ภาพ 'น่าอึดอัด' สะท้อนความไม่เท่าเทียมที่ยังคงมีอยู่ในญี่ปุ่น

ความจริงที่ว่าประเทศญี่ปุ่นซึ่งเป็นประเทศเจ้าภาพได้ส่งตัวแทนชายเข้าร่วมการประชุมสุดยอดครั้งนี้ ทำให้เกิดคำถามว่าผู้หญิงในประเทศจะต่อสู้เพื่อความเท่าเทียมกันได้อย่างไร เมื่อพวกเธอไม่มีแม้แต่ "ที่นั่ง" ที่โต๊ะเจรจาด้วยซ้ำ

ปัญหาที่น่าเจ็บปวด

ปลายเดือนที่แล้ว กลุ่มประเทศจี7 (G7) ได้จัดการประชุมระดับรัฐมนตรีว่าด้วยการเสริมพลังสตรีและความเท่าเทียมทางเพศ ณ เมืองนิกโก ประเทศญี่ปุ่น หลายคนประหลาดใจที่ญี่ปุ่นเจ้าภาพ ซึ่งเป็นประธานจี7 ในปี นี้ กลับเป็นประเทศเดียวที่ส่งตัวแทนชายเข้าร่วมการประชุม นิตยสาร ไทม์ เรียกภาพผู้แทนเหล่านี้ว่า "ภาพที่น่าอึดอัดใจที่สะท้อนถึงความไม่เท่าเทียมทางเพศที่ยังคงดำเนินอยู่ในญี่ปุ่น"

Đại biểu tham dự Hội nghị cấp Bộ trưởng G7 thảo luận về bình đẳng giới và trao quyền cho phụ nữ (Nguồn: Jiji Press)

ผู้แทนที่เข้าร่วมการประชุมรัฐมนตรี G7 หารือเรื่องความเท่าเทียมทางเพศและการเสริมพลังสตรี (ที่มา: Jiji Press)

การประชุมครั้งนี้เกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันหลังจากที่ฟอรัมเศรษฐกิจโลก (World Economic Forum) เผยแพร่ “รายงานความเหลื่อมล้ำทางเพศโลก 2023” ซึ่งวัดความเหลื่อมล้ำทางเพศใน 4 ด้านสำคัญ ได้แก่ เศรษฐกิจ การเมือง สุขภาพ และการศึกษา ญี่ปุ่นอยู่ในอันดับที่ 125 จาก 146 ประเทศ ซึ่งเป็นอันดับที่ต่ำที่สุดเป็นประวัติการณ์ โดยอยู่ต่ำกว่าทั้งประเทศพัฒนาแล้วและประเทศสมาชิก G7 อื่นๆ ในระดับภูมิภาค ญี่ปุ่นยังอยู่ในอันดับที่ต่ำที่สุดในบรรดา 19 ประเทศในเอเชียตะวันออกและ แปซิฟิก อีกด้วย

อันดับต่ำของญี่ปุ่นเป็นผลมาจากสัดส่วนผู้หญิงที่น้อยทั้งใน ด้านการเมือง และเศรษฐกิจ ความเท่าเทียมทางเพศยังคงเป็นความท้าทายสำคัญสำหรับประเทศอาทิตย์อุทัย ประชากรสูงอายุที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและกำลังแรงงานที่ลดลงกำลังสร้างความตึงเครียดให้กับเศรษฐกิจของญี่ปุ่น งานวิจัยชิ้นหนึ่งพบว่าปัญหาการขาดแคลนแรงงานจะเพิ่มขึ้นในทศวรรษหน้า โดยคาดการณ์ว่าภายในปี 2040 จะมีแรงงานขาดแคลนมากกว่า 11 ล้านคน

ในเศรษฐกิจแบบญี่ปุ่นที่กำลังประสบปัญหาการขาดแคลนแรงงาน ผู้หญิงกลับกลายเป็นทรัพยากรที่ไม่ได้รับการใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่ ญี่ปุ่นมีอัตราการรู้หนังสือสูงที่สุดแห่งหนึ่งของโลก และบัณฑิตมหาวิทยาลัย 46% เป็นผู้หญิง ทว่าที่มหาวิทยาลัยโตเกียวอันทรงเกียรติ มีนักศึกษาหญิงเพียงประมาณ 20% เท่านั้น นอกจากนี้ มหาวิทยาลัยบางแห่งยังพบว่ามีการเลือกปฏิบัติต่อนักศึกษาหญิงอีกด้วย

