어떤 예측도 참고용일 뿐이며, 무슨 일이든 일어날 수 있습니다. 니제르가 지역 갈등의 초점이 되고, 아프리카에서 새로운 대리전의 주요 전장이 되는 최악의 시나리오도 배제하지 않습니다.
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| 대부분의 니제르 국민들은 쿠데타 세력과 지역 국가들 간의 갈등에도 불구하고 여전히 일상생활을 이어가려고 노력하고 있습니다. (출처: BBC) |
니제르 쿠데타 - 철저하고 체계적인 준비
2023년 7월 26일, 니제르 대통령경비대는 쿠데타를 일으켜 2021년 선거에서 승리하여 국가 지도자가 된 모하메드 바줌을 축출했습니다. 쿠데타 이후, 니제르 대통령경비대 사령관인 압두라하마네 티아니 준장은 스스로를 "선출된 국가 원수"라고 선언하고 국경 봉쇄를 명령했으며, 현행 헌법을 폐지하고 전국적인 통행금지령을 발령했습니다.
그로부터 2주도 채 지나지 않아 니제르 쿠데타 세력이 경제학자 알리 마하만 라민 제인 총리가 이끄는 새 정부를 수립했습니다. 이는 니제르가 독립을 선언한 이후 다섯 번째 군사 쿠데타였으며, 지난 3년 동안 중부 및 서아프리카 지역에서 발생한 일곱 번째 군사 쿠데타였습니다.
그러나 이전의 쿠데타와는 달리 이번 쿠데타는 국제 정치인 , 정책 입안자, 분석가, 논평가들로부터 여러 측면에서 특별한 관심과 이용을 받았습니다.
관찰자들은 이 쿠데타가 대통령 경호대에 의해 조심스럽고 체계적으로 준비되었으며, 세계 와 국내 상황의 변화를 반영하고 내부 및 외부 요인의 영향을 받았다고 말합니다.
특히 주관적인 요인들이 니제르 대통령 모하메드 바줌의 축출을 직접적으로 결정하는 데 중요한 역할을 했습니다. 위와 같은 평가를 내릴 수 있는 이유는 다음과 같습니다.
첫째 , 니제르 대통령 경호대는 주요 강대국 간의 전략적 경쟁이 절정에 달했던 상황에서 쿠데타를 감행했습니다. 쿠데타 당시 국제 여론은 러시아와 우크라이나 간의 갈등, 특히 우크라이나 동부 전선에서 우크라이나군의 대규모 반격, 그리고 바그너 사병 집단의 "반란" 이후의 혼란, 그리고 거물 예브게니 프리고진의 운명에 집중되었습니다.
따라서 쿠데타 계획은 마지막 순간까지 비밀에 부쳐졌고, 니제르 대통령 경호대는 쿠데타를 조직하기 전까지 주요 국가들의 강력한 반대에 부딪히지 않아 실제 행동이 매우 신속하게 진행될 수 있었습니다. 니제르 모하메드 바줌 대통령의 축출이 발표되자 비로소 세계 여론은 이 나라에서 벌어지고 있는 상황에 경악했습니다. 주요 국가들은 정부가 이미 쿠데타 세력의 손에 넘어갔을 때 아직 "대응"할 시간이 없었습니다.
둘째 , 니제르 쿠데타는 사헬 지역에서 벌어지는 "쿠데타 물결"의 일부입니다. 이전의 쿠데타들은 자극제가 되었을 뿐만 아니라 니제르 대통령 경호원들이 현직 대통령을 전복하려는 동기를 강화했습니다.
국제 정치인, 분석가, 평론가들에 따르면, 이때 군사 쿠데타를 조직하는 쿠데타 세력은 주요 국가들의 압력을 받을 것이 분명하지만, 군사 정권이 이끄는 국가들의 지지를 받을 것입니다. 이러한 국가들은 국제 여론의 "열기"를 극복하고, 역내 국가들의 제재, 심지어 군사적 조치에 맞서기 위해 단결할 것입니다.
