미국 연구가 톰 윌버: 베트남과 미국의 관계가 정상화된 지 50년이 넘었습니다.

톰 윌버 씨는 단 10년 만에 베트남으로 50회가 넘는 연구 여행을 떠났습니다. 2025년 7월의 이번 여행은 그의 아버지이자 중령이었던 조종사 유진 윌버의 이야기를 중심으로 한 증인들의 재회가 예정되어 더욱 특별한 의미를 지닙니다. 그는 호아로 수용소(1968년부터 1973년까지)에서 전쟁에 반대하는 목소리를 높인 8명의 미군 포로 중 한 명이었습니다.

톰 윌버는 4월 30일 VTV1에서 방영된 다큐멘터리 '양심의 목소리' 에서 주인공으로 등장하면서 베트남 대중에게 알려지게 되었습니다. 이 영화는 미국인 전쟁 포로 조종사 유진 윌버의 아들인 톰 윌버가 감옥에서 감히 전쟁에 반대하는 목소리를 낸 아버지를 "아버지의 누명을 벗기" 위해 노력하는 여정을 묘사합니다.

톰 윌버 씨는 2016년 호아로를 처음 방문했을 때 호아로에서 아버지의 사진을 처음 보았습니다.

사진: NVCC

호아로 유물 박물관(Hoa Lo Relics)과 10년 넘게 긴밀히 협력해 온 톰 윌버(Tom Wilber)가 이번에는 학자 제리 렘브케(Jerry Lembcke)와 공동 집필한 저서 『 평화를 위한 미국 포로 - 호아로에서 오늘날의 미국까지 - 베트남어판』( 조이 출판사)을 소개합니다(2024). 이 책은 다큐멘터리 제작의 토대가 되며, 다큐멘터리 제작의 논거를 제시합니다.

독자와의 만남, 증인 및 영화 및 서적 제작진과의 만남(7월 7일과 8일 호아로 유적지에서 진행)에 앞서, 톰 윌버는 7월 4일 탄 니엔 기자와 대화를 나누었습니다.

"나는 베트남에 중독 됐어요 "

현실에서 톰 윌버는 영화 속보다 더 젊어 보이고, 70대 후반입니다. 그는 단 10년 만에 베트남으로 수십 차례 여행을 떠나 아버지의 논란이 된 선택에 대한 해답, 호아로 교도소의 철창 뒤편 진실, 8명의 미국 전쟁 포로들이 "양심의 목소리"를 외쳤던 곳, 그리고 전쟁의 숨겨진 구석구석과 침묵의 흔적을 찾아 나섰습니다. "저는 베트남에 중독되었습니다."라고 톰은 말했습니다.

톰은 특히 자신에게 가장 큰 감동을 준 목격자를 언급했습니다. "베트남에 가기로 결심했을 때, 저는 아버지의 부당함에 대한 제대로 된 설명이 필요했고, 극단주의 미국인들의 모욕과 보이콧에 직면하며 50년 넘게 가족이 견뎌온 고통에 대해서만 알고 있었습니다. 하지만 베트남에 사는 목격자들, 특히 아버지의 비행기를 격추한 조종사 딘 톤의 아내인 디엔 홍 여사를 만나면서 전쟁 반대편 사람들의 심정을 더 깊이 이해하게 되었습니다. 홍 여사는 남편이 상관으로부터 다른 비행기를 격추하면 결혼 휴가를 주겠다고 약속받았다고 말했습니다. 격추된 아버지의 비행기는 그 "보상"을 받은 네 번째 업적이었습니다. 안타깝게도 톤 씨는 전쟁의 여파로 암으로 일찍 세상을 떠났습니다..."

연구원 톰 윌버가 7월 4일 탄 니엔 기자와 대화를 나누고 있다.

사진: THUY LE

군인과 민간인과의 접촉은 톰 윌버가 베트남이 미국을 물리칠 수 있었던 이유를 설명하는 데 도움이 되었습니다. "저는 베트남 사람들이 근본적으로 매우 뛰어난 특성을 가지고 있다고 생각합니다. 특히 그들이 같은 신성한 공동 목표를 가지고 있을 때는 희생을 감수하는 것입니다."

