США обнаружили древнейший вид птерозавров в Северной Америке, возраст которого составляет 209 миллионов лет

Недавно обнаруженные окаменелости Eotephradactylus mcintireae в Аризоне выявили уникальную древнюю экосистему, в которой доминировали доисторические рептилии, предшествовавшие эпохе динозавров.

В национальном парке Петрифайд-Форест в американском штате Аризона ученые обнаружили ценные окаменелости, свидетельствующие о древнем периоде 209 миллионов лет назад.

Это был переходный период, когда многие древние виды постепенно исчезли, уступая место эпохе динозавров.

Наиболее примечательным среди них является открытие Eotephradactylus mcintireae — древнейшей летающей рептилии (или птерозавра), когда-либо найденной в Северной Америке.

Окаменелости были обнаружены в богатой вулканическим пеплом породе, что позволяет предположить, что когда-то это была пышная тропическая экосистема на южной окраине огромного суперконтинента Пангея.

Интересно, что, несмотря на то, что они были современниками динозавров, на этом месте не было обнаружено никаких их следов. Вместо этого учёные обнаружили уникальную фауну, включающую примитивных лягушек, наземных черепах и ящериц, дальних родственников туатары, ныне обитающей в Новой Зеландии.

«Хотя динозавры встречаются в одновозрастных отложениях в Аризоне и Нью-Мексико, они полностью отсутствуют в экосистеме, которую мы изучаем. Это говорит о том, что у ранних динозавров были иные предпочтения в отношении среды обитания», — объясняет палеонтолог Бен Клигман из Смитсоновского национального музея естественной истории, возглавлявший исследование.

Новому птерозавру дали название Eotephradactylus mcintireae, где «Eotephradactylus» означает «богиня рассвета с крыльями цвета пепла» — это отсылка как к вулканической породе, в которой находилась окаменелость, так и к тому факту, что это был один из древнейших известных птерозавров.

А «mcintireae» — в честь Сюзанны Макинтайр — эксперта по раскопкам, работавшей в Смитсоновском институте, которая непосредственно обнаружила этот образец.

Эотефрадактилус имел размах крыльев около метра и длину черепа 10 сантиметров. У него была нижняя челюсть с острыми передними зубами, чтобы хватать рыбу, скользя по реке, и острыми как бритва задними зубами, чтобы эффективно разрывать добычу. Это был хитрый хищник, предпочитавший жить вблизи воды.

Собранные экспертами окаменелости включают частичную челюстную кость с зубами, отдельные зубы и длинные кости конечностей, которые помогали формировать крылья — особенность птерозавров — первой группы позвоночных в истории эволюции, способных летать.

Помимо Eotephradactylus, окаменелости Аризоны раскрывают богатую экосистему, насчитывающую по меньшей мере 16 видов позвоночных, включая семь совершенно новых для науки.

Наземная черепаха, дальний родственник современных черепах, сосуществовала с пресноводными акулами, костистыми рыбами и гигантскими амфибиями, охотящимися на рыбу.

Примечательно, что хищниками, которые господствовали на этой земле, были не динозавры, а рептилии, отдаленно родственные крокодилам, в том числе фитозавры — полуводные существа с носами, расположенными на макушке, как у современных крокодилов; и равизухии — наземные четвероногие плотоядные рептилии, которые могли вырастать до 6 метров в длину, даже больше, чем плотоядные динозавры того времени.

Триасовый период — это период между двумя крупными массовыми вымираниями: одно 252 миллиона лет назад — самое страшное в истории Земли, и второе 201 миллион лет назад — которое ознаменовало конец многих групп доисторических рептилий, проложив путь золотому веку динозавров в юрском периоде.

По мнению ученых, оба события были связаны с интенсивной вулканической активностью, вызвавшей глобальные изменения климата.

Хотя многие из существ, обнаруженных в палеонтологической летописи Аризоны, с тех пор вымерли, лягушки, черепахи и птерозавры, такие как Eotephradactylus, адаптировались, выжили и оставили потомков, которые живут по сей день.

Другая гипотеза заключается в том, что они летали в небе миллионы лет, пока гигантский метеорит не положил конец эре динозавров 66 миллионов лет назад./.

(Вьетнам+)

Источник: https://www.vietnamplus.vn/my-phat-hien-loai-than-lan-bay-co-dai-nhat-bac-my-co-nien-dai-209-trieu-nam-post1048839.vnp