2017~2024년 중국 경제 의 특징
발전 과정을 돌이켜보면, 45년이 넘는 개혁개방(1978~2024) 이후 중국 경제는 깊이 통합되어 세계 경제의 중요한 부분을 차지하게 되었습니다. "높은 내구성, 큰 잠재력"을 갖춘 경제, 완전한 산업 시스템을 갖춘 광활한 시장, 풍부한 인적 자원, 그리고 넓은 성장 여력을 갖춘 경제라는 장점을 바탕으로, 동시에 이중 순환 전략, 중국 제조 2025 전략, 고품질 발전 전략, 신형 생산력 등 지속 가능하고 장기적인 전략을 지향함으로써 중국은 세계 정세의 주요 변동에 대한 자율성과 회복력을 유지해 왔습니다. 구체적으로는 다음과 같습니다.
첫째, 중국의 국내총생산(GDP)은 감소하는 경향이 있지만, 여전히 세계 여러 경제권과 비교하면 상대적으로 안정세를 유지하고 있습니다. 2017~2019년 기간 동안 중국의 실질 GDP는 6% 이상 성장했는데, 이는 중국 정부 가 설정한 방향에 따라 '양'에 기반한 성장 모델에서 '질'에 중점을 둔 성장 모델로 전환되었음을 반영합니다. 2020년 코로나19 팬데믹이 발발하여 많은 경제가 경기 침체에 빠졌지만, 중국은 2.2%의 긍정적 성장률을 유지한 몇 안 되는 주요 경제국 중 하나가 되었습니다. 2021년 중국 경제는 8.4%의 성장률로 강력하게 회복되었습니다. 2022~2024년 기간에는 많은 어려움에도 불구하고 중국 경제는 여전히 각각 3%(2022년), 5.2%(2023년), 4.9%(2024년)의 성장률을 달성했습니다 (1) . 중국은 경제 규모가 약 82조 7,000억 위안(2017년)에서 134조 9,000억 위안(2024년)으로 확대되면서 세계 2위 경제 대국으로서의 지위를 지속적으로 공고히 하고 있습니다 (2) .
2023년 7월 5일 중국 산둥성 옌타이항의 수출용 자동차들_사진: THX/TTXVN
특히 2017~2024년 기간 동안 중국은 고품질 개발 방향으로 경제 구조를 전환했습니다. 2024년 서비스 부문은 GDP의 56.7%, 산업 및 서비스 부문은 36.5%, 농업은 6.8%를 기여했습니다 (3) . 특히 정보 기술과 소프트웨어 서비스 산업이 인상적인 성장률을 달성했습니다. 이 기간 동안 전기 기계 및 장비, 컴퓨터, 전자, 과학 연구, 항공우주 및 철도와 같은 분야의 투자 자원도 각각 15.6%, 14.9%, 13.6%, 11.8%의 복리로 성장했습니다. 하이테크 제조업은 8.9%(2024년)의 성장률을 달성했으며, 이는 전체 산업보다 3.1%포인트 높은 수치입니다 (4) . 동시에 중국은 재생 에너지 분야에서 세계적인 선두 주자로, 녹색 에너지 변환 기술에 대한 대규모 투자를 통해 에너지 생산을 선도하고 있습니다. 이는 중국 경제의 추세가 고부가가치 혁신 부문으로 전환되고 있음을 보여줍니다.
둘째, 중국의 국제 무역은 꾸준한 성장을 유지했습니다. 외부 환경의 어려움에도 불구하고 중국의 총 수출입 규모는 2017년 27조 8,000억 위안에서 2024년 43조 8,000억 위안으로 증가했습니다 (5) . 무역 흑자는 2017년 2조 8,700억 위안에서 2024년 7조 2,700억 위안으로 증가했습니다 (6) . 이는 중국 상품의 강력한 수출 경쟁력, 특히 저부가가치 수출에서 고부가가치·기술 수출로의 전환을 반영합니다. 중국은 점차 "세계의 공장"에서 "혁신과 첨단 기술 제조의 중심지"로 그 위치를 옮기고 있습니다. 중국은 현재 희토류(세계 시장 점유율 64.5%), 스마트폰(47.4%), 드론(43.4%)을 포함한 많은 첨단 기술 제품의 수출에서 세계를 선도하고 있습니다. 전기 자동차, 리튬 이온 배터리, 태양광 패널로 구성된 '신 3인조'는 중국의 수출 성장을 견인하는 중요한 동력이 되었으며, 중국이 세계를 선도하는 산업 제조업체로 발돋움하는 데 기여했습니다.
