콘툼의 특산품을 언급하면 사람들은 죽순 찹쌀, 붉은 당면, 죽순밥, 멧돼지, 햇볕에 말린 쇠고기, 사슴고기, 고슴도치와 같은 야생 사냥감 고기로 만든 요리, 세레폭 강물고기, 구운 시냇물 물고기 등의 친숙한 이름을 즉시 떠올리곤 합니다.
하지만 이 땅에는 많은 사람들이 사랑하고, 거의 여행 중에만 맛볼 수 있는, 똑같이 매력적인 요리가 있습니다. 바로 잎채소 샐러드입니다.
이름에서 알 수 있듯이 이 요리는 주로 약 30가지 종류의 잎채소를 주재료로 하며, 크게 세 가지 그룹으로 나뉩니다. 첫째, 겨자잎, 들깨, 박하, 인삼, 베트남 밤, 무화과잎, 들깨잎, 파, 페니워트, 피시민트, 바질 등 집 텃밭에서 쉽게 구하고 키울 수 있는 소박한 잎채소를 사용합니다.
두 번째, 베트남 음식에 쓰이는 익숙하지만 여전히 생소한 잎으로는 구아바 잎, 망고 잎, 스타구스베리, 담쟁이덩굴 등이 있습니다. 마지막으로, 머틀 잎, 붉은 포도나무, 곰담즙, 가시니아 잎, 러비지, 패션플라워, 야생 타마린드, 삼쑤옹, 최모이 등과 같이 보통 지역 주민에게만 알려져 있는 중부 고원의 야생 잎이 있습니다.
콘툼 시의 쩐까오반 거리에 있는 한 식당 주인인 흐엉 씨는 잎채소 샐러드는 일년 내내 먹을 수 있지만, 샐러드를 만드는 데 사용하는 잎의 양은 계절과 날씨, 기후에 따라 달라진다고 말했습니다.
"숲의 나무들이 무성한 우기에는 잎채소 샐러드도 가장 다양해서, 때로는 50~60가지 종류의 잎채소가 들어가기도 합니다. 하지만 건기에는 샐러드에 사용하는 잎채소가 30가지 정도밖에 되지 않지만, 그래도 샐러드 특유의 풍미와 맛을 그대로 유지할 수 있습니다."라고 그녀는 말했습니다.
잎채소 샐러드는 커다란 쟁반에 담겨 나오고, 그 주변에는 셀 수 없이 많은 종류의 잎채소가 장식되어 있습니다. 특히 이 요리는 쌀 종이를 사용하지 않고 잎채소 자체로 모든 것을 감싸는 것이 특징입니다. (사진: 비엣 동 즈엉, 칸 응우옌 쩐)
이 잎을 수확하기 위해 지역 주민들은 종종 이른 아침 숲에 가서 잎을 따야 합니다. 그래야만 잎이 어리고 맛있어지며, 이 상쾌하고 메스꺼움을 해소하는 요리에 완벽한 풍미가 더해집니다.
하지만 건강하고 경험이 풍부한 사람만이 숲을 통과하여 곤충과 뱀으로 가득한 덤불 속으로 들어가 나뭇잎을 뜯어낼 수 있습니다. 잎의 종류를 구별하고, 어떤 잎을 먹을 수 있는지 알아야 하며, 사람이 먹으면 위험한 독초를 뜯지 않도록 주의해야 합니다.
이 샐러드는 잎채소 외에도 삼겹살, 건새우, 돼지껍질과 함께 제공됩니다. 삼겹살은 살코기와 지방을 모두 골라 삶아서 얇게 썰어야 합니다. 새우는 머리를 떼고 깨끗이 손질한 후 노릇노릇해질 때까지 튀깁니다. 돼지껍질도 삶아서 넴차오처럼 길고 얇게 채 썰어 쌀가루와 향신료를 넣어 버무립니다.
게다가 이 샐러드의 가장 매력적인 요소 중 하나는 찍어 먹는 소스입니다. 다른 전통 샐러드처럼 새콤달콤한 생선 소스나 간장을 사용하는 대신, 정통 잎채소 샐러드는 발효시킨 찹쌀에 건새우와 삼겹살을 넣어 만든 소스에 찍어 먹어야 합니다. 그 소스를 뜨거운 팬에 볶은 샬롯과 함께 넣고 쌀 식초, 고추장, 향신료를 넣은 후 약불에서 계속 저어가며 끓입니다.
지역 주민들에 따르면, 샐러드는 꼼꼼한 손질과 가공 과정을 거쳐야 하기 때문에, 그 독특한 맛을 온전히 즐기려면 섬세함이 필수적입니다. 손님들은 서둘러 먹을 수 없으며, 맛있는 샐러드를 말기 위해서는 주문에 따라야 합니다.
먹을 때는 잎을 하나씩 천천히 굴려가며 먹습니다. 먼저 깻잎이나 무화과잎 같은 큰 잎을 사용하여 깔때기 모양으로 말아 놓고, 그 위에 좋아하는 잎 5~7가지를 얹은 후, 삶은 고기, 돼지껍질, 새우를 얹고, 그 위에 소스를 붓고, 청양고추나 피망을 살짝 얹어 입에 넣어 맛있게 먹습니다.
샐러드는 고기와 새우의 풍부한 맛, 고추와 칠리의 매콤한 맛, 소금의 짠맛, 소스의 신맛과 기름진 맛이 어우러져 균형 잡힌 맛을 낸다고 여겨진다. 이 모든 것이 어우러져 맛있고 상쾌한 맛을 만들어내며, 식사하는 사람들의 식감을 식히고 지루함을 해소하는 데 도움이 된다. (사진: Do Trang, @reviewkontum)
콘툼을 여행할 기회가 있다면 방문객들은 도시 곳곳에 있는 많은 레스토랑과 음식점에서 잎채소 샐러드를 쉽게 찾아 즐길 수 있는데, 특히 쩐까오반 거리에 있습니다.
잎채소 샐러드는 한 접시가 푸짐해서 3~4명이 즐기기에 적당하며, 가격대는 10만~15만 VND입니다.
판 다우
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