실제로 말리와 부르키나파소는 서아프리카 경제공동체(ECOWAS)의 니제르 군사 개입을 두 나라에 대한 선전포고라고 선언했습니다. 쿠데타를 경험한 ECOWAS 회원국들 역시 상황을 완화하고 서아프리카 지역의 평화와 안보를 위협하는 갈등을 피하기 위해 "셔틀 외교"를 통해 협상을 적극적으로 추진하고 있습니다.
셋째 , 압두라하마네 티아니 준장이 이끄는 쿠데타 세력은 현직 대통령인 모하메드 바줌을 축출하기 위해 국내 사회적 기반을 공고히 했습니다. 2021년 3월, 니제르 군부대가 모하메드 바줌 대통령 당선인을 상대로 벌인 쿠데타 음모는 경호원들의 개입으로 조기에 진압되었습니다.
국제 정치 분석가와 평론가들에 따르면, 2021년 선거 이후 모하메드 바줌 대통령은 유권자들로부터 강력하고 폭넓은 지지를 받았기 때문에 쿠데타는 성공할 가능성이 있지만, 쿠데타 이후의 정부는 국민의 지지를 받지 못해 곧 "막다른 길"에 다다를 것으로 예상됩니다. 2년 넘게 집권한 모하메드 바줌 대통령은 국가 운영에 점점 더 취약한 모습을 보이고 있습니다.
사회경제 정책은 국민들에게 실질적인 결과를 가져오지 못했고, 테러리즘은 증가하고 있으며, 특히 니제르는 미국과 프랑스 등 강대국에 대한 의존도가 점점 높아지고 있습니다. 이 문제와 관련하여 쿠데타 세력은 "선출된 대통령 정부의 경제 정책 실패로 국가 불안정이 심화될 위험에 처했다"고 선언했습니다.
더욱이 모하메드 바줌 씨는 니제르 출신이 아닌 니제르 아랍인으로, 아랍 정치인들에 대해 회의적인 니제르 국민의 한 구성원입니다. 국가 운영의 실패 이후, 국민들은 바줌 씨의 국가 문제에 대한 태도에 더욱 의심과 분노를 느끼고 있습니다.
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| 쿠데타를 이끈 두 장군 중 한 명인 모하메드 툼바가 8월 6일 니아메에서 니제르 집권 정부 지지자들에게 연설하고 있다. (출처: AP) |
넷째 , 쿠데타 세력은 기존 정부를 전복하고 국가를 이끌어갈 정치적·이념적 기반을 충분히 마련했습니다. 쿠데타 성공 이후, 압두라하마네 티아니 준장이 이끄는 군사 정부는 서방 국가들의 영향력을 최소화하고, 니제르에 남아 있는 식민 정권을 제거하고, 민족주의 정책을 펼치고, 러시아 및 중국과의 외교 관계를 증진할 것을 주장했습니다.
니제르 국민들이 군사 정부의 정책과 지침을 강력히 지지하고 있음을 알 수 있습니다. 수십만 명의 니제르 국민이 수도 니아메와 전국 주요 도시에 모여 쿠데타에 대한 지지를 표명했으며, 그중 다수는 프랑스의 주둔에 반대하고 러시아를 지지하는 구호를 외쳤습니다. 니제르 군사 정부 지도자들은 국민 화합을 촉진하기 위해 "새로운 헌법적 삶"의 토대를 마련하기 위한 제안을 개발하기 위한 30일간의 "국민 대화" 시작을 발표했습니다.
