미국 문학의 정원을 거닐다 [16부]

윌리엄 커스버트 포크너(1897-1962)는 현대 서양 소설의 거장이었습니다. 그는 단편소설과 장편소설을 집필했으며, 1950년 노벨문학상을 수상했습니다.

작가 윌리엄 커스버트 포크너.

남북전쟁(1861-1865)으로 몰락한 남부 귀족 가문에서 태어난 그는 제1차 세계 대전에 캐나다 공군으로 참전했지만 직접 참전하지는 않았습니다.

그의 초기 작품들은 별다른 주목을 받지 못했습니다. 그는 1931년작 『성역(Sanctuary)』으로 유명해졌습니다. 그의 작품 대부분은 남북전쟁 이후 미국 남부의 변화를 다루었습니다. 『사르토리스(Sartoris)』(1929)는 남부 귀족의 몰락과 평범한 기업가 계층의 부상을 묘사했습니다. 1931년, 그는 라와노악에 있는 자신의 농장으로 이사하여 1932년작 『오거스트 라이트(August Light)』를 집필했는데, 이 작품은 흑인과 백인의 관계를 다루며 극단적인 인종차별 행위를 고발했습니다. 한편, 그는 흑인에 대해 다소 생색내는 태도를 보였습니다. 그는 농장 귀족처럼 살았고, 스스로를 작가라고 부르고 싶어 하지 않았습니다.

포크너는 독특한 뉘앙스를 지닌 수많은 공포 소설을 썼습니다. 《소리와 분노》(1929), 《내가 죽는 순간》(1930), 《오 압살롬! 오 압살롬》(1936) 등이 있습니다. 《정복할 수 없는 자》(1938)는 남북 전쟁의 여러 장면과 등장인물을 보여줍니다. 노벨상 수상 소감에서 그는 전쟁에 반대하며 자신의 인도주의적 사상을 확고히 했습니다. 말년에는 그의 인도주의적 사상이 더욱 발전하여 《우화》(1954)에서는 전쟁에 반대했고, 《집》(1959)에서는 파시즘에 반대했습니다. 포크너의 사상은 근본적으로 비관적이었습니다. 그의 등장인물들은 모두 운명의 희생자였고, 모두 전생의 빚을 갚아야 했습니다.

포크너의 작품에는 남부 대령, 유순한 흑인, 그리고 거만한 악당 등 매우 미국적인 특징을 지닌 인물들이 등장합니다. 죄와 은총이라는 개념에서 비롯된 포크너의 형이상학적 철학은 5년간의 참혹한 전쟁 이후 문화에 만연했던 죄책감과 잘 어울립니다. 전쟁으로 인해 인류가 야만성으로 되돌아가는 비극은 구원을 추구하는 "죄인들" 공동체의 공감을 불러일으켰고, 각 개인은 나름대로 회개했습니다. 그 공통된 죄는 때로는 가담하지 않았지만, 동시에 피해자이기도 했습니다.

포크너는 20세기 인간의 소외와 외로움이라는 주제를 미국 남부의 주제(노예 제도의 부담이 초래하는 결과, 백인과 흑인의 관계, 현대 사회의 요구를 충족시키지 못하는 귀족의 무능력)와 엮어냅니다. 또한 포크너는 그리스 비극, 즉 운명의 역할을 탐정 소설에 담아 고대와 현대를 연결합니다.

포크너의 글쓰기 스타일은 때때로 "이상"합니다. 복잡한 구조, 종종 끝에서 시작하는 이야기를 들려주는 것, 많은 등장인물에 하나의 이름을 사용하는 것, 중요한 사건의 이름과 설명을 피하는 것, 독자가 스스로 이해하기 위해 풀어야 하는 혼란스러운 상황에 독자를 끌어들이는 것, 적어도 두 가지 이야기를 동시에 들려주는 것, 과거를 되살리기 위해 현재 시제의 동사를 사용하는 것, 형용사를 쌓아 올리는 것, 때로는 몇 페이지나 문장을 늘리는 것, 종종 현재, 과거, 미래를 섞는 "의식의 흐름"을 표현하기 위해 의도적으로 시간을 지우는 것 등이 있습니다.

