호주군을 폭격으로부터 구한 개

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뛰어난 청력으로 거너라는 이름의 개는 160km 이상 떨어진 곳에서 일본 비행기를 감지하여 호주 공군이 다윈 시를 보호하는 데 도움을 주었습니다.

왼쪽이 퍼시 웨스트콧과 거너. 사진: 어뮤징 플래닛 — 왼쪽이 퍼시 웨스트콧과 거너. 사진: *어뮤징 플래닛*

Amusing Planet에 따르면, 역사를 통틀어 개는 적군 추적, 무기와 폭발물 탐지, 순찰 또는 우편물 배달, 심지어 날카로운 청력 덕분에 멀리 떨어진 폭격 공격을 감지하는 등 다양한 역할을 수행하며 전쟁에서 독특한 위치를 차지해 왔습니다.

1942년 2월 19일, 호주 북부 준주 다윈 시는 일본군의 공습 목표가 되었습니다. 일본 조종사들은 제2차 세계 대전 중 연합군의 기지 접근을 차단하고 티모르와 자바 섬 침공을 저지하기 위해 다빈 항과 호주 왕립 공군 비행장에 정박한 함선들을 공격했습니다. 파괴된 건물에는 경폭격기 잔해와 다리가 부러진 채 겁에 질린 흑백 켈피 한 마리만 남았습니다.

퍼시 웨스트콧 공군 하사관은 공군 기지의 폐허가 된 오두막 밑에서 개를 발견했습니다. 웨스트콧은 개를 구출하여 야전 병원으로 데려갔습니다. 그곳 의료진 은 이름과 번호가 없는 환자를 치료할 수 없다고 주장했습니다. 웨스트콧과 친구들은 재빨리 개를 등록하고 거너라는 이름을 지어주었습니다. 그렇게 해서 의사는 개를 진찰하고 다리에 깁스를 할 수 있었습니다. 며칠 만에 거너는 캠프 안을 절뚝거리며 행복하게 돌아다녔습니다.

거너는 금세 예민한 청각을 갖게 되었다. 고기를 자르려고 할 때, 그는 주방장의 칼이 철판에 부딪히는 소리를 들을 수 있었다. 160km 이상 떨어진 곳에서 비행기가 접근하는 소리도 들렸다. 일본군은 계속해서 다윈으로 정기적으로 돌아왔다. 웨스트콧과 그의 친구들은 공습이 시작되기 전, 거너가 불안해하며 신음하고 뛰어다니는 것을 알아챘다. 당시 레이더 기술은 원시적이었다. 거너의 경보는 공식 사이렌보다 최대 20분 앞서 울리곤 했는데, 이는 전투기가 출격하기에 충분한 시간이었다.

거너의 청력은 연합군과 일본군 항공기의 엔진 소음을 구분할 만큼 정확했고, 적기가 접근해 올 때만 불안해했습니다. 거너는 매우 믿음직스러웠기에, 육군 사령관은 웨스트콧에게 휴대용 공습 휘슬을 주어 거너의 경고를 기지에 전달했습니다. 적군이 이전 공격에서 빠르게 복귀했기 때문에 거너가 경고를 놓친 것은 단 두 번뿐이었습니다.

거너는 공군의 필수적인 일원이 되었습니다. 그는 웨스트콧의 침상 밑에서 자고, 병사들과 함께 목욕하고, 야외 영화관에서 그들과 함께 앉아 있고, 이륙 및 착륙 훈련에 조종사들과 동행했습니다. 15개월 후, 웨스트콧은 남쪽으로 전근했고, 거너는 다윈에 남았습니다. 그 후 그에게 무슨 일이 일어났는지 아무도 모릅니다. "결국 그에게 무슨 일이 일어났는지 알 수 없었습니다." 웨스트콧은 말했습니다. "전쟁이 끝나면 돌아오거나 아는 사람을 만날 거라고 생각했지만, 그러지 못했습니다."

안캉 ( Amusing Planet 에 따르면)

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