케냐의 전설 엘리우드 킵초게는 자신이 세운 두 개의 세계 마라톤 기록이 다른 선수들에게 영감을 주어 동포인 켈빈 킵텀도 같은 목표를 세웠다고 말했습니다.
킵초게는 2018년 베를린 마라톤에서 2시간 1분 39초로 세계 기록을 처음 세웠습니다. 4년 후, 같은 대회에서 그는 2시간 1분 9초라는 새로운 기록을 달성했습니다. 그러나 2023년 시카고 마라톤에서는 켈빈 킵텀이 2시간 0분 35초로 우승을 차지하며, 킵초게의 기존 기록보다 34초 빠른 기록을 세웠습니다.
12월 21일 한 행사에서 킵툼에게 세계 기록을 빼앗긴 것에 대한 질문에 킵초게는 이렇게 답했습니다. "제가 한 일은 영원히 기억될 겁니다. 제게 동기를 부여한 것이었고, 사람들이 세계 기록을 깨기를 바랍니다. 엘리트스포츠는 선수들이 기록을 깨는 것이고, 그것이 바로 스포츠의 아름다움입니다. 저는 마라톤 세계 기록을 두 번이나 깨뜨렸기 때문에 가장 행복한 사람입니다. 그 기록은 영원히 역사책에 기록될 것이고 결코 지워지지 않을 것입니다."
2022년 베를린 마라톤에서 2시간 1분 9초의 세계 신기록을 달성한 킵초게. 사진: 로이터
킵초게는 2019년 10월 오스트리아 빈에서 열린 이네오스 1:59 대회에서 1시간 59분 40초를 기록하며 2시간 이내에 마라톤을 완주한 최초의 선수가 되었습니다. 그러나 1984년생인 그는 상대 선수가 없고 페이서들이 돌아가며 뛰는 등 통제된 환경에서 경쟁했기 때문에 세계 육상 연맹에서는 이 업적을 인정하지 않았습니다.
킵초게는 자신의 업적이 스포츠 역사의 흐름을 바꾼다고 생각합니다. 마치 고(故) 영국 육상계의 전설 로저 배니스터가 1954년 3분 59초 04를 기록하며 1마일을 4분 이내에 완주한 최초의 선수가 된 것처럼 말입니다. 당시 1마일을 4분 이내에 완주하는 것은 전 세계가 쫓던 서브-2 마라톤과 다를 바 없었습니다. 킵초게는 "저는 사람들에게 길을 보여줬고, 그들이 감히 시도하고, 생각하고, 행동하도록 했습니다."라고 덧붙였습니다.
킵초게는 2019년 10월 12일 오스트리아 비엔나에서 열린 이네오스 1:59 대회에서 2시간 이내 마라톤을 정복했습니다.
킵초게는 2024년 파리 올림픽에서 마라톤 3연패를 달성하는 최초의 선수가 되겠다는 목표를 재확인했습니다. 케냐 출신인 그는 2016년 리우 올림픽에서 2시간 8분 44초, 2020년 도쿄 올림픽에서 2시간 8분 38초로 우승했습니다. 그는 에티오피아의 아베베 비킬라(1960년과 1964년)와 동독의 발데마르 치에르핀스키(1976년과 1980년)에 이어 남자 마라톤에서 2연패를 달성한 세 번째 선수가 되었습니다.
"올림픽 마라톤 3연패는 저에게도 좋고, 세상에도 좋고, 다음 세대에게도 좋은 일입니다." 킵초게는 말했다. "파리에서 무슨 일이 일어나든 받아들일 준비가 되어 있습니다. 스포츠니까요. 하지만 저는 올림픽 마라톤 3연패를 달성한 최초의 사람이 되겠다는 결심을 굳혔습니다. 세상에도 좋은 일이 될 겁니다."
같은 행사에서 킵초게는 2024년 3월 3일 열리는 2024 도쿄 마라톤에 출전할 것이라고 공식 발표했습니다. 39세의 킵초게는 파리 올림픽을 대비해 23주간의 휴식기가 정신과 근육을 단련하기에 이상적이라고 판단하여 신중하게 고려 끝에 도쿄를 선택했다고 밝혔습니다. 그는 훈련을 시작했다며, 파리가 아닌 도쿄에 집중하고 있다고 강조했습니다. "마음과 충돌하고 싶지 않습니다. 제 마음은 도쿄에 있습니다. 두 마리 토끼를 동시에 잡을 수는 없습니다."라고 킵초게는 말했습니다.
2024년 도쿄 마라톤은 킵초게의 22번째 마라톤으로, 18승(메이저 11승 포함)을 달성했습니다. 그는 2021년 도쿄 마라톤에서 2시간 2분 40초라는 기록을 세우며 우승했습니다. 도쿄 마라톤은 킵초게가 우승한 4개의 메이저 대회 중 하나이며, 런던 마라톤 4승(2015, 2016, 2018, 2019), 베를린 마라톤 4승(2015, 2017, 2018, 2022, 2023), 시카고 마라톤 1승(2014)도 포함됩니다. 그는 더 가파른 코스를 가진 보스턴 마라톤과 뉴욕 마라톤에서만 우승에 실패했습니다.
홍두이
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