1월 9일, 50년 만에 최초의 미국 달 착륙선을 개발 중인 회사인 아스트로보틱 테크놀로지(펜실베이니아에 본사를 두고 있음)는 1월 8일 플로리다(미국) 발사대를 출발한 지 24시간 만에 페레그린 우주선을 달에 착륙시키려는 시도를 포기해야 했습니다. 로이터 에 따르면, 원인은 우주선의 연료 누출로 인해 추력이 심각하게 손실되었기 때문입니다.
Astrobotic Technology는 1월 8일에 페레그린 우주선이 케이프커내버럴 공군 기지에서 유나이티드 론치 얼라이언스(United Launch Alliance)의 새로운 벌컨(Vulcan) 로켓에서 성공적으로 분리되어 NASA의 지상 기반 무선 안테나 네트워크와 빠르게 통신을 시작했다고 발표했습니다.
우주선의 모든 시스템은 예상대로 작동했고, 우주선은 "완전한 작동 상태로 전환되었습니다." 그러나 "불행히도, 우주선이 태양을 향해 안정적으로 방향을 잡지 못하게 하는 이상 현상이 발생했습니다."
결과적으로, 추진기 문제로 착륙선은 태양을 향하여 위치를 잡을 수 없었고, 그 결과 우주선은 배터리를 충전할 수 없게 되었습니다. 배터리 문제는 나중에 해결되었지만, Astrobotic은 지금까지 우주선 추진 시스템 관련 문제로 인해 아무런 조치도 취할 수 없었습니다.
페레그린 임무의 첫 번째 이미지는 우주선의 외부 단열재가 구겨지는 모습을 보여주며, 이는 추진 시스템에 이상이 있음을 시사합니다. 1월 9일, 아스트로보틱은 연료 누출로 인해 우주선의 항법 시스템을 제어하는 추진 시스템이 페레그린이 혼돈 상태에 빠지는 것을 막기 위해 예상보다 더 많이 작동하고 있다고 정보를 업데이트했습니다. 추진 시스템은 통보 시점부터 최대 40시간 동안만 작동했습니다.
CNN은 "현재 우리의 목표는 페레그린이 태양을 향하는 위치를 유지할 능력을 잃고 전력이 고갈되기 전에 최대한 달에 가까이 접근하는 것입니다."라고 회사 측의 말을 인용했습니다. 이는 또한 아스트로보틱이 2월 23일로 예정되었던 달 표면 착륙 계획을 취소해야 했다는 것을 의미했습니다.
지금까지 지구에서 가장 가까운 이웃인 화성에 무사히 착륙한 국가는 극소수에 불과합니다. 미국과 다른 국가들은 일상적인 임무를 수행하고 더 저렴한 비용으로 장비를 공급하기 위해 점점 더 상업 부문에 의존하고 있습니다.
Astrobotic은 NASA와 1억 800만 달러 규모의 계약을 체결하고 Peregrine을 제작했습니다. 이 우주선은 저비용으로 설계되었으며, 민간 기업과의 협력을 통해 달 착륙선 발사 비용을 절감하려는 NASA의 비전에 부합합니다.
Minh Hoa (VNA Thanh Nien 보고)
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