남자 학생, 미국 명문 장학금 받기 위해 로봇 제작 위해 학교 잔치 거르고

입원 시 감정 폭발

지아 응우옌은 3월 28일, 가족과 함께 컴퓨터 앞에 앉아 각 대학의 합격 결과를 확인하던 순간을 떠올렸습니다. 아이비 리그 4개 대학 중 합격 가능성이 가장 낮은 컬럼비아 대학교에 합격했기에, 그는 아직도 놀랍고 감동적입니다. 반면, 그가 원했던 대학들은 그의 남은 모든 희망을 좌절시켰습니다.

그 후, 응우옌은 조지아 공대, UIUC, 리하이, 로체스터, 빌라노바 등 많은 학교로부터 축하 편지를 받았습니다. 그녀는 내년 9월에 미국으로 가서 가장 좋아하는 학교에 등록할 계획입니다.

응우옌은 중학교 때부터 미국 유학을 꿈꿨다고 합니다. 어머니는 언어 능력이 뛰어나셨고, 누나는 하노이 암스테르담 영재 고등학교에서 영어를 전공하고 계셨기에 처음에는 영어를 전공하여 아들을 돕고 싶었습니다. 하지만 얼마간 노력한 끝에 영어 공부에는 관심이 없다는 것을 깨달았습니다.

미국 명문 장학금을 받기 위해 로봇을 만들기 위해 학교에서 잔업을 거른 남학생 사진 1

하노이 암스테르담 영재고등학교 12학년 물리학과 학생인 Pham Gia Nguyen은 약 40억 VND 상당의 장학금을 받고 컬럼비아 대학교(미국)에 입학했습니다.

응우옌 시우 중·고등학교 재학 시절, 응우옌은 자신이 물리학에 큰 관심이 있고 과학 연구를 즐긴다는 것을 알게 되었습니다. 그래서 부모님을 설득하여 영문학 전공을 포기하게 했습니다. 오랜 설득 끝에 부모님은 마침내 그의 마음을 이해해 주시고, 그가 열정을 쏟는 길을 따르도록 허락해 주셨습니다.

그 후 하노이 암스테르담 영재 고등학교 물리 수업 입학 시험에 합격했습니다. 물리에 대한 애정으로 학교 로봇 동아리에 가입하고 여러 로봇 관련 대회에 참가했습니다.

응우옌은 유학 지원서를 아주 일찍 준비했다고 밝혔습니다. 10학년 때부터 IELTS 시험을 치러 8.5점, SAT 1540점을 받았습니다. 그 후, 남학생은 과학 연구, 에세이 작성, 사회 활동에 참여하며 시간을 보냈습니다.

응우옌은 고등학교 시절 친한 친구로부터 영감을 받았습니다. 그 친구는 장애가 있었지만, 자신의 관점을 바꾸는 데 도움이 되었다고 믿었습니다. 그 친구는 공부는 잘했지만, 내성적이고 친구들과 소통하는 데 어려움을 겪었습니다.

"예전에는 완벽주의자였고, 심지어 경쟁심도 강했어요. 농구를 정말 좋아했고 항상 이기고 싶었죠. 지면 엄청난 좌절감에 빠져 받아들이지 못했어요. 하지만 친구들과 함께 뛰면서 모든 사람에게는 극복해야 할 강점과 약점이 있다는 걸 깨달았어요. 친구들을 돕는 것도 제 관점을 다시 생각해 보는 데 도움이 됐어요."라고 응우옌은 말했다.

응우옌은 일부 학생들이 입학 사정관에게 가산점을 받기 위해 다양한 사회 활동에 참여한다고 생각합니다. 하지만 저는 다른 관점을 가지고 있습니다. 제가 좋아하는 것, 즉 기술과 로봇 공학에 모든 열정과 의욕을 쏟고 있습니다.

프로필을 작성하는 과정에서 저는 그것을 명확하게 보여주었고, 동시에 미래에도 제 열정을 계속 추구하겠다고 다짐했습니다.

