선셋 타운은 푸꾸옥 남쪽에 위치해 있습니다. 유럽풍 건물과 조각상들이 해변을 따라 늘어서 있어 고풍스러운 분위기를 자아냅니다.
조선일보에 게재된 사진
"밤 비행은 정말 오랜만이네요. 6시간 비행 끝에 새벽에 푸꾸옥에 도착했습니다. 새로운 땅에 도착하는 설렘을 느낄 겨를도 없이 바로 숙소로 가서 침대에 누웠습니다. 몇 시간 후, 수정처럼 맑은 청록색 바다에 반사되는 반짝이는 햇살을 보며 눈을 뜨게 될 줄은 꿈에도 생각지 못했습니다." - 김지원은 감동적인 글의 서두를 이렇게 시작했습니다.
이 여성 기자는 팬데믹 이후 동남아시아를 방문하는 국내 관광객들에게 푸꾸옥이 여전히 "가장 인기 있는" 여행지라고 단언했습니다. 그녀는 "베트남 최남단에 위치한 이 섬은 불과 10년 만에 후추 농장과 생선 소스 공장만 있던 곳에서 "베트남의 몰디브"로 거듭났습니다."라고 설명했습니다.
섬의 절반 이상이 유네스코 생물 보호구역으로 지정되어 건강한 자연환경을 유지하고 있습니다. 특히 푸꾸옥 남부 지역은 베트남 최대 관광 개발사인 "썬 그룹 "의 투자로 개발되어 아름다운 해변에서 편안한 휴식을 취하고, 거대한 놀이공원에서 신나는 액티비티를 즐길 수 있습니다.
약 20분 만에 푸른 바다와 푸른 코코넛 나무로 뒤덮인 푸꾸옥의 전경을 위에서 감상할 수 있습니다.
푸꾸옥, 첫 만남부터 "사랑에 빠졌다"
눈을 뜨니 지평선에서 해가 솟아올라 온 세상 을 분홍빛으로 물들이며 피로를 말끔히 씻어냈다. 가벼운 옷차림으로 바다로 나섰다. 눈앞에 켐 비치가 펼쳐져 있었다. 베트남 사람들은 이곳을 켐 비치라고도 부른다. 푸꾸옥의 수많은 해변 중에서도 모래가 크림처럼 부드러워서 그런 이름이 붙었다. 김지원 씨는 고운 모래알들이 발가락 사이로 스며들어 마치 카푸치노 거품처럼 '미는' 소리를 내는 것을 느끼며 상쾌한 기분을 느꼈다고 설명했다.
한국에서 푸꾸옥으로 가는 항공편은 대부분 오전 5시에서 6시경에 도착합니다. 남부 지역에 머물기로 했다면, 켐 비치에서 모래사장을 거닐고 일출을 감상하는 것을 놓치지 마세요. 공항에서 택시로 20분 거리에 있는 푸꾸옥은 수정처럼 맑은 바닷물, 발에 닿는 부드러운 모래, 그리고 시원하고 짭짤한 바닷바람이 오감을 자극하여 푸꾸옥의 첫인상을 생생하게 그려낼 것입니다. "새벽부터 해 질 녘까지, 제 마음은 다채로운 바다로 가득합니다." - 조선일보 여성 기자가 자신의 소감을 전했습니다.
첫 만남 후, 김 씨는 선셋 타운에 도착했습니다. 여성 기자는 이곳을 유럽풍 해안 마을이라고 불렀습니다. 분명 베트남 마을이었지만 지중해 연안 마을 같은 느낌이었습니다. 유럽에서 볼 수 있는 건물들을 그대로 재현해 놓은 듯, 약간 바랜 노란색 외벽, 주황색 기와 지붕, 아치형 창문이 눈에 띄었습니다. 바닷가 언덕을 따라 늘어선 알록달록한 건물들은 언뜻 보기에 이탈리아 친퀘테레의 해안 마을들을 연상시켰습니다.
선셋 타운의 알록달록한 골목길에서 "인생샷"을 찍고 싶다면, 김지원 작가는 인내심을 가지라고 조언합니다. 푸꾸옥 여행 의 하이라이트가 아직 기다리고 있으니까요. 로마 콜로세움을 연상시키는 건물을 지나면 혼톰 섬으로 이어지는 케이블카 승강장에 도착합니다. 세계에서 가장 길다는 8km 길이의 케이블카에 오르는 순간, 감탄이 절로 나옵니다. 탁 트인 바다와 선셋 타운의 아름다운 풍경이 눈 깜짝할 새에 펼쳐집니다. 발밑에서 끊임없이 변화하는 풍경을 감상하며 20분간의 케이블카 여정은 눈 깜짝할 새에 지나갑니다. 특히 현지인들이 사는 어촌 마을과 바다에 떠 있는 수많은 배들은 이 케이블카에서만 볼 수 있습니다.
김지원 기자가 해변 산책을 체험하고 있다.
더위를 이기는 "경험의 천국"
혼톰 섬에 도착한 한국 여성 기자는 마치 완전히 다른 세상 같다는 느낌을 받았습니다. 섬 전체가 놀이공원, 그야말로 "환상의 나라"였습니다. 케이블카 왕복 티켓 가격은 성인 65만 동(VND), 한국 돈으로 3만 5천 원이었습니다. 베트남 물가에 비하면 꽤 비싼 것 같았지만, 알고 보니 혼톰 섬 내 놀이공원과 워터파크 입장료가 포함된 가격이었습니다.
