分野の科学者

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ST25品種の創始者であるトラン・タン・フォン博士は、引退後もなお、米の品種の選定と育成に尽力しています。写真：dantri.com.vn

忍耐と努力

ST米（ソクチャンの略称）品種、ST3、ST5、ST19、ST20から、ST24、ST25（世界最高の米として2度受賞）まで、誰もが労働英雄、技師ホー・クアン・クア（ソクチャンの息子）を知っています。さらに、この世界的に有名な米品種の創製には、過去数十年にわたり、彼と共に尽力してきた有能な協力者、トラン・タン・フオン博士とグエン・ティ・トゥ・フオン師匠がいます。

農業分野で30年間勤務し、そのうち20年以上は稲の育種研究に直接携わり、10年以上は経営に携わった後、農業環境局副局長のトラン・タン・フオン博士が先日退職した。1966年生まれのフオン博士は、定年より4年近く早く早期退職した数少ない人物の一人である。フオン博士によると、早期退職によって稲の品種研究と育種に多くの時間を費やせるという。

トラン・タン・フオン博士は、2003年から交配研究に携わっています。最初にエンジニアのホー・クアン・クア氏が率いる香り米研究グループに参加したとき、博士はすぐに貴重な協力者となり、国内外の市場で好まれる数十種類の有名な高品質ST香り米品種のグループの創出に大きく貢献しました。

2011年、チャン・タン・フオン氏は、稲の育種に関する実践的な知識と徹底的な研究の融合により、育種遺伝学の博士論文を無事に提出しました。この専攻分野は、60年以上前にソック・チャン氏の息子であるルオン・ディン・クア博士が九州大学（日本）で学び、無事に博士論文を提出した分野です。

彼によると、収量、品質、害虫、干ばつ、塩害への耐性などが異なるイネ品種を作り出すには、育種に遺伝学的手法を適用するしかないという。この方法は難しく時間もかかるが、それでも実行に移され、成功を収めている。現在、国際稲研究所（IRRI）、九州大学（日本）、日本農業遺伝学研究所、国際原子力機関（IAEA）など、多くの国際機関が彼のソクチャン稲研究ステーションと研究協力関係を築いている。

ベトナムでは、原子照射による突然変異誘発技術が広く知られておらず、様々な地域の様々なイネ品種から優れた遺伝子を選び出し、ソクチャンの土壌に適した特性を持つ雑種に組み合わせることは容易ではありませんでした。そのため、優れたイネ品種を生み出すには数年かかることもあり、研究には結果を得るまでの忍耐と努力が求められます。

研究チームは当初、2～3種類の親株を単純に組み合わせることで新品種を育成し、ST11、ST12といった品種を生み出しました。その後、それぞれの組み合わせに複数の親株を加えることで、香り、柔らかさ、病害虫への耐性、そして美しい粒形といった特徴を統合しました。その結果、ST24、ST25といった品種が次々と誕生しました。

2019年、ST25品種は「世界最高の米」の称号を獲得し、研究チームの長年にわたる努力の成果として、2023年にも引き続きその栄誉に輝きました。現在、ST24品種とST25品種はソクチャンの田んぼだけでなく、ベトナム全土の多くの省や都市で広く栽培されています。

特産米の拡大と価値向上

フォン博士らの研究グループによる高品質米の品種選抜と育成の研究プロセスは2つの段階に分かれており、2012年以前は、タイ産米に匹敵する品質を持つ香り米の品種選抜と育成に重点を置いていました。

2013年から現在に至るまで、香り米の品質向上、生産性と病虫害への耐性向上、気候変動への適応、国際研究協力の推進といった研究段階を経て、トビイロウンカ耐性、鉄分豊富、白葉枯病耐性などを備えた香り米品種が誕生しました。これらの成果は、ソクチャン特産米の拡大と価値向上に貢献しています。ソクチャン産の香り米輸出価格は急騰し、1トンあたり1,000米ドルを超えることもあります。

フォン博士は、その情熱を共有しながら、ソクチャン特産の香り米の研究開発は、「完全な食品」ではなく「おいしい食品」を求める消費者の高まる需要を満たすためであり、特に国内消費と輸出のニーズに応え、ベトナム米の価値を高めるためであると語った。

農家が栽培し、人々が食べるための米の品種を交配した科学者、トラン・タン・フオン博士にとって、これは成功と言えるでしょう。食べる人はそれを美味しく感じ、彼が交配した米の品種を多く栽培する農家にとって、これは成功と言えるでしょう。世界最高と2番目に優れた品種として認められたST24とST25の米は、ベトナム米の価値を世界レベルに引き上げました。ベトナム国民はそれを愛しており、時には国内消費に足りないほどで、大きな成功を収めています。しかし、消費者の需要はそこで止まりません。そこで彼は、害虫、干ばつ、塩害に耐性があり、気候変動にも適応し、より高い収量と品質をもたらす新しい米の品種を生み出すために、交配と研究を続けています。
そのため、トラン・タン・フオン博士のソクチャン稲作研究所では、貴重な遺伝資源を持つ数千種類の米の品種が国内外から収集・保管されており、博士らは同僚らと約2万通りの交配種の組み合わせを育てて、将来、おいしくて香りがよく、粘り気のある新しい米の系統や品種を生み出しています。

早期退職により、新しい米の品種研究と育成に多くの時間を割けるようになると彼は語った。インドとパキスタン原産の長粒種バスマティ米から、開花期の長い米を育成し、ソクチャンでうまく栽培できるようにしたいと考えている。毎年の育種過程で数千もの交配種が生み出されるため、今後数年間は仕事が途切れることなく、それらの研究、評価、加工に取り組まなければならないと彼は語った。

トラン・タン・フオン博士は、その特別な功績と、ベトナムの米産業に栄光をもたらした数十種類の高品質米の品種を生み出した研究チームにより、大統領から一級労働勲章（2019年）とホーチミン科学技術賞（2021年）を授与される栄誉に浴しました。

彼は、原子力技術を応用した突然変異植物品種の創出における卓越した功績により、国際原子力機関（IAEA）と国連食糧農業機関（FAO）から数々の賞を受賞しています。さらに、イネの交配における功績とベトナム農業への貢献により、ゴールデンライス賞をはじめ、各省庁、各部門、ソクチャン省から数々の功労賞を受賞しています。

出典: https://baotintuc.vn/nguoi-tot-viec-tot/vinh-quang-viet-nam-2025-nha-khoa-hoc-cua-dong-ruong-20250620082905929.htm