작가이자 시인인 응우옌 꽝 티에우는 언론인과 여론 신문과의 인터뷰에서 설날에 대한 자신의 견해를 다음과 같이 밝혔습니다.
1. 음력 설은 일 년 중 매우 특별한 시기입니다. 묵은 해를 마무리하고 새해를 맞이하며 새로운 기회와 새로운 생각, 그리고 새로운 감정을 맞이하는 시기입니다. 각 나라마다 설을 기념하는 방식이 다릅니다. 서양인들은 각자 다른 방식으로 설을 기념합니다. 중국, 베트남 등 동양인들은 완전히 다른 달력에 따라 설을 기념합니다.
작가이자 시인인 응우옌 꽝 티에우(Nguyen Quang Thieu) - 베트남 작가 협회 회장. 사진: NVCC.
저는 미국, 아일랜드 등 여러 라틴 아메리카 국가에서 새해 전야를 기념해 왔습니다. 각기 다른 문화권마다 새해 전야를 기념하는 공간과 시간은 다르지만, 모두 한 가지 공통점이 있습니다. 바로 한 국가의 신성함이 하나로 모인다는 것입니다. 한 해의 주기를 마무리하고 새로운 영감, 믿음, 계획, 그리고 포부를 품고 새해를 맞이할 준비를 하는 것이기 때문입니다.
따라서 뗏(Tet)은 사람들이 민족의 아름다움과 기원으로 돌아갈 수 있는 기회입니다. 뗏은 마치 마법의 주문처럼 다가와 사람들 사이의 슬픔, 갈등, 그리고 장벽을 허물어뜨립니다. 뗏은 공동체, 사회, 기관, 그리고 조직 구성원들 사이의 감정을 연결해 줍니다.
제 생각에 가장 감정적인 시기는 뗏 전입니다. 물론 저는 지역 사회와 베트남 사람들, 특히 뗏 전 새해 전날까지의 북부 지역을 관찰하는데, 그때가 가장 감정적이고, 신성하며, 의미 있는 순간입니다.
저에게 설 전은 정말 기억에 남는 시간입니다. 그때쯤이면 집으로 돌아갈 준비를 할 수 있고, 도시에서 멀리 떨어진 곳에서 일하는 사람들도 설을 기념하기 위해 고향으로 돌아가기 위해 항상 명절을 기다립니다. 사람들이 태어나고 자란 고향, 수많은 추억이 담긴 고향으로 돌아가고 싶어 하는 시기가 바로 설입니다. 조상, 조부모, 부모님이 태어나고, 자라고, 일하고, 함께 나누고, 사랑했던 그 고향 말입니다.
따라서 뗏(Tet)을 기념하기 위해 집으로 돌아가는 시간은 마법 같은 시간입니다. 오늘날 많은 베트남 사람들은 뗏(Tet)을 준비하는 시간이 마법 같은 것이라고 생각하기도 합니다. 하지만 뗏(Tet)이 오면, 특히 새해 전날이 지나면 뗏(Tet)은 기쁨이기도 하지만, 사람들이 뗏(Tet)을 온전히 준비하는 시간만큼 신성하고, 감동적이며, 특별하지는 않습니다.
2. 요즘 설날을 가볍게 보내면서도 기쁨과 효심으로 가득 채워야 한다는 생각이 많은데, 저는 이것이 좋은 방법이라고 생각합니다. 요즘은 많은 가정이 변했고, 우리가 여전히 보조금을 받던 시절에는 매우 어려웠습니다. 제 기억에 그 당시 사람들은 쌀, 생선장, 고춧가루, 닭고기, 죽순 등을 조금씩 준비하곤 했습니다. 당시에는 식량이 부족했지만, 그래도 풍족한 설날을 보내고 조부모님과 조상님께 정성껏 음식을 차려드리려고 노력했습니다.
뗏 연휴의 반중. 출처: TL
요즘은 물질적인 삶이 훨씬 풍요로워져서 오전이나 오후에 틈틈이 시장이나 슈퍼마켓에 가서 설날에 필요한 재료를 충분히 살 수 있습니다. 하지만 이제 많은 가정에서는 예전처럼 정성스럽고 복잡하게 설날 음식을 준비하지 않습니다. 설날 음식을 많이 줄였지만, 청떡, 복숭아꽃(남쪽에서는 살구), 오과상 등 전통적인 음식은 여전히 설날 쟁반에 올려야 합니다.