뜨거운 햇볕 아래 부채질을 하고 있는데, 현지 가이드가 "바로 시원해지는 방법이 있잖아요. 한번 해 보시겠어요?"라고 물었습니다. 고개를 끄덕인 게 잘못이었을까요? 그의 안내를 받아 롤러코스터 구역으로 향했습니다. 나무 레일이 삐걱거리는 소리와 처음 타는 사람들의 비명 소리에 잠시 망설이는 사이, 안전 바가 내려갔습니다. 그 후 2분은 거의 기억이 나지 않습니다. 등을 타고 흐르는 땀이 점점 식고, 팔에는 소름이 돋아 더위를 견딜 수 있었습니다." - 혼톰 섬에서 롤러코스터를 처음 경험했던 순간을 김 기자가 생생하게 묘사했습니다.
더위를 더 피하고 싶다면 워터파크의 파도풀에 뛰어들어 보세요. 가장 큰 장점은 줄을 서지 않고도 다양한 워터슬라이드를 즐길 수 있다는 것입니다. 성수기에는 한 시간 넘게 기다려야 할 수도 있습니다. 사람이 많지 않아 울창한 야자수 사이를 편안하게 트램을 타고 이동할 수 있습니다.
수영장 대신 바다에서 즐길 수 있는 액티비티는 다양합니다. 혼톰 섬에서 작은 모터보트를 타고 5분 정도 이동하면 "씨워킹" 체험 센터에 도착합니다. 우주비행사 헬멧과 비슷한 헬멧을 머리에 쓰고 바다 위를 걸으며 마치 육지를 걷는 것처럼 물고기와 산호를 감상할 수 있습니다.
"잠시 귀가 멍멍해지고, 물의 압력에 숨이 막힐 지경이었습니다. 눈앞에 수백 마리의 물고기 떼가 지나가는 순간, "와!"라는 감탄사를 연발했습니다. 누군가 제 어깨를 두드리며 돌아섰고, 담당 다이버가 제 손에 뭔가를 쥐어주었습니다. 딱딱한 분홍빛 수면에 사는 불가사리였습니다. 정말 놀라웠습니다." - 김지원 씨는 혼톰에서 산호를 보기 위해 다이빙했던 경험을 이렇게 회상했습니다.
연극 '바다의 키스'는 선셋타운 야외극장에서 공연됩니다.
일몰 아래 마법같은 사랑의 순간들
늦은 오후, 김 기자는 케이블카를 타고 해가 지기 전에 재빨리 키스다리에 도착했습니다. 이탈리아 건축가 마르코 카사몬티가 설계한 이 다리는 다소 특이합니다. 400m 길이의 두 다리가 30cm 간격으로 마주 보고 있습니다. 한국 최고의 동화 중 하나인 '견우와 직녀'(PV)에 나오는 오작교의 실사 버전이라고 할 수 있습니다.
지평선 너머로 붉은 해가 지면서, 다리 위를 손을 잡고 걷던 연인들이 헤어지기 시작했습니다. "슬픈 사랑의 순간"을 만들어내기 위해서였습니다. 다리 한쪽 끝에 서 있던 남자가 난간 위로 몸을 기울여 반대편 연인의 얼굴에 가까이 다가가자 다른 관광객들이 환호하기 시작했습니다. 마침내 서로에게 손을 얹는 연인들의 실루엣은 우디 앨런 영화의 한 장면을 연상시켰습니다.
석양 아래 낭만적인 풍경에 넋을 잃고 있는데, 어디선가 노랫소리가 들려왔다. 베트남 국기를 단 제트스키 행렬이 파도를 가르며 나타났다. 엄청난 속도로 바다 위를 자유롭게 유영하는 제트스키를 보니 설렘이 밀려왔다. 매일 해 질 녘에는 '러브 스톰'이라는 쇼가 펼쳐진다. 제트스키를 탄 젊은이들이 횃불을 들고 물을 가르며 하트를 만들면, 키스 다리 아래에서 한 사람이 물을 타고 날아올랐다. - 김지원 씨는 당시를 회상했다.
김지원 기자는 특히 키싱브릿지의 일몰 풍경에 깊은 인상을 받았다고 밝혔다.
저녁 식사 후, 선셋 타운이 어둠 속으로 사라지자 로마 콜로세움을 본떠 만든 야외 극장에 사람들이 모여듭니다. 5천 명의 관객이 모두 자리에 앉으면 바다 위 무대에서 "바다의 키스" 쇼가 시작됩니다. SF 영화 같은 영상에 맞춰 다양한 멀티미디어 특수 효과, 레이저 쇼, 분수 쇼가 펼쳐집니다. 쇼의 하이라이트는 쇼의 마지막에 펼쳐지는 7분짜리 화려한 불꽃놀이입니다. 밤하늘을 수놓는 화려한 불꽃놀이에 어른아이 할 것 없이 모두 감탄에 휩싸입니다.
"마지막 불꽃놀이가 끝난 후에도 사람들은 쉽게 떠날 수 없었다. 수천 개의 별들이 어두운 하늘에 수놓아졌다. 그 순간, 푸꾸옥을 경험하는 여정이 공식적으로 시작되었음을 알았다." - 김지원 기자는 푸꾸옥 야시장에 대한 별도 기사를 남겨두고, 암시적으로 기사를 마무리했다.
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