로봇을 끊임없이 만들다

저는 기술에 대한 열정이 넘치며, 아침부터 저녁까지 지치지 않고 로봇 작업을 할 수 있습니다. 응우옌은 기계공학을 전공했기 때문에 3D 로봇 조립 및 설계에 큰 관심을 가지고 있습니다.

남학생은 10학년 여름, 11학년 진급을 준비하며 친구들과 함께 FIRST Tech Challenge Vietnam에 참가할 준비를 했던 것을 기억합니다. 시험 며칠 전, 학교 측은 학생들이 오전 6시부터 오후 11시까지 연구실을 운영할 수 있도록 환경을 조성했습니다. 하지만 많은 단계가 완료되지 않았기 때문에, 그와 친구들은 경비원을 피해 밤새 잠을 자며 결과물을 완성했습니다.

"잠자리에 들기 전 새벽 3~4시까지 로봇 작업을 했어요. 평생 잊지 못할 흥미로운 경험이었어요." 응우옌이 말했습니다.

그해 저와 제 팀은 FIRST Tech Challenge Vietnam에서 1등을 차지했습니다. 다음 학년에는 주니어 코칭팀의 일원으로 활동하며 이 대회를 위한 제품 연구를 계속했습니다. 그들의 제품은 대상을 수상했고, 국제 대회에 참가할 수 있었습니다.

고등학교 때 로봇 동아리에 가입하고 로봇 경진대회에 참가하면서 많은 것을 배우고 성장할 수 있었습니다. 기계 기술, 3D 디자인, 기계적 사고, 그리고 특히 같은 열정을 가진 친구들이 함께할 수 있어서 더욱 좋았습니다.

응우옌은 베트남 혁신 경연 대회 2024에서 1등상을 수상했고, 국제 STEM 올림피아드 2024에서 기술 및 공학 부문에서 금메달을 수상했습니다.

또한, Gia Nguyen과 그의 친구 그룹은 Samsung Solve for Tomorrow Vietnam 경연대회에서 AI 기반 헬스케어 모바일 애플리케이션과 핸드헬드 모니터링 장치 개발 프로젝트로 2등을 차지했습니다.

남학생은 고등학교 시절에 이뤄진 장학금 제도가 자신의 장학금 지원서가 높은 평가를 받는 데 중요한 역할을 했다고 믿고 있습니다.

저는 로봇을 연구하고 설계하는 것 외에도 과외 활동, 환경 프로젝트, 자선 활동에도 시간을 보냅니다.

하이퐁 시에 약 2,000그루의 나무를 심어 맹그로브 숲을 예방하는 등 환경 보호 활동에 대해 글을 쓸 수도 있습니다. 또는 장애인들이 수공예품을 해외 시장에 출시할 수 있도록 지원하는 프로젝트에 대해서도 글을 쓸 수 있습니다.

응우옌은 이번 9월에 해외 유학을 갈 계획입니다. 그는 조립 및 3D 설계에 대한 열정을 이어가기 위해 기계 공학을 공부하고 있습니다. 대학 졸업 후에는 경영학 관련 분야에서 대학원 과정을 이수하여 다양한 기술을 습득한 후 귀국할 계획입니다.

응웬은 "베트남인으로서 부모님이 베트남에 살고 계시기 때문에 해외 유학을 한 후 돌아와서 제 노력과 지성의 일부를 조국과 국가에 기여하고 싶습니다."라고 말했습니다.

지아 응우옌의 어머니는 아들에게 전공을 선택하라고 강요하며 울었던 적이 있다고 말했습니다. 어머니는 아들이 영어 전공을 하도록 응원해 주려고 했지만, 아들은 울면서 가족의 지시를 거부했습니다.

"아이에게 너무 많은 부담을 준 탓에 잠에서 깼어요. 그러다가 아이가 자연과학에 재능이 있어서 하노이 암스테르담 영재 고등학교 물리학과 입학 시험에 합격했다는 걸 알게 됐죠."라고 그녀는 말했다.