ドンソン茶を復活させる

農場は解散し、茶の木は消滅

おそらく、ニンビン省の多くの人々、タムディエップの子供たち、特に若い人たちでさえ、ドンソン村がかつて有名な茶の産地であったことを知らないでしょう。しかし実際には、ドンソン村は典型的な半山岳地帯で、多くの緩やかな丘陵と山々が広がり、土壌は主に赤土で、茶樹の栽培に非常に適しています。前世紀の60年代から70年代にかけて、この土地には茶樹が植えられていました。

1972年、タムディエップ茶園が設立されました。当時の園長、グエン・ダン・ドゥン氏は次のように語っています。「タムディエップ茶園は、牛の飼育や森林の植林など、様々な分野で生産・販売を行っていますが、茶葉の生産と加工が主な事業です。最盛期には、茶園の茶葉栽培面積は100ヘクタールを超え、毎年数百トンの乾燥茶葉を生産・加工していました。茶畑は常に緑に覆われ、摘み取り作業員で賑わい、どこへ行ってもお茶の香りが漂っています。」

茶の品質について、ドゥン氏は次のように断言した。「茶樹は土壌に非常に敏感で、どこでも茶が育つわけではなく、どこでも良い茶が育つわけでもありません。茶樹にはそれぞれ独自の生態学的条件があり、幸いなことにドンソンの土地は自然にその条件に恵まれています。そのため、ここの茶の品質は優れています。」しかし、後になって伝統的な考え方や生産・経営手法が市場経済に合わなくなったことなど、様々な理由から、2005年に農園を解散せざるを得ませんでした」と、タムディエップ茶園の元園長は悲しげに語った。

この地域の主要な茶葉加工・消費拠点が操業を停止したため、茶農家は製品が売れなくなり壊滅的な打撃を受けました。熟練した労働者たちは小規模生産に戻り、この職業を続けようとしましたが、長くは続きませんでした。広大な茶畑はトウモロコシ、ジャガイモ、キャッサバ、そして最近では桃の木の栽培に転換されましたが、一部の地域は放棄されました。タムディエップ茶の評判は徐々に薄れていきました。

そして若者の情熱

ドンソン茶を復活させる — タムディエップ花卉・観賞用植物・農産物協同組合の理事長トン・デュイ・ヒエン氏が協同組合の新製品を紹介します。

ニンビン出身で、故郷の茶産地に深い愛着を持ち、茶文化に情熱を燃やし、かつて有名だった茶産地を大変誇りに思っているファム・ティ・ホン・クイさんとトン・ズイ・ヒエンさんは、ドンソン茶産地の活力を復活させるにはどうしたらよいか、常に頭を悩ませています。大学で農業を専攻し、茶産業への資材供給の分野で働き、国内すべての茶産地を訪れ、茶の木に対する深い知識を持っているという強みを生かし、2018年末、クイさんと夫は大胆な決断を下しました。会社を辞め、茶の生産施設を建設するためです。ドンソン省の茶の木の現状を何日も何ヶ月も調査し学んだ後、夫婦は工場の建設に着手し、ドンソンコミューン1村にタムディエップ花卉・観賞用植物・農産物協同組合を設立しました。

クイ氏は次のように語りました。「タムディエップのお茶は非常に質が高く、渋みも穏やかで、後味も豊かです。特にドンソンでは、何十年も続く茶畑を家族で維持している農家が今も残っています。適切な管理と施肥に投資すれば、非常に価値のある茶畑になるでしょう。しかし、協同組合が事業を開始するにあたり、直面する大きな困難が二つあります。一つ目は、人々に茶樹に立ち返り、生産の意識を変えてもらうために、どのように説得するかということです。長年にわたり、人々は習慣に従って、まずいお茶を見ると肥料を与え、害虫や病気を見ると勝手な農薬散布をし、記録を取ったり規則を守ったりしていませんでした。消費者の要求はますます厳しくなっていますが、食品の安全と衛生基準が保証されなければ、消費者の需要はゼロになってしまいます。」二つ目は、タムディエップのお茶は長い間偏見の目で見られてきました。かつては家庭規模で手作業でお茶を加工していたため、品質にばらつきがあり、厳格な管理もされていなかったため、消費者はタムディエップのお茶をあまり信頼していません。