뗏(설)을 위해 음식을 준비하는 가정도 있지만, 요즘은 많이 줄이고 간소화하고 있습니다. 섣달그믐 예배, 사찰 참배, 부모님 방문 등 뗏 의식의 방식도 축소되고 있습니다. 따라서 뗏 자체는 바꿀 수 없지만, 뗏을 즐겁게 기념하는 방식을 바꿔 번잡함, 분주함, 그리고 무거움을 줄여야 한다고 생각합니다.
전통적인 뗏 명절이 왜 그렇게 긴지에 대해 여러 의견이 있는 걸 알지만, 저는 그럴 만한 이유가 있다고 생각합니다. 우선, 우리는 동양인이기 때문에 사회적 관계, 가족 관계, 이웃 관계 등에서 매우 조심스럽다는 점을 이해해야 합니다. 개인적으로 저는 매년 뗏 명절을 지키기 위해 일찍 고향으로 돌아가는데, 마을 끝에서 끝까지, 마을 끝에서 마을 끝까지, 아직 살아 계신 옛 선생님들의 가족과 친구들, 그리고 친척들, 외숙모, 외삼촌들을 만나러 가는 데만 최소 이틀이 걸립니다.
둘째, 1년 동안의 노고와 걱정 끝에 이제는 여유로운 설 연휴를 보내 관광을 하고, 친구들을 만나고... 심지어 집에서 어떻게든 휴식을 취하고, 가장 평화로운 방식으로 봄을 즐기고, 새해의 가장 좋고 의미 있는 일들을 되새기고, 나누고, 환영하고 싶어합니다.
설 연휴에는 보통 고향에 머물러요. 너무 바빠서 고향에 갈 시간이 많지 않거든요. 고향에 더 오래 머물면서 글을 쓸 시간을 갖고 싶어요. 그래서 설 연휴를 더 많이 보내고 싶어요. 그 시간이 제게 많은 감정을 불러일으키니까요.
3. 뗏(Tet)이 없으면 너무 허전합니다. 그래서 반세기 동안 해외에 정착한 많은 베트남 사람들은 여전히 정착지에서 서양식 새해를 기념합니다. 베트남의 전통적인 뗏(Tet)이 오면 그들은 여전히 매우 신성한 무언가를 준비하고, 마치 고향과 조상을 제사하듯 고국으로 돌아가는 것을 선택합니다.
어린 시절부터 지금까지(66세) 도시에서 설날을 기념해 본 적이 없습니다. 매년 설날이 오기를 기다리며 고향에 가서 거리를 쓸고, 골목길을 청소하고, 제단을 닦고, 부엌을 준비하는 등 많은 시간을 보냅니다. 부모님이 살아 계셨을 때나 돌아가셨을 때에도 설날이 되면 아내와 자녀, 손주들을 고향으로 데려와 설날을 기념합니다. 설날은 제 고향, 추억과 따뜻함, 그리고 제 뿌리에 대한 추억으로 가득한 곳으로 돌아가는 신성하고 아름다운 날이기 때문입니다.
이 나이가 되면 매년 설날을 맞아 고향에 돌아가 마당에 발을 들여놓을 때마다 마치 돌아가신 가족들이 모두 돌아온 듯한 기분이 듭니다. 특히 우리 마을에는 마을 입구와 마을 끝길, 두 곳의 길을 청소하는 풍습이 있습니다. 마을의 첫 번째 길은 청소하고 환영문을 설치하여 설날을 맞아 멀리서 온 사람들을 맞이하고, 마을의 마지막 길은 묘지에서 돌아가신 분들을 맞이하여 설날을 맞이합니다.
보통 음력 29일과 30일에 각 가정에서는 부모님, 조부모님, 그리고 조상님들의 무덤에 꽃과 향을 가져와 향을 피우고 돌아가신 분들의 명절인 설날을 맞이하도록 초대합니다. 그래서 저에게 설날은 항상 신성하게 느껴집니다. 묵은 해의 슬픔을 달래는 의미이기도 하지만, 새해를 위한 에너지를 재충전하는 의미이기도 합니다. 특히 사랑과 존경, 그리고 효심으로 가득한 제 뿌리를 떠올리게 해 주기 때문입니다.
딘쭝 (녹음)
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