ย้อนกลับไปเมื่อ 10 ปีที่แล้ว การส่งออกพริกไทยกลายเป็นสินค้าเกษตรมูลค่าพันล้านดอลลาร์อย่างเป็นทางการ (เพิ่มขึ้นแตะ 1.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2014) ของเวียดนาม ในปี 2015 ราคาพริกไทยพุ่งสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 230 ล้านดองต่อตัน

“ราคาทองคำในขณะนั้นอยู่ที่ประมาณ 35 ล้านดองต่อตำลึง หมายความว่าพริกไทย 1 ตันมีราคา 230 ล้านดอง หรือเทียบเท่าทองคำ 6.5 ตำลึง นี่เป็นเหตุผลที่หลายคนมองว่าพริกไทยเป็นผลิตภัณฑ์ ‘ทองคำดำ’ ของเวียดนามในขณะนั้น” คุณฟาน มินห์ ทอง ประธานกรรมการบริษัทฟุก ซินห์ กรุ๊ป เล่าถึงยุคทองของพริกไทย

อย่างไรก็ตาม เกษตรกรในหลายจังหวัดได้ขยายพื้นที่ปลูกพริกไทยอย่างมหาศาล แม้ในพื้นที่ที่ไม่เหมาะกับการเพาะปลูกพืชชนิดนี้ ส่งผลให้ผลผลิตเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว อุปทานเกินความต้องการ ส่งผลให้ราคาลดลงอย่างต่อเนื่อง บางครั้งราคาพริกไทยตกต่ำกว่าต้นทุน เกษตรกรประสบภาวะขาดทุนอย่างหนัก ลดพื้นที่เพาะปลูกลงอย่างมาก หรือหันไปปลูกพืชชนิดอื่นแทน

ราคาพริกไทยลดลงอย่างต่อเนื่อง และอุตสาหกรรมพริกไทยมูลค่าพันล้านดอลลาร์ก็รักษาตำแหน่งไว้ได้เพียง 4 ปี (ตั้งแต่ปี 2557-2560) ในปี 2561 มูลค่าการส่งออกผลิตภัณฑ์ “ทองคำดำ” ของประเทศเราลดลงเหลือเกือบ 759 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

ปีนี้ คาดว่าราคาพริกไทยจะเข้าสู่วัฏจักรราคาขึ้นรอบใหม่ หลังจากที่ “ตกต่ำสุด” มาหลายปี อันที่จริง ราคาที่พุ่งสูงและระดับราคาที่สูงนับตั้งแต่ต้นปี ได้นำพาพริกไทยกลับสู่ยุครุ่งเรืองที่มีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์อีกครั้ง

จากสถิติเบื้องต้น เดือนกันยายนปีนี้ ประเทศของเราส่งออกพริกไทย 20,000 ตัน สร้างรายได้ 125 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน ปริมาณการส่งออกพริกไทยเพิ่มขึ้น 10.4% แต่มูลค่าเพิ่มขึ้นถึง 84.9%

ภายในสิ้นเดือนกันยายน ประเทศของเรามีรายได้มากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐจากการขาย "ทองคำดำ" จำนวน 203,000 ตัน แม้ว่าปริมาณการส่งออกจะลดลงเล็กน้อย 1.5% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน แต่มูลค่ากลับเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วถึง 46.9%

สาเหตุคือราคาส่งออกพริกไทยเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วถึง 49.2% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน อยู่ที่ 4,941 เหรียญสหรัฐฯ ต่อตัน

ที่น่าสังเกตคือเดือนกันยายนที่ผ่านมา ราคาส่งออกเฉลี่ยของ “ทองคำดำ” อยู่ที่ 6,239 เหรียญสหรัฐต่อตัน เพิ่มขึ้นร้อยละ 67.5 เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน และยังเป็นเดือนที่มีราคาส่งออกสูงสุดในรอบหลายปีอีกด้วย

ในตลาดโลก ณ สิ้นการซื้อขายล่าสุด สมาคมพริกไทยนานาชาติ (IPC) ระบุราคาพริกไทยดำของเวียดนามไว้ที่ 6,800 เหรียญสหรัฐฯ ต่อตันสำหรับ 500 กรัมต่อลิตร 550 กรัมต่อลิตร อยู่ที่ 7,100 เหรียญสหรัฐฯ ต่อตัน และราคาพริกไทยขาวอยู่ที่ 10,150 เหรียญสหรัฐฯ ต่อตัน

ทั้งนี้ ราคาพริกไทยในตลาดภายในประเทศอยู่ที่ 146,000-150,000 ดอง/กก. ขึ้นอยู่กับประเภท

กรมนำเข้า-ส่งออก ( กระทรวงอุตสาหกรรมและการค้า ) คาดการณ์ว่าราคาพริกไทยโลกจะยังคงสูงในระยะสั้น เนื่องจากปริมาณการผลิตมีจำกัด บราซิลและอินโดนีเซียอยู่ในช่วงฤดูเก็บเกี่ยว ขณะที่ความต้องการทั่วโลกไม่ได้เพิ่มขึ้นมากนัก ประกอบกับจีนไม่ได้ซื้อมากนัก ทำให้ราคาพริกไทยเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ในระยะยาว ราคาส่งออกพริกไทยจะยังคงได้รับแรงหนุน เนื่องจากคาดว่าผลผลิตพริกไทยของเวียดนามในปี 2568 จะลดลง ผลผลิตพริกไทยในปี 2568 ของเราจะเก็บเกี่ยวเกือบทั้งหมดในเดือนกุมภาพันธ์ โดยบางพื้นที่จะเก็บเกี่ยวได้ถึงเดือนมีนาคมและเมษายน ซึ่งล่าช้ากว่าปีก่อนๆ 1-2 เดือน เนื่องจากได้รับผลกระทบจากภัยแล้งที่ยาวนาน

ด้วยเหตุนี้ อุตสาหกรรม “ทองคำดำ” ของเวียดนามจึงได้รับประโยชน์จากราคาส่งออกที่สูงเนื่องจากปริมาณการผลิตมีจำกัด ข้อมูลจากสมาคมพริกไทยและเครื่องเทศเวียดนาม (VPSA) ระบุว่า ปริมาณพริกไทยในประชากรใกล้จะหมดลง เหลือเพียงในตัวแทนจำหน่ายและคลังสินค้าของบริษัทต่างๆ เท่านั้น

ผู้นำสมาคมพริกไทยเวียดนามกล่าวว่าในอีก 3-5 ปีข้างหน้า ผลผลิตพริกไทยทั่วโลกยังคงไม่เพียงพอต่อความต้องการของผู้บริโภค ผู้ขายจึงมองหาช่องทางสร้างความเชื่อมโยงในอุตสาหกรรมพริกไทยเวียดนาม เพื่อหลีกเลี่ยงภาวะคำสั่งซื้อจำนวนมากในตลาดและควบคุมราคา

ผู้เชี่ยวชาญยังกล่าวอีกว่า พริกไทยได้เข้าสู่วัฏจักรราคาขึ้นรอบใหม่ วัฏจักรนี้จะกินเวลานาน 10-15 ปี และราคาอาจพุ่งสูงสุดที่ 350,000-400,000 ดอง/กก.

นับตั้งแต่ต้นปี ราคาส่งออก "ทองคำดำ" เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ช่วยให้ธุรกิจเวียดนามสร้างรายได้เกือบ 900 ล้านเหรียญสหรัฐ จากการขายผลิตภัณฑ์ที่แข็งแกร่งนี้