他に道はなく、クイさんと同僚たちは粘り強く、広め、説得を重ね、古い生産の考え方から脱却し、人々に計画的かつ安全な製茶方法を身につけさせました。市場においては、原材料エリアの管理を厳格に実施し、最新の機械や技術への投資に注力し、デザインを絶えず革新し、製品タイプの多様化を図った結果、協同組合の茶製品は徐々に多くの消費者の愛と信頼を取り戻しました。現在、協同組合のアン・グエンブランドの緑茶製品は、ハノイ、タインホア、ナムディンなど多くの省市で販売されており、製造後すぐに販売されています。この施設では毎年平均約40トンの乾燥茶を生産しており、これは農家の消費量である約240トンの茶芽に相当します。

農民に喜びが戻った

私たちは、タムディエップ花卉・観賞用植物・農産物協同組合と連携して茶を栽培している家庭を訪問し、長年育ててきた伝統的な作物が復活し、彼らに繁栄と豊かさをもたらしていることに、茶栽培者たちが喜びと興奮している様子を目にしました。

2ヘクタールを超える緑豊かな茶畑で、レ・ティ・ガットさん（ドンソン村第12村）は、今年最後の新芽を収穫しています。ガットさんは次のように語ります。「彼女の家族の茶畑は何十年も前から植えられてきました。以前はこの地域に乾燥茶の加工施設がなく、枝は年に一度切って新茶として取引業者に売るだけで、収入はそれほど多くありませんでした。しかし、協同組合が茶の栽培技術を指導し、すべての製品が購入されるようになってから、彼女の家族の経済状況は大幅に改善しました。主な収穫期には、25～30日ごとに新芽を摘み、1,500万～2,000万ドンの収入を得ることができます。」

ンガット夫人と同じ喜びを分かち合い、新築の広々とした自宅で私たちを迎えてくれた、同じく12番村のド・ヴァン・フエさんは、興奮気味にこう語った。「幸運なことに、2019年から協同組合の奨励のおかげで、家族はこの土地を所有することができました。技術を適用することで、茶の木の収穫量は全く違ったものになりました。今年も、1ヘクタールの茶畑で、家族は芽を8バッチ、枝を1バッチ収穫し、ピーク時には2.5トンの収穫がありました。合計で17トンの茶芽を協同組合に2万ドン/kgで売り、家族は以前より何倍も高い3億5千万ドンの収入を得ました。この勢いが続けば、この計画を堅持して茶の栽培地域を拡大しない手はありません。」

ドンソン村人民委員会のファム・ディン・ク委員長は、「実際、この地域の土地は茶樹の栽培に非常に適しています。そのため、村は協同組合と住民を奨励し、支援することで、茶園の維持・拡大、そして観光や体験活動と組み合わせた、茶を使った地域一村一品生産品の開発に取り組んでいます」と断言しました。

今後の計画について、タムディエップ花卉・観賞用植物・農産物協同組合のトン・ズイ・ヒエン理事長は次のように述べています。「昨年、協同組合は伝統的な茶製品に加え、ティーバッグ、高品質の蓮茶、モクレン茶などの新製品を開発し、消費者の皆様から大変ご好評をいただきました。この勢いを維持し、様々な顧客層のニーズに応える新製品ラインの研究開発と生産に取り組んでまいります。」

協同組合は、市場の拡大に加え、原料栽培地の拡大、技術指導の強化、新品種の導入などを通じて、茶葉の生産性向上に貢献したいと考えています。同時に、原料購入価格の引き上げにも努め、人々が安心して茶樹を栽培できるよう努めます。

記事、写真、動画：グエン・ルー

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