따라서 이 쿠데타는 니제르 대통령의 경호 세력이 국내 및 당시 상황을 고려하여 오랫동안 준비한 것임을 알 수 있습니다. 국제 정세와 국내 정세를 분석하여 쿠데타가 신속하게, 확실한 승리로, 유혈 사태 없이 진행되도록 했습니다. 쿠데타 이후의 전개는 이러한 평가의 타당성을 점점 더 확증해 주었으며, 쿠데타 세력이 축출된 모하메드 바줌 대통령으로부터 정권을 탈환할 준비가 되어 있었음을 보여주었습니다.
| 니제르는 서아프리카 사헬 지역에 위치한 국가로, 덥고 건조한 사막 지역으로 알려져 있습니다. 높은 실업률과 41%의 빈곤층 인구를 가진 니제르는 인간개발지수(HDI) 189/191위를 기록했습니다. 불안정한 치안 상황과 극단주의 이슬람 단체들의 끊임없는 테러(2020년 1월부터 2022년 8월까지 13건의 테러 발생)로 인해 수천 명이 사망했습니다. |
니제르의 미래는 어디로 갈까?
니제르 대통령 경호대가 쿠데타 성공을 선언한 직후, 국제 사회의 반응은 엇갈렸습니다. 미국과 서방 국가들은 니제르 쿠데타에 대해 강경한 입장을 표명하며, 쿠데타 세력이 헌법 질서를 존중하고 축출된 모하메드 바줌 대통령에게 즉시 권력을 회복해야 한다고 주장했습니다. 미국과 프랑스는 심지어 이 서아프리카 국가의 질서 회복을 위해 군사력을 사용하는 가능성도 배제하지 않겠다고 선언했습니다.
9월 7일, 미국 관리들은 국방부가 니제르에 일부 병력과 장비를 재배치하고 있으며, "극도로 신중한 조치"로 소수의 비필수 인력을 철수할 것이라고 밝혔습니다. 이는 지난 7월 서아프리카 니제르에서 쿠데타가 발생한 이후 미군이 니제르에서 취한 첫 번째 주요 군사 조치입니다.
이틀 후, 니제르 군사 정부는 프랑스가 니제르에 대한 "군사적 개입"을 목적으로 여러 서아프리카 국가에 군대를 배치했다고 비난했습니다. 수백 명의 시위대가 수도 니아메에 있는 프랑스 군사 기지 밖에서 캠프를 치고 프랑스군의 니제르 철수를 요구했습니다.
앞서 8월 31일, 유럽연합(EU) 외무장관들은 니제르에서 쿠데타를 자행한 공무원들에 대한 제재를 이행하기 위한 법적 메커니즘을 만드는 데 합의했습니다.
미국을 비롯한 서방 국가들과 마찬가지로 ECOWAS는 니제르 군부에 제재를 가하고 쿠데타 음모자들에게 모하메드 바줌 대통령의 복권을 요구하는 "최후통첩"을 발표했습니다. 이 "최후통첩"이 거부되자 ECOWAS 회원국 군 지도자들은 회동하여 "니제르에 언제든지 군사 개입할 것"이라고 선언했습니다. 9월 1일 스페인 신문에 게재된 연설에서 니제르 고위 외교관은 모하메드 바줌 대통령을 축출한 쿠데타 음모자들이 굴복하지 않을 경우 ECOWAS가 군사 행동을 취할 것이라고 밝혔습니다.
반면, 니제르는 말리, 부르키나파소, 차드, 기니 등 쿠데타를 경험한 사헬 지역 국가들의 강력한 지지와 지원을 받았습니다. 말리와 부르키나파소는 니제르가 군사적으로 개입할 경우 선전포고를 할 예정이며, ECOWAS 회원국인 차드와 기니는 군사적 조치 사용에 반대하며 외교적 수단을 통해 니제르의 정치 위기를 해결해야 한다는 입장을 고수하고 있습니다.
| 9월 16일, 사헬 지역의 3개국인 말리, 니제르, 부르키나파소는 안보 협정에 서명했는데, 이 협정에서 각 당사자는 폭동이나 외부 개입이 있을 경우 서로를 지원하기로 약속했습니다. |
러시아와 중국은 니제르의 불안정한 상황이 지역과 세계의 평화롭고 안정적인 환경을 유지하기 위해 정치적 해결책을 통해 해결되어야 한다고 생각합니다. 9월 4일, 니제르 국영 방송은 장펑 주니제르 중국 대사가 니제르 군사 정부가 임명한 알리 마하만 라민 제인 총리와 회동한 후, 중국 정부가 니제르의 정치 위기에 "중재 역할"을 할 것이라고 발표했다고 보도했습니다.