무역 갈등이 고조되는 가운데, 중국은 수출 시장을 적극적으로 다각화하고 있습니다. 일대일로(BRI) 참여국에 대한 중국의 수출 비중은 2024년 기준 6.4% 증가하여 중국 전체 수출입의 50.3%를 차지했습니다 (7) . 이와 동시에 중국은 미국 및 서방 국가 등 주요 시장의 수출 통제를 상쇄하기 위해 다른 국가들과의 무역을 확대해 왔습니다.
셋째, 경제적 안정과 발전은 국민의 삶의 질 향상에 기여하여 빈곤 감소에 성과를 가져옵니다.2024년 중국의 1인당 소득은 41,314위안(5,755달러 상당)에 도달할 것입니다 (8) .국가는 45,000km의 고속철도망(전 세계 철도 총 길이의 2/3 차지)을 건설하고 184,000km의 고속도로를 개발하여 인프라를 현대화했습니다.도시화율은 빠르게 진행되어 2024년 말까지 67%에 도달했습니다 (9) .2020년 중국은 전면적인 샤오캉 사회 건설 목표를 달성했다고 발표했습니다.2012년부터 2020년까지 중국은 9,899만 명의 사람들이 빈곤에서 벗어나도록 도왔습니다. 식량 안보 문제는 1949년 1억 1,318만 톤에서 2023년 6억 9,541만 톤으로 개선되었습니다.
넷째 , 중국은 '신품질 생산력'을 육성하여 과학기술 발전 및 응용 분야에서 상당한 진전을 이루었습니다. 중국은 오픈소스 기술을 활용하고 산업 정책과 민간 부문의 혁신을 결합하여 번영하는 인공지능(AI) 생태계를 구축했습니다.
그러나 긍정적인 측면 외에도 중국 경제는 경제 성장을 방해하는 과제도 안고 있습니다.
첫째, 중국의 경제 성장은 구조적 문제로 인해 둔화되고 있습니다. 예를 들어, 새로운 고품질 생산 인력은 탄생했지만 기존 생산 인력을 완전히 대체할 수는 없습니다 . 2024년 정보기술 서비스업 비중은 10.9%, 첨단 제조업은 8.9% 증가하여 전체 GDP 성장률 5%를 크게 상회했습니다 (10) . 그러나 이 수치는 기존 생산 인력의 약화를 완전히 상쇄하기에는 여전히 부족하며, 특히 에버그란데와 컨트리가든이라는 두 주요 그룹의 붕괴 이후 부동산 부문이 중국 경제에 큰 부담으로 작용하고 있는 상황에서 더욱 그렇습니다.
국내 소비 수요의 지속적인 감소는 디플레이션 위험으로 이어졌습니다 . 코로나19 팬데믹의 심각한 영향, 부동산 위기, 실업률 상승, 그리고 국제 무역 긴장은 소비자 심리를 급락시켰습니다. 장기간의 내수 부진으로 중국의 GDP 디플레이터는 5분기 연속 하락했습니다(2024년 3분기 기준).
부동산 위기와 지방정부 부채는 중국이 해결해야 할 난제입니다 . 정부의 토지 매각 수입은 2021년 8조 8,000억 위안에서 2024년 4조 9,000억 위안으로 급격히 감소했습니다 (11) . 중국 재정부 자료에 따르면 2023년 말까지 중국의 숨겨진 부채는 14조 3,000억 위안에 달해 GDP의 10% 이상을 차지했습니다. 2024년 10월 말 기준, 중국 전역 지방정부의 미상환 부채 총액은 45조 위안을 넘어섰습니다.
생산가능인구의 높은 실업률은 중국 경제의 전반적인 성장에 악영향을 미치는 과제로 떠올랐습니다 . 코로나19 팬데믹은 중국 노동 시장에 큰 충격을 안겨주었고, 실업률은 2020년 3월 5.9%로 급등하여 평균 5.1%의 변동을 보였습니다. 특히 청년층(16~24세)의 실업률이 가장 높아 2023년 6월 21.3%로 정점을 찍고 평균 15.7%를 기록했습니다 (12) .
인구 위기는 중국 경제에 장기적인 영향을 미치는 요인입니다 . 저출산과 고령화로 인해 중국의 인구는 3년 연속 감소하고 있습니다. 2024년 말 기준, 생산가능인구는 전체 인구의 60.9%에 불과한 반면, 65세 이상 인구 비율은 15.6%에 달했습니다. 이는 노동력 공급 감소와 사회보장제도 부담 증가로 이어져 중국 경제의 미래 성장 동력 유지에 악영향을 미칠 수 있습니다.