베트남으로 돌아가는 비행기 안에서, 비행기가 착륙하려 할 때면 톰 윌버는 번영하고 푸른 도시와 마을들을 조용히 바라보다가 미군 조종사들이 북한을 폭격하고 파괴하는 영상 을 갑자기 떠올렸습니다. 톰은 부활의 기적을 떠올렸습니다. 하지만 여전히 남아 있는 폭탄 구덩이를 볼 때도 있었습니다. "전쟁의 상처와 같습니다. 이전에 적이었던 두 나라 사이의 정상화는 결코 쉽지 않았습니다. 많은 불의와 피해를 겪은 나라가 관용과 용서를 베풀지 않았다면, 그 이면에는 동정과 양심의 자성으로 화해를 위한 수많은 노력이 있었을 것입니다..." 톰 윌버는 탄 니엔 기자에게 이렇게 말했습니다.

깨어남의 힘

호아로 감옥은 콴수 사원과 매우 가깝습니다. 톰의 아버지는 매일 사원의 종소리를 듣고 마음챙김의 한계에 도달했습니다. 톰은 그 이유를 설명하기 위해 베트남에서 여섯 명의 승려를 찾아갔습니다. "아버지와 호아로 감옥의 반전 포로 7명은 증오에서 힘을 찾는 대신 마음챙김의 힘을 선택했습니다. 어떤 면에서는 아버지가 호아로 감옥에서 5년 동안 수감된 것이 아버지에게는 축복이기도 했습니다. 마음챙김의 가치를 깨닫게 되었기 때문입니다. 그리고 저는 그것이 훗날 베트남과 미국의 관계를 정상화하는 이야기의 핵심이라고 생각합니다."라고 톰은 말했습니다.

그는 또한 자신의 가족에게 베트남-미국 관계 정상화가 실제로 더 일찍 이루어졌다고 덧붙였습니다. 정확히 말하면, 1973년, 아버지가 귀국했을 때였습니다. 그가 가장 먼저 한 일은 가족을 불러 모아 자신과 같은 전쟁 포로들이 당시 미국 언론이 보도했던 것처럼 그렇게 가혹한 대우를 받지 않았다는 사실에 대해 이야기하는 것이었습니다. "당연히 우리는 아버지의 말을 믿었습니다. 그리고 우리 가족에게 베트남-미국 관계 정상화는 바로 그 순간부터 시작되었습니다."

톰은 아버지를 납치한 부이 박 반 씨에게 키우 이야기를 읽는 법을 배웠습니다. 또한 위대한 시인 응우옌 주(Nguyen Du)의 자기 성찰을 배웠습니다. "300년 후/ 세상에 누가 토 누를 위해 울어줄까?" "30년이든 300년이든 무슨 일이 일어날지 아무도 예측할 수 없습니다. 하지만 신께서 제게 5년이나 10년을 더 살 수 있는 기회를 주신다면, 저는 남은 인생을 베트남이 전쟁의 후유증을 극복하고 베트남-미국 관계 정상화의 역사를 이어갈 수 있도록 돕는 데 바치겠습니다."라고 톰은 말했습니다.

제가 톰 윌버와 함께 작업하고 인터뷰했던 2년 동안, 그는 베트남에 여러 번 다녀온 경험 때문에 항상 스스로를 특별한 사람이라고 생각했습니다. 그에게 베트남은 아마도 거의 집착과도 같았을 것입니다. 하지만 톰은 그 특별한 경험 덕분에 아버지의 이야기와 베트남 사람들과 베트남의 아름다움과 친절함을 발견할 수 있었다고 말했습니다. 톰은 종종 "평범함을 만들려면 많은 특별한 사람들이 필요하고, 특별함을 만들려면 많은 작은 평범한 것들이 필요하다"라고 농담을 하곤 했습니다. 바로 그것이 베트남입니다!

저널리스트 리나 팜 ( 다큐멘터리 Voice of Conscience의 각본가 겸 감독 )

출처: https://thanhnien.vn/nha-nghien-cuu-nguoi-my-tom-wilber-binh-thuong-hoa-quan-he-viet-my-da-dien-ra-tu-hon-50-nam-truoc-185250705210636899.htm