《소리와 분노》는 포크너의 5~6대 걸작 중 하나로 꼽힌다. 형식과 기법에서 급진적인 실험을 거친 이 소설은 남부 귀족 가문의 몰락을 다룬다. 조이스의 영향이 작품에 분명히 드러난다.

<생츄어리>는 악의 자발적인 과정을 어둡고 통찰력 있게 탐구하는 작품입니다. 뽀빠이에게 빙의된 17세 여학생 템플의 이야기를 들려줍니다. 템플의 성적 접근으로 뽀빠이는 템플을 강간하고, 템플을 옹호하던 남자를 살해합니다. 뽀빠이는 도시 문화의 쓰레기이지만, 어떤 면에서는 그의 사회적 환경의 산물이자 희생자입니다. 템플은 두려움과 기쁨을 동시에 느낍니다. 뽀빠이는 템플을 사창가로 데려가고, 이후 템플이 목격한 강간 및 살인 사건 재판에서 템플은 뽀빠이의 편에 서서 무고한 굿윈을 거짓으로 고발합니다. 법정에서 밀주업자 벤보우 호레이스는 굿윈을 변호하려 하지만, 아이러니하게도 굿윈이 저지르지 않은 살인 혐의로 군중에 의해 처형됩니다.

포크너가 자주 우려했던 문제, 즉 인종, 종교, 그리고 국적에 따른 사회의 편견에 따른 분류를 다룬 소설 『8월의 빛』. 주인공이자 피해자인 조 크리스마스는 백인처럼 보이지만 사실은 흑인 혼혈이다. 그는 조애나라는 미혼 여성과 불륜을 저지르지만, 지역 주민들은 그녀를 의심하고 동북부 출신이라는 이유로 그녀에게 동정심을 거의 느끼지 않는다. 결국 조는 그녀를 살해하고 집을 불태운다. 그는 마을 사람들에게 붙잡혀 거세된 후 살해당한다. 조애나는 갑자기 백인 순교자가 되어 흑인 남성에게 공격받고 살해당한다.

오 압살롬! 오 압살롬!은 포크너 스타일의 전형으로, 앵글로색슨 상징 소설(예를 들어 콘래드)처럼 상징적이고 형이상학적 울림을 불러일으키는 매우 독특한 작품입니다. 시간을 탐구하는 그의 탐구는 때로는 탐정 소설을 연상시키며, 많은 묵직한 장면들이 그 머뭇거리는 탐구 속의 생각, 감정, 그리고 느낌을 "구체화"합니다.

이 소설은 수트펜 가문의 몰락을 다룬 이야기로 볼 수 있습니다. 여러 성경 이야기, 특히 아버지를 죽이려 음모를 꾸민 왕자 압살롬의 이야기가 떠오릅니다. 압살롬은 도망치다가 나뭇가지에 머리카락이 걸려 죽고, 아버지는 불쌍히 여겨 “오, 압살롬! 오, 압살롬!”이라고 외칩니다. 이 소설은 노예 제도 아래 미국 남부의 역사와 얽힌 한 개인의 운명에 대한 이야기입니다.

주인공 토마스 서트펜은 가난한 백인의 아들로, 남부 귀족이 되어 부유한 가정을 꾸리기를 꿈꿉니다. 남북 전쟁 당시 그는 북군 중령으로 선출됩니다. 그가 귀국했을 때 농장은 버려져 있었습니다. 그 전에 그의 딸 주디스는 이복형제이자 흑인 혼혈인 본과 사이에 아이를 낳았는데, 그의 아들은 본을 죽이고 도망쳤습니다.

출처: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-16-280241.html