Метеоритный дождь, обрушившийся на город Л'Эгль во Франции в 1803 году, предоставил убедительные доказательства существования внеземных пород, положив начало науке о метеоритах.
Моделирование метеоритного дождя 1783 года. Фото: Wellcome Collection
До XIX века учёные относились к метеоритам скептически. Несмотря на исторические свидетельства о них, относящиеся ещё к временам Древнего Рима, сама идея падения камней с неба казалась экспертам того времени неправдоподобной. Большинство считало, что метеориты имеют земное происхождение, возможно, в результате вулканической активности, или образуются при слипании частиц пыли в атмосфере во время ударов молний, как предполагал учёный XVII века Рене Декарт.
В 1794 году немецкий физик Эрнст Хладни бросил вызов распространённому мнению и в своей книге предположил внеземное происхождение метеоритов. По мнению Хладни, они представляли собой фрагменты, разбросанные по всей Солнечной системе и так и не сформировавшиеся в планеты. Это объясняло бы высокую скорость и интенсивную светимость падающих камней при входе в атмосферу Земли. Хладни также указал на корреляцию между наблюдаемыми «огненными шарами» и случаями падения камней, а также на физическое сходство образцов, собранных после падения.
Теория Хладни была спорной, поскольку противоречила взглядам Исаака Ньютона и Аристотеля на небесные тела. Его утверждения также бросали вызов распространённому в то время мнению о том, что за Луной нет ничего, кроме звёзд и планет. Некоторые поддерживали его теорию о внеземном происхождении метеоритов, но другие решительно отвергали её, предпочитая альтернативные объяснения, связанные с вулканической активностью, бурными океанскими течениями или ударами молний в железную руду.
После публикации работы Хладни астрономы начали совершать новаторские открытия, которые придали дополнительный вес гипотезе о существовании астероидов в Солнечной системе. В 1801 году астроном Джузеппе Пиацци открыл Цереру, став первым астероидом, открывшим этот объект. В 1802 году Генрих Ольберс открыл астероид Паллада. В том же году два химика, Жак-Луи де Бурнон и Эдвард К. Говард, внимательно изучили астероид и обнаружили, что его химический состав и содержание минералов отличаются от земных пород. Эти новые открытия постепенно укрепили представление о внеземном происхождении метеоритов.
Ранним вечером 26 апреля 1803 года в городе Л’Эгль в Нормандии, Франция, произошло знаменательное событие: упало более 3000 фрагментов метеорита. Французская академия наук срочно направила молодого учёного Жана-Батиста Био для изучения этого явления. Био провёл тщательные полевые исследования, собрал свидетельства очевидцев, проанализировал образцы горных пород из окрестностей и в конечном итоге представил убедительные доказательства внеземного происхождения упавших камней.
Фрагмент метеорита Л'Эгль. Фото: Мари-Лан Тэй Памарт/Wikimedia Commons
Во-первых, Биот отметил, что состав камней существенно отличался от местного материала, но имел много общего с камнями, найденными в местах предыдущих падений метеоритов, что позволяет предположить их общее внеземное происхождение.
Затем Биот опросил нескольких наблюдателей, которые независимо друг от друга подтвердили, что видели метеоритный дождь. Эти люди имели разное происхождение, и Биот считал, что они не могли сотрудничать, чтобы сфабриковать описание события, которого не было. Исследование Биота подтвердило, что метеоритные камни из Л’Эгля имеют внеземное происхождение, что ознаменовало начало метеорологии.
Сегодня фрагмент метеорита Л'Эгль, наряду с другим метеоритом Анжер, упавшим во Франции 19 лет спустя, хранится в специальном зале Музея естественной истории Анжера, французского музея естественной истории. Эти метеориты – живое напоминание о поворотном моменте в истории науки, когда скептицизм уступил место принятию, и метеорология стала общепризнанной областью исследований.
Ту Тао (согласно Amusing Planet )
Ссылка на источник
Комментарий (0)