태국, 베트남 등 4개국과 '공동비자' 추진

태국, 베트남과 아시아식 솅겐 비자 체결 추진 — 2023년 말, 중국인 관광객이 스레타 타비신 태국 총리 와 함께 사진을 찍고 있다.

이 정책은 "아시아식 솅겐 비자"에 비유됩니다. 유럽에서는 솅겐 비자를 통해 관광객이 27개국을 자유롭게 여행할 수 있습니다. 태국은 이 공통 비자 정책을 활용하여 유럽 연합 국가들과 협상하고, 솅겐 협정과 아세안(ASEAN) 간의 비자 면제 협정 체결을 추진하고자 합니다. 이 계획이 성공하면, 관광객들은 태국, 베트남, 미얀마, 라오스, 캄보디아, 말레이시아 등 6개국 중 한 곳에만 비자를 신청하면 나머지 국가를 자유롭게 여행하고 방문할 수 있습니다.

"단수 입국 비자"는 스레타 총리의 장기적인 관광 정책 중 가장 야심 찬 계획입니다. 다른 5개국 정상들은 대부분 태국의 공동 비자 정책에 긍정적으로 반응했습니다. 동남아시아 6개국은 2023년에 7천만 명의 외국인 관광객을 맞이했으며, 태국과 말레이시아는 방문객 수와 수입(480억 달러)의 50% 이상을 차지했습니다.

태국 호텔 협회 전 회장인 마리사 수코솔 눈박디는 "공통 비자"가 장거리 여행객이 동남아시아 방문을 결정하는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다. 마리사는 또한 "방문객에게 더 매력적인 정책을 제공하기 위해" 공통 비자의 유효 기간을 기존 30일에서 90일로 연장해야 한다고 주장했습니다.

스레타 총리 정부는 2027년까지 8천만 명의 외국인 관광객 유치를 목표로 하고 있으며, 이는 2019년 달성한 최고치의 두 배에 달하는 수치입니다. 2023년 7월 취임 이후 태국 총리는 중국과의 양자 비자 면제, 인도, 대만, 카자흐스탄 방문객에 대한 임시 비자 면제 등 관광객 유치를 위해 다양한 비자 완화 정책을 추진해 왔습니다. 또한, 태국은 주요 관광 및 엔터테인먼트 지역에 카지노를 개장하여 수입 증대를 모색하고 있습니다. 관광업은 태국에 많은 경제적 이익을 가져다줄 뿐만 아니라 전체 일자리의 20%를 창출하는 산업입니다. 관광 수입은 5천억 달러 규모의 태국 경제에서 12%를 차지합니다.

방콕에 본사를 둔 호텔 컨설팅 회사인 C9 호텔웍스의 빌 바넷 이사는 이 프로젝트의 성공은 관광객뿐만 아니라 비즈니스 및 상업 고객에게도 도움이 될 것이라고 말했습니다.

그러나 출라롱콘 대학의 티티난 퐁수디락 교수에 따르면, 국가들이 입국 정책에 대한 공통 기준을 마련해야 하고, 블록 내 많은 국가들이 여전히 국제 방문객을 환영하는 데 있어 부실한 기록을 가지고 있기 때문에, 공통 비자 협정은 "어렵고 어려울 것"이라고 합니다.

TH(VnExpress에 따르면)

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