킵초게, 2024 도쿄 마라톤에서 도전에 직면

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올해 6대 메이저 대회 중 첫 번째 대회인 도쿄 마라톤은 3월 3일에 개최되며, 역사상 두 번째로 빠른 마라토너인 엘리우드 킵초게가 강력한 동료들과 경쟁하게 되면서 흥미진진한 경기가 될 것으로 기대됩니다.

39세의 킵초게는 2024 도쿄 마라톤 남자부 우승 후보로 여전히 유력합니다. 케냐 출신인 그는 도쿄 마라톤에서 2시간 8분 38초의 기록으로 2020년 올림픽 금메달을 따내며 성공적인 행보를 보였습니다. 그는 2021년 도쿄 마라톤에 출전했을 당시 단 한 번 출전했을 때 방향을 잘못 틀었음에도 불구하고 2시간 2분 40초라는 기록으로 대회 신기록을 세웠습니다.

도쿄 마라톤은 킵초게가 우승한 4대 메이저 대회 중 하나이며, 런던 마라톤 4회(2015, 2016, 2018, 2019), 베를린 마라톤 4회(2015, 2017, 2018, 2022, 2023), 시카고 마라톤 1회(2014)도 우승했습니다. 그는 보스턴 마라톤과 뉴욕 마라톤에서만 우승에 실패했는데, 이 두 대회는 세계에서 가장 권위 있는 6대 마라톤 대회 중에서도 더 가파른 코스를 자랑합니다.

킵초게가 2021년 도쿄 마라톤에서 우승했다. 사진: AFP — 킵초게가 2021년 도쿄 마라톤에서 우승했다. 사진: *AFP*

올해 킵초게는 4개의 우승 타이틀을 보유한 런던이나 2023년 6위에 그친 보스턴 대신, 도쿄에서 출발을 선택했습니다. 이 선택은 케냐 출신 선수에게 2024년 파리 올림픽에서 3회 연속 마라톤 금메달 3개를 달성하는 최초의 선수가 되겠다는 목표를 준비할 시간을 벌어줍니다.

2020년 도쿄 올림픽에 앞서 킵초게는 2016년 리우 올림픽에서 2시간 8분 44초의 기록으로 우승했습니다. 그는 에티오피아의 아베베 비킬라(1960년과 1964년)와 동독의 발데마르 치에르핀스키(1976년과 1980년)에 이어 남자 마라톤에서 두 번 연속 우승을 차지한 세 번째 선수입니다.

캐나디안 러닝 매거진 에 따르면, 도쿄 마라톤이 킵초게에게 완벽한 준비 경주가 되는 이유는 바로 타이밍과 경쟁 때문입니다. 2024 도쿄 마라톤은 3월 3일에 열리며, 케냐 출신 선수인 킵초게는 파리 올림픽을 준비하며 약 23주 동안 휴식을 취하고 회복할 시간을 갖게 됩니다. 도쿄 마라톤은 또한 주요 대회이기도 하므로, 2024 파리 올림픽과 마찬가지로 치열한 경쟁에 직면하게 될 것입니다.

하지만 도쿄 마라톤과 파리 올림픽은 공통점이 거의 없습니다. 도쿄는 비교적 평탄하지만 커브가 많은 반면, 파리는 그 반대입니다. 파리 마라톤은 역사상 가장 험난할 것으로 예상되는 코스를 가지고 있으며, 베르사유 궁전으로 이어지는 구불구불한 산길을 따라 42.195km를 달리는 동안 총 고도 상승이 400m가 넘습니다.

킵초게는 2024년 첫 메이저 대회를 준비하기 위해 2월 27일 도쿄에 도착했습니다. 사진: NN Running — 킵초게는 2024년 첫 메이저 대회를 준비하기 위해 2월 27일 도쿄에 도착했습니다. 사진: *NN Running*

"왕" 킵초게의 군림과 도쿄를 두 번째로 정복하려는 그의 야망은 강력한 상대들의 위협에 직면할 수 있습니다. 킵초게는 2023 베를린 올림픽에서 2시간 3분 21초로 2위를 차지한 케냐 출신 빈센트 킵케모이와 2023 로테르담 올림픽에서 2시간 3분 50초로 2위를 차지한 티모시 킵초게의 도전에 직면하게 됩니다.

벤슨 키프루토는 선수 생활 동안 2시간 3분 내외의 기록을 한 번도 깨지 못했지만, 경험 면에서는 아마도 가장 큰 위협일 것입니다. 케냐 출신인 그는 2021년 프라하 마라톤에서 2시간 10분 16초, 2021년 보스턴 마라톤에서 2시간 9분 51초, 그리고 2022년 시카고 마라톤에서 2시간 4분 24초로 우승했습니다.

2024 파리 올림픽 일본 육상 대표팀의 3위이자 마지막 자리를 놓고 치열한 경쟁이 펼쳐지고 있습니다. 고야마 나오키와 아카사키 아키라는 2023년 10월 도쿄에서 열린 그랜드 챔피언십에서 각각 1위와 2위를 차지하며 1, 2위를 확보했습니다. 2023 도쿄 올림픽에서 2시간 6분 13초를 기록한 오사코 스구루는 3월 3일 도쿄 마라톤에서 일본육상경기연맹이 정한 기준인 2시간 5분 50초를 깨는 일본 선수가 없을 경우, 2024 파리 올림픽 출전권을 따냅니다.

야마시타 이치타카와 소노타 케냐는 2023년 도쿄 마라톤에서 각각 2시간 5분 51초와 2시간 5분 59초를 기록했으며, 올해도 대회에 복귀합니다. 다른 경쟁자로는 개인 최고 기록(PB) 2시간 4분 56초를 기록한 스즈키 켄고가 있으며, 호소야 교헤이와 니시야마 카즈야는 오사코의 개인 최고 기록과 각각 20초와 30초 차이로 앞서고 있습니다.

"킵초게와 그의 동료 2시간 3분 이내 기록 선수들이 참가한다는 것은 2024 도쿄 마라톤의 선두 주자가 눈부시게 빠른 속도를 낼 것이라는 것을 의미하며, 올림픽을 꿈꾸는 홈팀에게 특별한 무언가를 해낼 수 있는 힘을 줄 수 있습니다."라고 세계 마라톤 메이저스 웹사이트는 논평했습니다. "늘 그렇듯, 올림픽이 있는 해에는 작은 디테일들이 눈을 뗄 수 없는 레이스를 만들어낼 것입니다."