpg — เพื่อสัมผัสประสบการณ์ความเป็นจริงผสม ผู้ใช้ยังคงต้องสวมอุปกรณ์ขนาดใหญ่เช่นนี้ ภาพ: Unreal Engine

“อุปสรรคสำคัญอย่างหนึ่งของเทคโนโลยีความเป็นจริงผสมคือการหาโซลูชันที่ลงตัวในแง่ของอุปกรณ์” อูร์โฮ คอนตโตริ ซีอีโอและผู้ร่วมก่อตั้ง Distance กล่าวกับ CNBC ก่อนหน้านี้ คอนตโตริเคยดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยีของ Varjo ซึ่งเป็นบริษัทเทคโนโลยีความเป็นจริงผสมอีกแห่งหนึ่งในเฮลซิงกิ

อินเทอร์เฟซผู้ใช้รุ่นถัดไป

GV ซึ่งเดิมรู้จักกันในชื่อ Google Ventures ยังเป็นนักลงทุนใน Distance โดยระบุว่าบริษัทสนใจ "ศักยภาพในการสร้างอินเทอร์เฟซผู้ใช้รุ่นถัดไป"

“เรารู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่งที่ได้เห็นเส้นทางระยะสั้นในการนำเทคโนโลยีนี้เข้าสู่ตลาดในอุตสาหกรรมยานยนต์และอวกาศ ซึ่งจะช่วยให้ผู้ใช้สามารถเข้าถึงเทคโนโลยีนี้ได้” Roni Hiranand หัวหน้า GV กล่าว

การนำเทคโนโลยีความเป็นจริงผสม (mixed reality) มาใช้ในเชิงพาณิชย์ไม่ใช่เรื่องง่าย เบื้องต้น ชุดหูฟังความเป็นจริงผสมยังคงมีราคาแพง Vision Pro ของ Apple และ HoloLens 2 ของ Microsoft ทั้งคู่เริ่มต้นที่ราคา 3,500 ดอลลาร์สหรัฐฯ ขณะเดียวกัน The Verge รายงานว่า Meta กำลังพัฒนาชุดหูฟังความเป็นจริงเสริม (augmented reality) รุ่นใหม่ ซึ่งจะมีต้นทุนการผลิตสูงถึง 10,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ

จอแสดงผลแบบเฮดอัพเสมือนจริง (HUD) ไม่ใช่ปรากฏการณ์ใหม่ในอุตสาหกรรมยานยนต์ บริษัทต่างๆ ได้พยายามเพิ่มฟีเจอร์เหล่านี้ให้กับรถยนต์มาหลายปีแล้ว โดยยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีอย่าง Huawei เป็นหนึ่งในผู้บุกเบิก

บริษัทเทคโนโลยีจอแสดงผลอีกหลายแห่งกำลังพัฒนา AR HUD สำหรับรถยนต์ของตนเอง ซึ่งรวมถึง First International Computer, Spectralics, Envisics, Futurus, CY Vision, Raythink, Denso, Bosch, Continental และ Panasonic

อย่างไรก็ตาม ข้อจำกัดของ AR HUD ส่วนใหญ่คือสามารถแสดงผลได้เฉพาะบางมุมหรือครึ่งล่างของหน้าจอเท่านั้น Jussi Mäkinen ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดของ Distance Technologies กล่าวว่าระบบของบริษัทสามารถแก้ปัญหานี้ได้โดยครอบคลุมพื้นผิวทั้งหมดของพื้นผิวโปร่งใสใดๆ ก็ได้

ศักยภาพด้านอวกาศและการป้องกันประเทศ

นอกจากการมุ่งเป้าไปที่ตลาดยานยนต์ระดับโลกแล้ว เทคโนโลยีของ Distance ยังมุ่งเน้นไปที่ภาคการบินและอวกาศและการป้องกันประเทศเป็นหลัก

ตามที่ Konttori กล่าวไว้ การทำงานด้วยระยะทางคือการใช้เทคโนโลยีการติดตามเพื่อระบุว่าคุณกำลังมองอยู่ที่ใด จากนั้นจึงคำนวณสนามแสงที่ถูกต้องเพื่อให้ตรงกับตำแหน่งที่แน่นอนของดวงตาของคุณ

โซลูชันของ Distance เพิ่มชั้นออปติคอลไว้ด้านบนของจอแสดงผลคริสตัลเหลว (LCD) ส่วนใหญ่ ทำให้เทคโนโลยีของบริษัทสามารถฉายภาพไปยังจุดที่ดวงตาของคุณโฟกัสได้

การใช้เทคนิคนี้ Distance สามารถแยกสนามแสงออกเป็นดวงตาซ้ายและขวาได้ พร้อมทั้งสร้างชั้นแสงเพิ่มเติมด้านล่างที่สร้างความสว่างสูง

Distance กล่าวว่าระบบของตนสามารถสร้างความลึกของพิกเซลได้แบบ "อนันต์" ซึ่งหมายความว่าระบบสามารถสร้างมุมมองภาพขนาดเท่าของจริงได้ในทุกสภาพแวดล้อม ไม่ว่าคุณจะกำลังขับรถหรือบินเครื่องบินขับไล่ F-18 ก็ตาม

(ตามรายงานของ CNBC, The Verge)