까다로운 식습관은 유전적 요인, '나쁜 아이는 엄마' 탓하지 마세요

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Nghiên cứu mới: Con kén ăn là do di truyền, không phải tại mẹ nuôi sai cách - Ảnh 1. — 까다로운 식습관은 어린이에게 매우 흔하며 여러 요인으로 인해 발생합니다. - 일러스트레이션: Adobe Stock/gamelover

런던대학교, 킹스칼리지, 리즈대학교의 과학자들이 실시한 새로운 연구에 따르면, 어린이의 까다로운 식습관은 주로 유전적 요인에 기인하는 반면, 집에서 먹는 음식의 종류와 식사 장소와 같은 다른 요인은 어린이가 유아일 때만 중요해질 수 있다고 합니다.

해당 연구는 최근 Journal of Child Psychology and Psychiatry 에 게재되었습니다.

연구팀은 2007년 영국에서 태어난 일란성 쌍둥이와 이란성 쌍둥이 2,000명 이상을 대상으로 연구를 진행했습니다. 부모들은 16개월에서 13세 사이 자녀의 식습관에 대한 질문에 답했습니다.

대부분의 일란성 쌍둥이는 유전 물질을 100% 공유하는 반면, 이란성 쌍둥이는 그렇지 않습니다. 이는 연구자들이 두 집단의 식습관에 미치는 유전적, 환경적 영향을 비교하고 결론을 도출할 수 있음을 의미합니다.

까다로운 식습관과 관련해 연구자들은 이란성 쌍둥이가 일란성 쌍둥이보다 유사성이 훨씬 낮다는 것을 발견했는데, 이는 유전적 요인이 아이가 새로운 음식을 시도하는 것을 꺼리는 데 큰 역할을 한다는 것을 시사합니다.

연구에 따르면, 까다로운 식습관은 아이들이 7살 무렵에 가장 심해지고, 10대가 되면서 완화되는 경우가 많습니다.

보고서 저자들은 이 연구가 아이들의 편식은 주로 유전적 요인에 기인하며 양육 방식은 아니라고 강조했습니다. 이는 편식 때문에 아이와 가족에게 많은 스트레스를 주는 부모의 "죄책감"을 어느 정도 덜어준다는 것입니다.

애스턴 대학교 아동 심리학자이자 이 연구에 참여하지 않은 아비게일 피카드는 편식은 아이들에게 흔한 일이라고 말했습니다. 그녀의 최근 연구에 따르면 영국 3세에서 5세 아동의 약 16%가 편식하는 것으로 나타났으며, 나이, 양육 방식, 문화 등의 요인도 영향을 미치는 것으로 나타났습니다.

연구진은 부모가 편안한 식사 환경을 유지하고 식사 시간을 싸움으로 만들지 않도록 노력해야 한다고 제안합니다. 보호자는 건강한 식습관을 본받아야 하며, 아이가 싫어하는 음식을 먹도록 유도하기 위해 음식을 보상으로 사용하는 것은 해로운 음식 조합으로 이어질 수 있으므로 피해야 합니다.