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| 2024년에도 세계 경제 성장은 둔화될 수 있지만, 최악의 상황은 이미 지나갔을지도 모릅니다. 일러스트 사진. (출처: 이코노미 중동) |
새로운 경기 침체를 피하는 세계 경제, 그리고 소비자 지출 증가, 생산 회복, 실업률의 지속적인 감소, 인플레이션 완화 등 낙관적인 신호로 인해 2024년 세계 경제 전망은 밝을 것이라는 확신이 커졌습니다.
힘든 시기는 끝났을지도 모릅니다.
2023년의 국제적 상황은 지정학적 갈등, 인플레이션으로 인한 수요의 급격한 감소, 높은 금리, 에너지 안보 위험, 식량 안보 위험 등에서 금융 및 통화 위험의 증가까지 많은 어려움에 직면해 있습니다.
하지만 지난 한 해는 세 가지 긍정적인 측면을 보였습니다. 첫째, 세계 경제(특히 미국과 EU)는 예상과 달리 침체되지 않았습니다. 2023년 세계 경제는 2022년 3.5%(IMF 발표)에서 약 3% 성장했으며, 이 중 무역은 0.8% 증가했고 FDI 투자는 약 2% 감소했습니다. 둘째, 세계 인플레이션이 빠르게 하락하여(2022년 평균 8.6%에서 2023년 약 5.5%) 각국이 금리 인상을 일시적으로 중단하고 소비를 늘리기 시작했습니다. 셋째, 친환경화와 디지털화 추세가 지속적으로 확산되고 있습니다.
이러한 긍정적인 결과에 힘입어 세계는 2024년이 예상보다 더 나은 해가 될 것으로 기대하고 있습니다. 특히, 형성된 근본적인 경제 동향은 2024년에 대한 낙관론을 뒷받침하는 요인으로 작용할 수 있습니다.
첫째, 세계 경제는 놀라운 회복력을 보여주었습니다. 2020년 이후 세계 경제는 코로나19 팬데믹, 유럽 내 군사적 갈등, 공급망 차질을 겪어 왔으며, 이러한 요인들이 결합되어 수십 년 만에 가장 높은 인플레이션과 가장 공격적인 금리 인상 주기를 초래했습니다.
하지만 경제는 예상보다 더 잘 조정되었으며, 2023년까지도 이러한 추세가 지속될 것입니다.
Fitch Ratings에 따르면, 2023년 3분기 세계 GDP는 팬데믹 이전보다 9% 증가할 것으로 예상됩니다. 기업들은 물류 시스템을 재구조화했고, 유럽은 러시아 가스에 대한 의존도가 낮아지고 있으며, 관세 인상으로 인해 실업률이 급증하지 않았습니다.
2023년 1분기에 대한 비관적인 전망에도 불구하고 중국 경제는 성장하고 있습니다. 서방으로부터 일련의 제재를 견뎌온 러시아 경제는 특히 유럽을 중심으로 한 서방과의 경제적 관계 부족에 천천히 그러나 확실하게 적응하고 있습니다.
이 모든 것을 고려해 볼 때, 글로벌 경제의 모든 부문과 측면, 모든 무역 지역은 전례 없는 어려움에도 불구하고 회복력과 성장을 보여주었으며, 그러한 능력은 2024년에 견고한 기반을 제공할 것으로 기대됩니다.
다음으로, 인플레이션 위기의 망령이 사라지고 있습니다. 세계 여러 지역에서 인플레이션은 전반적으로 하락세를 보이고 있습니다. IMF 세계경제전망에 따르면, 근원 인플레이션은 2022년 9.2%에서 올해 5.9%로 하락할 것으로 예상되며, 2024년에는 약 4.8%까지 더 하락할 수 있습니다. 식량과 에너지 가격을 제외한 근원 인플레이션은 4.5%까지 하락할 것으로 예상됩니다.
골드만삭스 리서치의 분석가들은 2023년 세계 경제 성장에 대해 낙관적인 전망을 내놓으며, 그 결과가 대부분 경제학자들의 예상을 뛰어넘었고, 팬데믹으로 인한 공급망 충격도 완화되었다고 밝혔습니다.