ในปี 2018 มหาวิทยาลัยการแพทย์โตเกียวยอมรับว่าได้บิดเบือนคะแนนสอบของผู้สมัครหญิงมานานกว่าทศวรรษเพื่อให้แน่ใจว่ามีแพทย์ชายมากขึ้น คดีนี้นำไปสู่การที่มหาวิทยาลัยอื่นๆ ยอมรับว่ามีการเลือกปฏิบัติในลักษณะเดียวกัน

แม้ว่าบัณฑิตหญิงจำนวนมากจะเข้าสู่ตลาดแรงงาน แต่อัตราการจ้างงานของผู้หญิงในประเทศนี้มีแนวโน้มลดลงในกลุ่มอายุ 30 ปี สาเหตุคือพวกเธอต้องหยุดงานชั่วคราวหรือลาออกจากงานเพื่ออยู่บ้านเพื่อดูแลลูกๆ

เมื่อตระหนักว่าความสามารถในการแข่งขันและผลผลิตของญี่ปุ่นขึ้นอยู่กับการมีส่วนร่วมที่เพิ่มมากขึ้นของผู้หญิง เพศจึงเป็นหนึ่งในประเด็นที่นายกรัฐมนตรีอาเบะ ชินโซ (พ.ศ. 2497-2565) พยายามแก้ไขตลอดวาระการดำรงตำแหน่งของเขา

Tỷ lệ việc làm của phụ nữ Nhật Bản có xu hướng giảm đối với những người ở độ tuổi 30 bởi họ phải tạm ngừng hoặc nghỉ việc để tập trung chăm sóc con cái. (Nguồn:Getty Images)

อัตราการจ้างงานของสตรีชาวญี่ปุ่นมีแนวโน้มลดลงเมื่ออายุ 30 ปี เนื่องจากพวกเธอต้องหยุดงานหรือลาออกจากงานเพื่อมุ่งเน้นไปที่การดูแลเด็ก (ที่มา: Getty Images)

“Womenomics” – สังคมที่ผู้หญิงเปล่งประกาย

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2556 นายอาเบะได้ประกาศเจตนารมณ์ที่จะสร้าง “สังคมที่ผู้หญิงเปล่งประกาย” กลยุทธ์ “อาเบะโนมิกส์” อันเป็นเอกลักษณ์ของเขา ซึ่งเปิดตัวในปีเดียวกันนั้น คือ “วีเมนโนมิกส์” ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มอัตราการจ้างงานของผู้หญิงให้อยู่ในระดับเดียวกับประเทศเศรษฐกิจพัฒนาอื่นๆ และส่งเสริมการมีส่วนร่วมของผู้หญิงในบทบาทผู้บริหาร เขายังให้คำมั่นที่จะลงทุนด้านการศึกษาและการดูแลเด็กมากขึ้น

แต่หลังจากผ่านทศวรรษของ “เศรษฐกิจสตรี” ผลลัพธ์กลับคละเคล้ากันไป รัฐบาลของอาเบะได้เพิ่มการมีส่วนร่วมของผู้หญิงในกำลังแรงงาน แต่งานใหม่ที่เกิดขึ้นจำนวนมากกลับเป็นงานค่าแรงต่ำหรืองานนอกระบบ (พาร์ทไทม์หรือชั่วคราวที่มีความมั่นคงต่ำและสวัสดิการน้อย) แรงงานนอกระบบของญี่ปุ่นเกือบ 70 เปอร์เซ็นต์เป็นผู้หญิง และงานของผู้หญิงมากกว่าครึ่งหนึ่งเป็นงานนอกระบบ

รัฐบาลญี่ปุ่นยังไม่สามารถบรรลุเป้าหมายในการมีผู้หญิงดำรงตำแหน่งผู้นำถึง 30% ภายในปี 2020 ความเท่าเทียมทางเพศในสังคมญี่ปุ่นก็ยังไม่ดีขึ้นเช่นกัน โดยการมีส่วนร่วมทางการเมืองของผู้หญิงอยู่ในระดับต่ำที่สุดในโลก คณะรัฐมนตรีชุดปัจจุบันภายใต้นายกรัฐมนตรีฟูมิโอะ คิชิดะ มีสมาชิก 19 คน แต่มีเพียง 2 คนเท่านั้นที่เป็นผู้หญิง