국제 사회의 상반된 움직임, 즉 성명부터 행동까지, 니제르 군사 정부는 외부 압력에 굴하지 않고 강경한 입장을 보여왔습니다. 니제르 군사 정부의 수장인 압두라하마네 티아니 준장은 "많은 사람들이 오해하는 것처럼 니제르에 대한 군사 개입 시도는 결코 쉬운 일이 아닐 것"이라고 단언했습니다.
또한 니제르는 전쟁 발발 시 필요한 조건을 마련했습니다. 군사 개입 시 축출된 모하마드 바줌 대통령을 처형하겠다고 선언하고, ECOWAS의 외교 사절단 영입을 거부했습니다. 그러나 군사 정부는 국내 정치 위기 해결을 위한 협상 가능성도 열어두었습니다.
니제르 정치 상황의 새로운 변화로 인해 ECOWAS는 니제르로의 금융 거래와 전력 공급을 차단하고 국경을 봉쇄하여 필수품 확보에 어려움을 겪고 있습니다. 쿠데타 이후 니제르 국민들의 삶은 파괴되었고, 이미 부족했던 삶은 더욱 어려워졌습니다. 물가는 급등했고, 식량과 전력 부족은 더욱 심화되어 국민들의 생산과 일상생활을 위협하고 있습니다.
2023년 7월 26일 이후 전력 부족이 심각해져 국민들의 삶과 생산에 영향을 미쳤고, 국경 봉쇄로 식량 가격이 급등했습니다. 니제르는 식량 공급원을 수입에 의존하고 있으며, 심각한 가뭄에 시달리고 경작지가 매우 부족하여 국내 생산 전망이 그리 밝지 않습니다.
나이지리아 국경 근처, 니제르 남부의 번화한 도시인 마라디 시 주민들에 따르면, 니제르 대통령 경호대가 집권한 이후 쌀 가격이 며칠 만에 가마니당 11,000 CFA 프랑(18.3달러)에서 13,000프랑으로 약 20%나 인상됐다고 합니다.
니제르의 정치적 격변 이후 연료 가격은 리터당 350나이라(약 0.45달러)에서 620나이라로 거의 두 배나 올랐습니다. 많은 니제르 국민들은 "대부분의 가정이 물건을 사재기하고 있습니다. 며칠 만에 일부 품목의 가격이 3,000~4,000세파프랑(5~6달러) 올랐습니다. 다음 달에도 상황이 똑같을까요?"라며 미래에 대한 회의적인 반응을 보이고 있습니다.
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| 니제르 국민들은 경제적, 정치적 불안정 속에서 치솟는 물가를 감당하기 어려워하고 있습니다. (출처: 가디언 나이지리아) |
역사의 갈림길에 서서 앞으로 나아갈 길에 대한 불안과 회의는 피할 수 없습니다. 특히 국내의 어려움이 겹치고, 외국의 압력이 점점 더 거세지고, 전국이 주요 국가 간의 새로운 경쟁 전장이 될 위기에 처해 있으며, 니제르에서 대리전이 일어날 가능성이 매우 높은 상황에서 더욱 그렇습니다.
니제르 군사 정부의 모든 정책과 방향은 전 세계가 주의 깊게 지켜보고 있습니다. 이는 이 나라의 약 2,700만 명 사람들의 미래를 결정할 뿐만 아니라 특히 서아프리카 지역과 전 세계의 평화, 안정, 지속 가능한 발전에 영향을 미치기 때문입니다.
[*] 인민보안학원
[**] 하노이 메린 지역 경찰
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