둘째 , 인상적인 수출 성장을 유지하고 있음에도 불구하고 중국의 무역 활동은 다음과 같은 여러 가지 심각한 어려움에 직면해 있습니다.1- 미국과 선진국의 중국에 대한 보호무역 조치와 중국의 대응 정책의 일관성 없고 불분명함으로 인해 외국인 투자자들은 우려하고 있습니다.2023년 3분기부터 중국의 국제수지는 자산 매각이나 이익 재투자 미실시로 인해 순 120억 달러의 외국인 직접투자 유입을 기록했습니다 (13) .2- 경제 성장을 유지하기 위해 수출에 지나치게 의존하는 추세는 특히 국내 소비 수요 약화라는 맥락에서 위험합니다.3- 대규모 무역흑자는 위안화에 압력을 가하고 기존의 무역 긴장을 악화시킵니다.
셋째, 중국의 투자 환경이 개선되지 않아 FDI 유입이 중국으로부터 빠져나가는 경향이 있습니다. 중국 정부가 강력한 정책 공약을 내놓았지만, 투자자들은 투자 결정을 내리기 전에 규제, 시장 접근성, 자본 흐름의 유연성 측면에서 실질적인 개혁을 지속적으로 모니터링해야 합니다. 중국으로 유입되는 FDI는 2017년 1,637억 달러에서 2022년 1,891억 달러로 정점을 찍으며 증가세를 유지해 왔으며, 2021년에는 외국인 투자법 개정 조치 덕분에 21.2%라는 놀라운 성장률을 기록했습니다. 그러나 최근 몇 년 동안 중국으로 유입되는 FDI는 크게 감소했습니다. 2024년에는 지정학적 경쟁 심화로 인해 약 1,155억 6,000만 달러 (14) 에 그쳤습니다.
중국의 FDI 출처도 상당한 변동을 보였습니다. 중국의 FDI는 2017년에 정점을 찍었지만 중국 정부가 경제난과 국내 발전에 집중해야 하는 필요성 속에서 해외 투자에 대한 감독을 강화하고 제한을 가하면서 점차 감소했습니다. 중국 상무부(MOFCOM)의 보고서에 따르면 중국의 해외 FDI는 1,772억 9,000만 달러(2023년)에 도달하여 8.7% 증가했고, 전체 세계 FDI의 11.4%를 차지했습니다. 중국은 7년 연속 세계 3대 투자국에 들었습니다. 특히 BRI 참여국에 대한 중국의 FDI가 급격히 증가하여 31.5%(407억 1,000만 달러에 해당)에 도달했습니다 (15) .
향후 중국의 경제 전망
중국 경제는 앞으로 여러 도전과 기회가 얽힌 중요한 전환기에 접어들 것으로 예상됩니다. 단기적으로 경제 지표는 안정적인 추세가 지속될 것임을 시사합니다. 장기적으로는 중국 경제의 새로운 성장 동력이 부상할 준비가 되어 있습니다. 중국은 중요한 회의를 통해 정책 조정에 착수했으며, 특히 2024년 9월 개최된 중국공산당 제20기 중앙위원회 제3차 전체회의는 2030년까지 중국의 경제 및 정치 정책 방향을 결정하고, 전면 개혁의 새로운 장을 열며 중국식 현대화를 향해 나아갈 것입니다.
첫째, 2025년 중국의 GDP 성장률은 경기 부양책의 효과와 구조 개혁의 진전에 따라 4.1%~5%에 이를 것으로 예상됩니다. 그러나 2026년~2030년에는 인구 고령화, 지방 부채 부담, 노동 생산성 저하로 인해 중국 경제는 평균 3.8%~4.3%의 성장률로 둔화될 수 있습니다.