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2566 นายกรัฐมนตรีคิชิดะได้ประกาศมาตรการที่คล้ายคลึงกันเพื่อแก้ไขปัญหาความไม่เท่าเทียมกันทางเพศ เช่น ตั้งเป้าหมายให้บริษัทขนาดใหญ่มีผู้บริหารหญิงมากกว่าร้อยละ 30 ภายในปี พ.ศ. 2573 แต่นี่ไม่ใช่ข้อบังคับ

ณ เดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว บริษัทชั้นนำของญี่ปุ่น 18.7% ไม่มีกรรมการที่เป็นผู้หญิง และมีเพียง 2.2% เท่านั้นที่มีผู้หญิงดำรงตำแหน่งผู้บริหารมากกว่า 30% รัฐบาลของนายคิชิดะยังวางแผนที่จะดำเนินมาตรการอื่นๆ เช่น การขยายสวัสดิการดูแลเด็ก การสนับสนุนนักศึกษาหญิงในการศึกษาด้าน STEM และการลงทุนในธุรกิจที่ก่อตั้งโดยผู้หญิง

ปัญหาเรื่องเพศสภาพในญี่ปุ่นยังไม่มีทางแก้ไขที่รวดเร็วเนื่องจากความท้าทายทางสังคมและวัฒนธรรม ประวัติศาสตร์แสดงให้เห็นว่าค่านิยมทางสังคมในอุดมคติของ “เรียวไซ เคมโบ” ซึ่งหมายถึงลูกสะใภ้ที่ดีและภรรยาที่ดี ซึ่งได้รับการส่งเสริมในยุคเมจิ ได้ทำให้การแบ่งบทบาททางเพศมีเหตุผลมากขึ้น โดยผู้ชายต้องทำงานและผู้หญิงต้องดูแลบ้าน ความคาดหวังแบบดั้งเดิมเหล่านี้ฝังรากลึกอยู่ในสังคมญี่ปุ่นหลังสงคราม

รายงานสมุดปกขาวว่าด้วยความเท่าเทียมทางเพศของญี่ปุ่นปี 2023 พบว่าผู้หญิงต้องแบกรับภาระงานบ้านและการดูแลลูกอย่างไม่สมส่วน แม้ว่าภรรยาจะทำงานเต็มเวลาก็ตาม การระบาดใหญ่ของโควิด-19 ยังทำให้ช่องว่างทางเพศในญี่ปุ่นยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น โดยพนักงานหญิงมีแนวโน้มที่จะตกงานหรือถูกลงโทษจากแรงงานมากขึ้น เนื่องจากต้องใช้เวลาดูแลลูกมากขึ้นในช่วงล็อกดาวน์

Đối với một nền kinh tế đang lâm vào khó khăn vì thiếu hụt lao động như Nhật Bản, phụ nữ từ lâu đã trở thành một nguồn lực không được tận dụng. (Nguồn: Getty Images)

สำหรับเศรษฐกิจอย่างญี่ปุ่นที่กำลังประสบปัญหาขาดแคลนแรงงาน ผู้หญิงถือเป็นทรัพยากรที่ไม่ได้ใช้ประโยชน์มายาวนาน (ที่มา: Getty Images)

เห็นได้ชัดว่าจำเป็นต้องมีแนวทางแก้ไขที่เป็นรูปธรรมมากขึ้นเพื่อรับมือกับความท้าทายระยะยาวเหล่านี้ ซึ่งรวมถึงการลดอุปสรรคเชิงระบบต่อการเข้าถึงงานที่มีสถานะสูงกว่าของผู้หญิง การลดช่องว่างค่าจ้างระหว่างเพศ และการปรับปรุงสมดุลระหว่างชีวิตการทำงานและชีวิตส่วนตัว นอกจากนี้ อาจพิจารณานโยบายที่เป็นรูปธรรมมากขึ้น เช่น การกำหนดโควตาและเป้าหมายทางเพศที่บังคับใช้ทั้งในด้านเศรษฐกิจและการเมือง

การเพิ่มการมีส่วนร่วมทางการเมืองของสตรีและการยกระดับเสียงของสตรีในชีวิตสาธารณะจะเป็นกุญแจสำคัญในการส่งเสริมอำนาจของสตรีและความเท่าเทียมทางเพศในญี่ปุ่น

แหล่งที่มา