대표적인 사례가 세계 1위 경제 대국인 미국입니다. 미국은 심각한 경기 침체를 겪지 않았을 뿐만 아니라 안정적인 성장세를 보였습니다. 소비 지출이 크게 증가했고, 투자도 꾸준히 증가했으며, 탄탄한 고용 시장과 수년간 기록적으로 낮은 실업률(약 3.9%)이 이를 뒷받침했습니다.
특히, 전 세계 여러 국가에서 인플레이션 추세가 둔화되면서 중앙은행은 금리를 인하하거나 적어도 2023년 대부분의 달 동안 인상하지 않도록 압박을 받고 있습니다. 낮은 차입 비용은 투자와 주택 구매를 촉진하는 요인입니다.
주요 중앙은행들은 이제 예상보다 일찍 2024년에 금리를 인하할 수 있게 되었는데, 이는 전 세계의 많은 가계와 기업에 안도감을 안겨줄 것입니다.
새해 희망
하버드 경영 대학원 산하 하버드 비즈니스 리뷰의 분석가들은 경제 전망이 여전히 매우 불확실하다고 지적합니다. 금리 인상으로 시스템이 흔들리고, 전 세계적으로 파괴적인 군사 분쟁이 발생하며, 기후 재해가 더욱 빈번해짐에 따라 세계 경제의 5년 성장 전망은 그 어느 때보다 악화되었습니다.
파이낸셜 타임스는 이러한 긍정적인 요소들이 자만할 이유가 아니라고 지적합니다. 세계 경제는 2024년에 주요 선거부터 여러 국가의 공공 부채 증가까지 많은 어려움에 직면할 것입니다. 하지만 2023년에 상당히 탄탄한 기반을 다진 만큼, 2024년은 실제로 예상보다 나아질 가능성이 매우 높습니다.
새해에도 세계 경제는 여전히 여러 어려움에 직면해 있으며, 이로 인해 여러 지역 주민들의 삶이 고통받고 경제가 침체되고 있습니다. 특히 경제 정책은 동맹과 블록 간의 갈등에 의해 좌우되고 있습니다.
러시아와 우크라이나의 갈등은 세계 경제를 엇갈리는 방향으로 몰아가고 있으며, 양측은 모스크바에 대한 지지와 협력을 유지하고 있습니다. 중국, 인도, 터키는 러시아산 석유 수입을 늘리고 있는 반면, 유럽은 점차 수입을 줄이고 있습니다.
게다가 홍해에서 후티 반군의 공격이 발생하면서 세계 경제가 교란되고 운송, 보험, 석유 가격이 급등하고 있으며, 이로 인해 교통이 더 길고 비싼 경로로 전환되고 있습니다.
세계 경제는 현재 여러 갈래로 나뉘어 있습니다. 제조업과 무역에 크게 의존하는 경제권은 2023년 3/4분기에 심각한 경기 침체를 겪은 독일과 같은 다른 국가들보다 부진한 성적을 보이고 있습니다. 반면, 프랑스와 미국처럼 서비스 개발에 집중하는 경제권은 상대적으로 양호한 성적을 보이고 있습니다.
그러나 앞으로 여러 가지 영향으로 인해 이러한 추세는 완전히 역전될 수 있습니다. 이러한 경제의 성장 방향이 예측 불가능하기 때문에 투자자들은 결정을 내리기 어려워질 것입니다.
이러한 어려움을 감안할 때, 일부 전문가들은 예측에 더욱 신중한 입장을 보이고 있습니다. 피치 레이팅스는 2024년 세계 경제 성장률이 2.1%에 그칠 것으로 전망했는데, 이는 2023년 추정치 2.9%보다 낮은 수치입니다. 내셔널 지는 분석가들이 2024년 세계 경제 성장률이 둔화될 것으로 예상하지만, 최악의 상황은 지났고 역풍이 완화될 수 있다는 낙관적인 전망을 내놓았습니다.
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