ไมโครพลาสติกปรากฏอยู่ในชีวิตของเรามากขึ้นเรื่อยๆ ตั้งแต่มหาสมุทรและแม่น้ำ ไปจนถึงน้ำดื่ม เกลือแกง และแม้แต่เลือดของเรา ขนาดที่เล็กจิ๋วของไมโครพลาสติกทำให้แทบมองไม่เห็น แต่ผลกระทบต่อสุขภาพนั้นสำคัญมาก การศึกษาหลายชิ้นเตือนว่าไมโครพลาสติกมีความเชื่อมโยงกันกับความผิดปกติของระบบต่อมไร้ท่อ โรคหลอดเลือดสมอง ความเสียหายของเส้นประสาท และแม้แต่โรคมะเร็ง
ในขณะที่ชุมชน วิทยาศาสตร์ กำลังค้นหาวิธีการรักษาที่มีประสิทธิผลและปลอดภัยยิ่งขึ้น ทีมวิจัยที่นำโดย Rajani Srinivasan จากมหาวิทยาลัย Tarleton State (รัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา) ได้ประกาศผลลัพธ์ที่น่าทึ่ง นั่นคือ สารสกัดจากพืชที่คุ้นเคย 2 ชนิด ได้แก่ กระเจี๊ยบเขียวและหญ้าแกง สามารถสร้างกาวทางชีวภาพที่สามารถกำจัดไมโครพลาสติกในน้ำได้ถึง 90%
กระบวนการทำกาวชีวภาพนั้นเป็นธรรมชาติและปราศจากสารเคมีโดยสิ้นเชิง ทีมงานได้แช่แผ่นมะเขือเทศในน้ำและบดเมล็ดพืชชนิดนี้เพื่อสร้างส่วนผสมที่เป็นเมือก หลังจากทิ้งไว้ข้ามคืนแล้ว ส่วนผสมดังกล่าวจะถูกทำให้แห้งและบดให้เป็นผงละเอียดที่มีโพลีแซ็กคาไรด์จำนวนมาก ซึ่งเป็นสารประกอบจากธรรมชาติที่สามารถยึดอนุภาคไมโครพลาสติกขนาดเล็กเข้าด้วยกันได้
ด้วยผงเพียงหนึ่งกรัมต่อน้ำหนึ่งลิตร กาวชีวภาพสามารถ "รวบรวม" อนุภาคไมโครพลาสติกให้เป็นก้อนและดันให้ตกลงไปด้านล่าง การกำจัดไมโครพลาสติกทำได้ง่ายโดยไม่ต้องใช้เครื่องจักรพิเศษหรือสารเคมีอุตสาหกรรม ผลการทดสอบแสดงให้เห็นว่าผงเมล็ดพืชชนิดนี้สามารถกำจัดไมโครพลาสติกได้มากถึง 93% หลังจากสัมผัสเป็นเวลา 1 ชั่วโมง ส่วนกระเจี๊ยบเขียวมีประสิทธิภาพ 67% เมื่อนำส่วนผสมทั้งสองชนิดมาผสมกัน ประสิทธิภาพจะเพิ่มขึ้นเป็น 70% หลังจากผ่านไปเพียง 30 นาที
นอกจากการทดสอบน้ำบริสุทธิ์ที่มีไมโครพลาสติกเพิ่มเข้าไปแล้ว ทีมยังได้ทดสอบตัวอย่างน้ำจริงในเท็กซัสด้วย รวมทั้งน้ำทะเล น้ำใต้ดิน และน้ำจืด สำหรับน้ำทะเล มะเขือเทศเป็นผักที่มีประสิทธิภาพมากที่สุด โดยสามารถกำจัดไมโครพลาสติกได้ประมาณ 80% ในน้ำใต้ดิน เมล็ดพืชชนิดนี้กำจัดได้ 80–90% สำหรับน้ำจืด ส่วนผสมของทั้งสองชนิดมีประสิทธิภาพประมาณ 77% ความแตกต่างนี้อธิบายได้จากองค์ประกอบและขนาดของไมโครพลาสติกที่แตกต่างกันในแหล่งน้ำแต่ละประเภท
ประเด็นที่น่าสังเกตประการหนึ่งก็คือ วิธีการนี้ไม่ก่อให้เกิดมลพิษรอง ในขณะเดียวกัน โพลีอะคริลาไมด์ ซึ่งเป็นสารที่ใช้กันทั่วไปในการบำบัดน้ำในปัจจุบัน เป็นโพลิเมอร์สังเคราะห์ที่สามารถทิ้งสารพิษตกค้างได้หากไม่ได้รับการบำบัดอย่างทั่วถึง ในทางตรงกันข้าม สารสกัดจากกระเจี๊ยบเขียวและเมล็ดพืชชนิดนี้สามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพอย่างสมบูรณ์ โดยไม่ก่อให้เกิดสารพิษใหม่หลังการกรอง ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งในบริบทของไมโครพลาสติกที่ “ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ” ซึ่งยังต้องสงสัยว่าอาจเป็นอันตรายต่อระบบย่อยอาหารและอวัยวะภายในอีกด้วย
วิธีนี้ไม่เพียงแต่มีประสิทธิภาพสูงเท่านั้น แต่ยังง่าย ประหยัด และสามารถใช้งานได้แม้ในพื้นที่ที่ไม่มีโครงสร้างพื้นฐานด้านการบำบัดน้ำ ผงที่สกัดได้สามารถผลิตและบรรจุในรูปแบบแห้ง ทำให้จัดเก็บและขนส่งได้ง่าย เหมาะสำหรับชุมชนห่างไกลหรือพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากมลภาวะจากพลาสติก
งานวิจัยนี้ต่อยอดจากงานวิจัยก่อนหน้านี้ของทีมเกี่ยวกับการทำให้น้ำบริสุทธิ์ตามธรรมชาติโดยใช้วัสดุที่หาได้ง่าย เช่น เมล็ดมะขาม หลังจากปรับปรุงกระบวนการด้วยกระเจี๊ยบเขียวและเมล็ดพืชชนิดนี้แล้ว ทีมวิจัยยังคงปรับปรุงเทคโนโลยีต่อไปเพื่อก้าวไปสู่การผลิตในระดับขนาดใหญ่และการประยุกต์ใช้ในระบบบำบัดน้ำในครัวเรือนในหลายพื้นที่
ด้วยวัตถุดิบราคาถูก กระบวนการที่ไม่ซับซ้อน และประสิทธิภาพการบำบัดที่สูง กาวชีวภาพจากพืชจะกลายเป็นโซลูชันที่มีความเป็นไปได้ในการต่อสู้กับมลพิษไมโครพลาสติกทั่วโลก
ที่มา: https://khoahocdoisong.vn/bat-ngo-loai-thuc-vat-giup-loai-bo-toi-90-vi-nhua-trong-nuoc-post1551702.html
การแสดงความคิดเห็น (0)