「笑いクラス」がなぜ生徒を惹きつけるのか？

新型コロナウイルス感染症のパンデミックで長時間マスクを着用していることで笑顔が失われているため、多くの日本人が、美しい笑顔を作るために顔の筋肉を鍛え、リラックスさせる方法を教えるクラスを受講しています。

Nhật Bản: Vì sao lớp học ‘học cười’ thu hút học viên?

東京にある創形美術学校で行われたスマイルトレーニングコースで、河野恵子コーチが生徒たちに指導している。（出典：ロイター）

河野恵子さんのクラスでは、東京の美術学校の10人以上の生徒たちが鏡を手に持ち、指で口の筋肉を上向きに動かして笑顔の練習をしている。

河野さんのような笑い指導サービスは、特にほとんどの人がマスクを着用するようになったコロナ後の時代に、日本で増加している。

「家で一人でいる時は、表情を表に出さないのが普通です。そうやって、顔を動かさないことが習慣になってしまう。コロナ禍では、そういうケースが多かったと思います。クラスに参加することで、より多くの人と出会い、交流する機会が増え、人生はより彩り豊かになり、より幸せになるでしょう。笑顔は幸せ。それがコンセプトです」とロイター通信によると、河野恵子さんは語った。

川野氏は、女性は化粧をせずに外出する方が楽で、男性は髭を剃っていないという事実を隠すことができるため、若者はマスクを着用した生活に慣れているのかもしれないと述べた。

就職活動に備えてこのクラスを受講している学生の吉田ひまわりさん（20）は、笑顔をもっと良くする必要があると語った。「コロナ禍で顔の筋肉をあまり使っていなかったので、このクラスを受けるのはいい運動になります。」

河野氏の会社「エガオイク」（笑顔教育）は、完璧な笑顔の作り方を学ぶオンラインおよび対面レッスンを提供している。顧客には学生、民間企業や地方自治体の職員などが含まれる。日本政府が新型コロナウイルス感染症のリスクレベルを季節性インフルエンザと同等に引き下げて以来、コースの受講者数は急増している。現在、同社は東京都内で約3,000人の顧客を抱えており、マンツーマンレッスンは1時間11,000円（80ドル）となっている。