Посадочный модуль, получивший название Odysseus или Odie, стартует с помощью ракеты SpaceX Falcon 9 с мыса Канаверал, штат Флорида, в 23:57 14 февраля по ханойскому времени.
Посадочный модуль Nova-C, также известный как Odysseus, был разработан компанией Intuitive Machines. Фото: Intuitive Machines
После неудачной высадки на Луну в прошлом месяце НАСА возлагает надежды на второй космический аппарат, разработанный другой компанией, который должен совершить первую американскую посадку на Луну за более чем пять десятилетий. Ракета выведет космический аппарат «Одиссей» на овальную орбиту вокруг Земли длиной 240 000 миль, сообщил Стивен Альтемус, генеральный директор Intuitive Machines, хьюстонской компании, разработавшей «Одиссей». Выйдя на околоземную орбиту, лунный модуль отделится от ракеты и начнёт своё собственное путешествие, используя бортовые двигатели для ускорения по прямой к поверхности Луны, сообщает CNN .
Ожидается, что Odysseus проведет более недели в свободном полете в космосе и попытается приземлиться на поверхность Луны 22 февраля.
Месяцем ранее аппарат «Перегрин», разработанный частной компанией Astrobotic Technology при финансовой поддержке NASA, потерпел неудачу при выполнении аналогичной миссии. Питтсбургская компания сообщила об утечке топлива всего через несколько часов после запуска «Перегрина» 8 января. Космический аппарат упал на Землю через 10 дней и сгорел в атмосфере.
НАСА финансирует частные компании для разработки небольшого парка лунных посадочных модулей в рамках программы «Коммерческие услуги по доставке лунной полезной нагрузки» (CLPS). Цель программы — разработка посадочных модулей по относительно недорогим контрактам с фиксированной стоимостью, которые помогут Соединённым Штатам вернуться на Луну в условиях обострения международной космической гонки.
Китай, Индия и Япония — одни из немногих стран, совершивших мягкую посадку на Луну в XXI веке. Хотя NASA уверено, что США станут первой страной, вернувшей людей на лунную поверхность, глобальная гонка за возможность посадки автономных космических аппаратов на Луну сейчас как никогда напряжённа. Отличительной чертой подхода NASA является ставка на коммерциализацию: множество быстро разрабатываемых и недорогих частных космических аппаратов конкурируют за контракты, а не разрабатывают собственные аппараты. Intuitive Machines может получить от NASA до 118 миллионов долларов на эту миссию.
Компания Intuitive Machines, основанная в 2013 году, станет второй компанией в программе CLPS, которая попытается совершить посадку на Луну после Astrobotic. Ещё две миссии CLPS запланированы на конец 2024 года. Из четырёх компаний, отправляющих лунные модули в рамках программы CLPS, Intuitive Machines получила наибольшее количество заказов от NASA — три миссии.
Посадочный модуль «Одиссей» — это прототип под названием Nova-C, который, по словам Intuitive Machines, размером с британскую телефонную будку с приделанными ножками. Компания планирует посадить модуль вблизи южного полюса Луны, региона, вызывающего большой интерес в космической гонке. Предполагается, что в этом регионе есть водяной лёд, который может стать источником питьевой воды и даже ракетного топлива для будущих астронавтов. Именно на Южный полюс НАСА планирует отправить астронавтов к концу десятилетия.
Посадочный модуль будет оснащён шестью полезными грузами НАСА, включая различные научные приборы, предназначенные для тестирования новых технологий или оценки лунной среды, например, для изучения реакции горных пород и грунта во время посадки. На борту также будут различные памятные вещи, включая скульптуры, изображающие фазы Луны, и технологии частных компаний, включая Columbia Sportswear, которая разработала теплоизоляцию для посадочного модуля.
Если всё пойдёт по плану, «Одиссей» проведёт на Луне семь дней. Но поскольку место посадки попадает в тень Земли, космический аппарат будет переведён в спящий режим на время лунной ночи.
Ан Хан (по данным CNN )
Ссылка на источник
Комментарий (0)