맥스 맥팔린(미국 아칸소 출신)은 세계 여행 커뮤니티에서 유명한 블로거로, 63만 명이 넘는 팔로워를 보유한 유튜브 채널을 운영하고 있습니다. 맥스는 4년 넘게 베트남에 거주해 왔으며, 현재는 주로 호찌민시에 거주하며 활동하고 있습니다.

이 미국인 블로거는 자신의 개인 채널에서 자신이 방문했던 베트남 전역의 지방과 관광지의 길거리 음식에 대한 영상을 정기적으로 공유합니다.

가장 최근에는 하노이를 방문했습니다. 북쪽 날씨가 추운 시기이기도 해서, 이 미국인은 수도 하노이에서 맛있는 겨울 음식을 다양하게 맛보고 싶어 깜짝 여행을 결심했습니다. 특히, 호찌민에서 하노이까지 1,600km가 넘는 거리를 거침없이 달려와 먹은 자신의 가장 좋아하는 음식은 무엇인지 공개했습니다. 바로 연골갈비죽입니다.

호치민시 출신 서양인 관광객이 하노이를 여행하며 다양한 겨울 음식을 즐기고 있다(스크린샷)

정통 하노이식 갈비죽을 맛보기 위해 맥스는 베트남 친구 릴라의 안내를 받아 호안끼엠 구 항지우 거리에 있는 작은 식당으로 향했습니다. 이곳은 구시가지 주민들과 수도를 여행하는 외국인 관광객들에게도 친숙한 식당입니다.

식당은 공간이 다소 좁아서, 손님들은 플라스틱 의자 몇 개가 미리 놓여 있는 인도 바로 앞에 서빙을 받습니다. 두 사람 모두 일찍 식당에 도착했지만, 이미 많은 손님들이 이곳에서 따뜻한 연골죽을 먹으려고 줄을 서 있었습니다.

레스토랑에서 맥스와 릴라는 튀긴 브레드스틱과 잘게 썬 돼지고기 솜사탕을 곁들인 연골 죽 두 그릇을 주문했습니다. 몇 분을 기다린 후, 직원들은 부드럽고 속이 꽉 찬 죽 두 그릇을 가져다주었습니다.

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연골갈비죽은 하노이에서 인기 있는 음식으로, 오후에 자주 먹습니다(사진은 클립에서 잘라낸 것입니다)

서양 손님들도 이 인기 있는 죽의 맛을 더욱 돋보이게 하기 위해 고춧가루와 후추를 뿌려 먹는 모습을 보면, 베트남 사람들 못지않게 미식가임을 알 수 있습니다.

맥스는 돼지갈비를 오래 끓여 만든 맛이 나기 때문에 갈비죽을 좋아한다고 밝혔습니다. 부드러운 죽도 좋아하는데, 많은 사람들이 좋아하지는 않습니다. 게다가 갈비죽은 섭씨 10도 이하의 추운 날씨에 먹는 것이 가장 좋다고 생각합니다.

"어떻게 표현해야 할지 모르겠지만, 아주 특별한 향이 나요. 저도 갈비를 정말 좋아하는데, 어렸을 때부터 먹어왔거든요. 그래서 버터소스나 베이비 포리지처럼 이렇게 먹는 걸 좋아해요."라고 미국 유튜버가 댓글을 남겼습니다.

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맥스는 하노이 구시가지의 명물인 연골갈비죽을 맛보고는 너무 맛있다고 계속 감탄사를 연발했다(영상에서 잘라낸 사진)

그는 또한 그릇을 잡을 때 손이 뜨거워지거나 화상을 입지 않도록 베트남 사람처럼 죽을 먹는 방법을 친구에게 알려주었습니다.

식사를 마친 맥스와 릴라는 다른 장소로 이동했습니다. 서양인은 겨울에 하노이를 여행할 때 어떤 요리를 즐길지 미리 계획해 두었다고 말했습니다. 그리고 처음 접하는 새롭고 맛있는 요리에 매우 설레었습니다.

이번 여행에서 맥스는 연골죽 외에도 찹쌀떡, 바나나떡 등 수도의 맛있는 겨울 음식을 맛볼 기회를 얻었습니다. 또한 파인애플 인삼차, 보라색 찹쌀 요구르트 등 하노이의 선물을 처음 맛보고 매우 기뻐했습니다.

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