갑자기 5만 VND/개라는 값싼 시골 과일이 특산품이 되었는데, 혹시 떨어져 나갈까 봐 아껴서 먹어야 했습니다.

"떠나면 고향이 그리워요/ 나팔꽃 수프와 간장 가지가 그리워요"라는 시는 수백 년 동안 많은 사람들에게 알려져 대대로 전해져 왔습니다. 하지만 이 시에 언급된 간장 가지가 하노이 지역의 특산 과일이라는 사실을 아는 사람은 많지 않습니다.

이번에 캐나다에서 베트남으로 돌아온 박장성 출신의 응우옌티투이 씨는 지인에게 간장 가지볶음을 찾아 사달라고 부탁했지만, 한 달 넘게 사지 못했습니다.

가지 간장은 한 개에 최대 5만 동(VND)까지 합니다. 이 과일은 먹으면 옛 추억이 떠오르기 때문에 많은 사람들이 찾는 과일입니다. (사진: 가지 간장)

투이 씨는 10년 넘게 해외 생활을 하다가 2년 전, 친구가 간장에 절인 가지 3개가 담긴 병을 선물로 가져왔다고 했습니다. 그 맛을 보니 수십 년 만에 먹어보는 익숙한 맛이 느껴졌습니다. 그래서 이번에 귀국할 때 간장에 절인 가지를 선물로 사고 싶다고 했습니다.

"새 가지를 입에 넣었더니 소금의 짭짤한 맛, 간장의 향긋한 맛, 가지의 아삭한 맛, 그리고 달콤한 뒷맛이 느껴졌어요. 가지를 먹고 나니 집이 너무 그리워 눈물이 났어요. 물만 두르고 시금치 국을 끓여 오래도록 소금에 절인 가지 한 그릇으로 겨우 식사를 해결했던 그 시절이 그리웠죠. 온 가족이 모여 집에서 큰 소리로 웃고 떠들던 시절이 그립기도 했어요." 투이 씨는 당시를 회상하며 이렇게 말했습니다.

6개월 이상 간장에 담가둔 가지를 개당 5만 동에 판매합니다. (사진: 간장에 담근 가지)

투이 씨에 따르면, 고향에서는 가지절임을 만들어 한 계절에 만들어 일 년 내내 먹었는데, 간장으로 만든 가지가 아니라 가지와 소금만 있어서 맛이 없었다고 합니다. 하지만 오래 눌러 짠맛이 나는 가지가 멀리 사는 사람들의 별미보다 더 맛있었다고 합니다.

"떨어질까 봐 아껴 먹어야 해요. 매 끼니마다 가지 하나를 꺼내 얇게 썰어 설탕을 약간 넣고 다진 마늘 몇 쪽을 넣고 레몬 반 개를 짜서 넣고 잘 저어서 짠맛을 줄여요. 가지 한 개로 보름은 먹을 수 있어요."라고 투이 씨는 말했다.

가지를 너무 오래되지 않은 것을 골라 줄기를 제거하고 깨끗이 씻은 후, 간장에 담그기 전에 약 20일 동안 소금에 절입니다. (사진: 간장에 담긴 가지)

가지 요리는 민요나 시에서만 등장하는 듯하지만, 이것은 도아이 지방, 호아톤 마을, 땀히엡(하노이 푹토) 지역의 유명한 특산품입니다. 최근 몇 년 동안 많은 사람들이 이 과일에 대해 알게 되었고, 먹기 위해 사거나 선물로 주려고 찾고 있습니다.

구체적으로 호아톤의 절인 가지 한 개는 최대 5만 VND에 이르며, 일반적인 가공하지 않은 가지보다 10배 더 비쌉니다.

호아톤에서 간장 가지 요리를 만드는 가장 어린 사람으로 여겨지는 도 반 쯔엉 씨(1982년생)는 마을 전체에서 이 요리를 만드는 법을 아는 사람이 스무 명 정도밖에 없다고 말했습니다. 그의 가족도 수십 년 동안 간장 가지 요리를 만들어 판매해 왔습니다.

가지에 소금을 뿌리고 나서, 물기를 짜서 간장에 담가둡니다. (사진: 간장에 담근 가지)

최고의 가지를 얻으려면 강 건너편 충적 평야에서 자란 흰 가지를 고르세요. 열매당 무게가 0.3~0.6kg이며, 너무 어리거나 너무 오래되지 않은 가지를 고르세요. 가지의 아삭함을 위해 햇볕이 잘 드는 날에 수확하여 씻고 줄기를 잘라낸 후 20일 동안 소금에 절입니다.

"가지를 절인 후 물기를 완전히 빼고 간장병에 6개월 이상 담가둔 후 판매합니다. 1~2년 정도 간장에 절여 아름다운 노란색을 띤 가지가 가장 맛있습니다."라고 트롱 씨는 말했습니다.

트롱 씨의 가족은 매년 약 1톤의 가지를 생산하지만, 여전히 충분한 양을 판매하지 못하고 있습니다. (사진: 간장을 곁들인 가지)

가지소금 소스도 정성스럽고 꼼꼼하게 만들어야 합니다. 소스 재료는 찹쌀, 콩, 옥수수, 굵은 소금입니다. 좋은 소스는 옹기 항아리에서 충분한 햇빛과 바람을 맞으며 발효와 거품을 방지하고 독특한 향을 내는 적절한 기법으로 발효해야 합니다.

트롱 씨는 어른들의 이야기에 따르면, 옛날에는 간장 가지 요리가 왕에게 진상되었고 마을의 유명 부자들만 만들 수 있었다고 합니다. 수백 년이 지난 지금, 맛있고 색다른 음식이 늘어나면서 간장 가지 요리는 사라질 위기에 처해 있으며, 마을에서 만드는 법을 아는 사람은 극소수에 불과하다고 합니다.

설날에는 선물 수요가 많아 간장을 곁들인 가지 요리가 가장 인기가 많습니다. (사진: 간장을 곁들인 가지 요리)

그래서 쯔엉 씨는 어른들에게 간장 가지 요리법을 배워, 올해 42세임에도 마을에서 가지 요리법을 아는 가장 젊은 사람이 되었습니다. 간장 가지 요리는 최근 몇 년 동안 갑자기 인기를 얻고 있습니다. 뗏(Tet)이 다가올 때마다 수백 명의 사람들이 호아톤(Hoa Thon)에 와서 이 특산 과일을 사서 어디든, 심지어 해외에서도 선물로 줍니다.

출처: https://danviet.vn/bat-ngo-mot-loai-qua-que-mua-re-nhu-cho-thanh-dac-san-gia-50-nghin-dong-qua-phai-an-de-vi-so-het-20240828071258532.htm