스페인의 라파엘 나달은 4월 29일 오후 페드로 카친을 6-1, 6-7(5), 6-3으로 물리치고 마드리드 오픈에서 3연승을 달성했습니다.
나달은 2세트 타이브레이크에서 많은 언포스드 실수를 범하지 않았더라면 경기를 더 일찍 끝낼 수 있었을 것입니다. 이 세트에서 나달은 여러 어려움을 극복하고 10번째 게임에서 브레이크 포인트를 되찾았고, 1-4로 뒤진 상황에서 타이브레이크에서 4-4 동점을 만들어냈습니다. 베이스라인 뒤에서 끈기 있게 플레이한 카친은 긴장감 넘치는 시리즈에서 선배 선수의 실수를 이용해 2세트를 따내고 경기를 결정전으로 끌고 갔습니다.
카친(오른쪽)이 경기 후 나달을 축하하고 있다. 사진: 로이터
마드리드 팬, 코칭 스태프, 그리고 나달의 가족들은 나달이 3세트를 앞두고 코트에 나서지 않자 걱정했습니다. 시즌 초부터 "클레이 코트의 황제" 나달에게 체력은 큰 문제였습니다. 그는 힘든 상황에서 기력이 떨어지고 포기하는 경우가 많았습니다.
하지만 나달은 이번 경기에서 다른 모습을 보여주었습니다. 그는 3세트 초반부터 강세를 보이며 첫 세 번의 리시빙 게임 중 두 번을 따냈습니다. 불안정한 서브에도 불구하고, 나달은 카친의 약한 움직임을 이용해 코트 양쪽 코너에서 경기를 마무리했습니다. 또한 서브에 약한 아르헨티나 상대의 세 번째 서브를 자주 공략했습니다.
그랜드슬램 22회 우승자인 그는 9번째 게임에서 또 한 번의 브레이크 포인트를 얻어 결정적인 세트를 6-3으로 마무리하기 전까지 한 게임 차 리드를 유지했습니다. 이 세트는 52분 동안 진행되었는데, 이는 나달이 6-1로 따낸 첫 번째 세트보다 5분 더 길었습니다. 37세의 그는 2년 만에 처음으로 3시간 이상 경기를 치렀습니다.
"좋은 점도 있었고, 그렇지 않은 점도 있었어요." 나달은 경기 후 말했다. "3세트에서 실수도 좀 했지만, 더 예측 불가능하게 플레이하려고 노력했고, 어쩌면 그게 경기의 흐름을 바꾼 것일지도 몰라요. 마드리드에서 테니스를 즐기고 있고, 내일 아침 어떻게 될지는 두고 봐야겠죠."
경기 후 카친은 나달과의 만남이 꿈만 같았다며 "클레이 코트의 제왕" 나달의 유니폼을 요청했습니다. 나달은 아르헨티나 출신 후배 선수에게도 따뜻한 인사를 건넸습니다. 4라운드에서 나달의 상대는 체코 출신으로 이번 대회 시작 이후 단 한 세트도 내주지 않은 30번 시드인 지리 레헤츠카입니다. 만약 그가 레헤츠카를 이긴다면, 나달은 8강에서 다닐 메드베데프와 맞붙을 가능성이 높습니다.
마드리드 오픈 4라운드에 진출한 또 다른 유명 시드에는 카스퍼 루드, 야닉 시너, 알렉산더 즈베레프, 카를로스 알카라즈가 있습니다.
비 안
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