둘째, 중국 경제의 성장 동력은 전통 산업에서 첨단 기술 및 디지털 전환 분야로 전환될 것이며, 이러한 전환 과정에서 신형 고품질 제조 인력은 계속해서 중요한 역할을 할 것입니다. 신형 고품질 제조 인력 육성은 단순한 경제 전략이 아니라 미국과의 기술 경쟁에서 중국의 장기적인 야망을 반영하는 것입니다. 2049년까지 3단계 전략을 담은 신발전 로드맵에서 "중국 제조 2025"가 첫 번째 단계의 전략적 도구라면, 신형 고품질 제조 인력은 그 전략을 계승하고 업그레이드한 다음 단계입니다. 신형 고품질 제조 인력 중 AI, 첨단 제조, 디지털 경제 분야는 2025년까지 GDP의 최대 30%를 차지할 것으로 예상되며, 로봇, 자율주행차, 반도체에 대한 투자가 집중될 것입니다. 전기차와 태양광 패널을 포함한 청정 에너지 분야는 20~25% 성장할 것으로 예상되며, 이는 중국이 이 분야에서 세계적 리더십을 유지하는 데 도움이 될 것입니다. 중국은 전략적 자율성을 강화하고 미국 및 서방에 대한 과학기술 경쟁력을 강화하기 위해 민간기업의 역할을 촉진하고, 첨단기술 스타트업을 촉진할 수 있는 여지를 더 많이 마련할 것입니다.
2024년 4월 15일 중국 하이난성에서 열린 제4회 중국 국제 소비재 박람회에서 방문객들이 인공지능 로봇과 상호 작용하고 있다. 사진: THX/TTXVN
셋째, 중국의 경제 구조는 투자에서 소비로 전환될 가능성이 높습니다. 경기 부양 정책은 가전 혁신, 의료 지원 확대, 감세에 집중하여 연간 소매 판매 성장률 5~7%를 목표로 합니다. 특히 중상류층(2030년까지 중국 인구의 약 40% 차지)이 관광, 교육, 의료 등의 분야에서 소비를 확대할 것으로 예상됩니다. 이러한 전환을 뒷받침하기 위해 중국의 재정 및 통화 정책은 확장적일 것으로 예상됩니다. 동시에 중소기업 지원 및 혁신 촉진을 위해 금리와 지급준비율도 지속적으로 하향 조정될 가능성이 있습니다.
넷째, 앞으로도 중국은 안정적인 경제 성장을 보장하기 위한 과제 해결에 나설 것입니다. 구체적으로는 다음과 같습니다. 첫째 , 부동산 산업(GDP의 25~30%)이 심각한 불황에 처해 있습니다. 예측에 따르면 이 시장은 2026년 이후에야 안정을 찾을 수 있을 것으로 예상되어 단기 경제 성장에 상당한 부담을 줄 것입니다. 둘째 , 중국의 생산 가능 인구 감소로 인한 인구 통계학적 문제는 노동력 부족으로 이어져 사회 보장 제도에 부담을 주고 있습니다. 셋째 , 미중 무역 갈등을 비롯한 지정학적 긴장 상황으로 인해 중국은 동남아시아 국가 연합(ASEAN)과 중동 등 다른 시장으로 눈을 돌리고 있습니다.
다섯째, 일부 분석가들은 중국이 국내 금융 시스템을 개혁하고 공공 투자 의존도를 낮추지 못할 경우 2030년 이후 중국의 성장률이 4% 아래로 떨어질 수 있다고 전망했습니다. 특히 국제통화기금(IMF)은 대대적인 개혁 없이는 2030년 이후 중국의 경제 성장률이 2.8%로 떨어질 수 있다고 전망했습니다 (16) . 더 나아가, 대규모 재정 부양책은 현재 GDP의 약 50%에 달하는 국내 부채를 심화시키고 기술 부문에 버블을 조성할 수 있습니다.
앞으로 중국은 수많은 대내외적 도전에 직면할 것입니다. 하지만 중국 경제는 여전히 발전의 여지가 많습니다. 이는 당대회, 양회, 그리고 중앙경제공작회의(2024년 12월) 등 여러 정치 행사를 통해 장기적인 경제 성장 목표를 수립하고 방향을 설정한 것에서 분명히 드러납니다. 동시에 중국은 새로운 발전 모델 구축에 박차를 가하고 있으며, 고품질 성장이라는 핵심 과제를 추구하고, 더욱 적극적이고 효과적인 거시경제 정책을 시행하고 있습니다. 이러한 접근 방식은 고도의 개혁개방과 현대 산업 시스템 구축에 더욱 집중하여 경제 회복의 토대를 마련하고, 국민의 생활 수준을 향상시키며, 15차 5개년 계획의 든든한 토대를 마련할 것입니다.
향후 중국 경제의 성공은 단기 경기 부양책과 장기적인 구조 개혁, 특히 부동산 관리 및 첨단 기술 인력 개발 분야의 균형에 크게 좌우될 것으로 예상됩니다. 중국의 성장률이 둔화될 수 있지만, 중국이 고품질 성장 모델로 성공적으로 전환한다면 세계 경제의 주요 동력 중 하나로서의 지위를 계속 유지할 수 있을 것입니다.
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* 본 논문은 도마이란 박사가 주재한 2025년 부처급 프로젝트 "2017~2024년 동남아시아 경제협력 촉진을 위한 중국의 정책"의 연구 결과입니다.
(1) 세계은행: “GDP 성장률(연간 %) - 중국”, https://data.worldbank.org/indicator/NY.GDP.MKTP.KD.ZG?end=2023&locations=CN&start=2017
(2) 빅 투안: "중국 경제는 2024년에 5% 성장할 것", VOV 베트남의 소리 웹사이트 , 2025년 1월 17일, https://vov.vn/kinh-te/kinh-te-trung-quoc-tang-truong-5-trong-nam-2024-post1149306.vov
(3) 중국 국가통계국: “국민경제는 안정 속에서 꾸준히 성장하고 2024년 발전 목표도 성공적으로 달성했다”, 2025년 1월 17일, https://www.stats.gov.cn/english/PressRelease/202501/t20250117_1958330.html
(4) 첸 저우(Qian Zhou)와 줄리아 인테레세(Giulia Interesse): “2024년 중국 경제 보고서: GDP, 무역, FDI”, 2025년 1월 20일, https://www.china-briefing.com/news/chinas-economy-in-2024-gdp-trade-fdi/
(5) 중국 포커스: 중국의 대외 무역이 2024년에 새로운 최고치를 기록했습니다, 2025년 1월 13일, https://english.news.cn/20250113/cff2e43549b2469699d8e7f10dd49ac0/c.html
(6) Mucahithan Avcioglu: “중국의 대외 무역은 2024년에 5조 9,800억 달러의 기록을 달성했습니다”, 2025년 1월 13일, https://www.aa.com.tr/en/economy/chinas-foreign-trade-hits-record-598t-in-2024/3448839#:~:text=ISTANBUL,trade%20growth%20rate%2C%20Wang%20noted
(7), (14) 첸저우: “2024-25년 중국 수출입 동향: 첫 10개월에 대한 종합적 검토”, 2024년 11월 8일, https://www.china-briefing.com/news/china-import-export-trends-2024-25-the-first-10-months/
(8) 홍안: “빈부격차가 커지고 있고, 중국 경제가 걱정해야 할 문제가 더 많아지고 있다”, 월드베트남신문 웹사이트 , 2025년 3월 2일, https://baoquocte.vn/chenh-lech-giau-ngheo-ngay-cang-lon-kinh-te-trung-quoc-co-them-van-de-de-dau-dau-306174.html
(9) Statista: “1980년부터 2024년까지 특정 연도의 중국 도시화 정도”, https://www.statista.com/statistics/270162/urbanization-in-china/
(10) 또한 참조: Gerard DiPippo: “옛 경제가 아닌 새로운 경제에 집중하라: 왜 중국의 경제 침체는 이득을 과소평가하는가”, 2025년 2월 18일, https://www.rand.org/pubs/commentary/2025/02/focus-on-the-new-economy-not-the-old-why-chinas-economic.html
(11) Logan Wright: “중국의 혹독한 재정 겨울”, Rhodium Group, 2025년 3월 24일, https://rhg.com/research/chinas-harsh-fiscal-winter/
(12) 중국 청년 실업률, https://tradingeconomics.com/china/youth-unemployment-rate
(13) 빈민: "2023년 중국 FDI 자본은 30년 만에 최저", 베트남 경제 전자 잡지 , 2024년 2월 19일, https://vneconomy.vn/von-fdi-vao-trung-quoc-nam-2023-thap-nhat-30-nam.htm
(15) “세계 경기 침체 속 일대일로 투자가 주도해 2023년 중국의 해외 FDI가 8.7% 증가”, 2024년 9월 25일, https://www.globaltimes.cn/page/202409/1320335.shtml
(16) Dirk V Muir, Natalija Novta, Anne Oeking: “지속 가능하고 균형 잡힌 성장을 향한 중국의 길”, https://www.imf.org/en/Publications/WP/Issues/2024/11/15/Chinas-Path-to-Sustainable-and-Balanced-Growth-557369#:~:text=Summary,40%20under%20the%20reform%20scenario
출처: https://tapchicongsan.org.vn/web/guest/the-gioi-van-de-su-kien/-/2018/1090802/kinh-te-trung-quoc-giai-doan-2017---2024---thuc-trang-va-trien-vong.aspx
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