- あなたも水上マーケットに行くのが好きですか？私もです。
私たちはお互いを知らず、共通点はまったくなく、同じ大学でも学部が異なり、出身地も異なっていました。
- それは運命だ。
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| イラスト：トラン・タン |
その女の子はよくそう言っていました。その女の子の名前もとても変わっていましたが、私はとても美しいと思いました。ソンという名前です。私はもともとヴィンロン出身で、チャオン水上市場で船の上で生計を立てながら育った少年でした。彼女は、穏やかでゆったりとしたココナッツの土地として知られるベンチェ出身です。
- 川って本当に綺麗ですね。私の名前が「リバー」なのはなぜか知っていますか？両親がこの地の大学で勉強していた時に出会ったんです。二人ともこの川が大好きで、最初の娘にこの川の名前をつけたんです。
- 本当に？
- 冗談です。
彼女は微笑んだ。朝日のように澄んだ笑顔だった。彼女はとても遊び心があった。初めて会ったのは、二人とも新入生の頃だった。私は川辺で日の出を見るためだけに、とても早く起きた。その日は川はまだとても早く、空はゆっくりと真っ暗になりつつあり、長く眠れない夜を過ごした後、星はようやく明るく輝き始めたようだった。
大学の前には大きな公園があり、川のすぐそばにあるので、暇な時間には多くの学生がここに来て勉強したり、涼しい風を感じたり、公園の壁に座って川を眺めたりしているのを見かけます。朝の川辺は本当に素晴らしく、頬に吹き付ける川の香りは、優しいキスと愛撫のようです。
カーテンがゆっくりと開き、陽光は黄色みを帯び始めたが、それでもまだ温かみがあり、夜の冷たさは朝日が差し込む熱に取って代わられた。川の香りが独特の匂いを帯びてゆっくりと本土に浸透していった。黄色い陽光の匂い、風に吹かれた帆の匂い、列車の匂い、そしてどこか汗の匂いも混じっていた。なぜその日はこんなに早く川辺を散歩したのかと尋ねた。早朝は危険なこともあるのよ、と彼女はすぐに冗談を言った。
―それで、これからは私が川を早く見たいと思ったときに、一緒に来てくれますか？
あの笑顔、川のように澄んだ笑顔を、私は忘れられない。彼女は話し終えると、そっと背を向けた。かすかな香水の香り、まるで冷たい川の香りのような香りが残っていた。彼女が遠く離れてから、私は彼女のことを何も知らないことに気づいた。名前も、連絡方法も。まだ目が覚めていないのかもしれない、もしかしたらあの時目の前に現れた少女は、私がまだ目覚めていない夢だったのかもしれない、とさえ思った。
- 私は夢ではありません。
それが彼女と二度目に会った時だった。それから一週間以上経って、私は一人で日の出を見るために早起きした。その時、彼女はまた私に話しかけてきた。
- 私があなたを夢だと思っていることをどうして知ったの？
- それは運命だ。
彼女はまた冗談を言った。そしてその時、彼女は自分の名前が「リバー」だと教えてくれた。2日目にはもっと話すようになり、川岸を散歩するようになった。普段は壁から川を眺めるのが好きで、めったに川岸を散歩しない。川にはカップルがたくさんいるし、僕は寂しいから。
彼女に何を勉強しているのか尋ねると、彼女は微笑んでこう言った。「今度教えてあげるわ。毎日が秘密なのよ。お互いにすべてを話したら、もうお互いに興味を持つ意味がないでしょ？」砂の上を歩くのがそんなに悪い経験じゃないと気づいたのもこの時だった。
3度目に会ったとき、彼女がベンチェ出身だと分かりました。
- ココナッツランド出身の女の子と水上マーケット出身の男の子。面白いですね。ココナッツランド出身の友達がいるとしたらどう思いますか？
- コンプンに行って、コン・フー・ダーでライスエスカルパンケーキを食べてみたいです。ヤシの木陰に覆われたのどかな田園風景は、本当に美しく、穏やかな気持ちになります。
彼女はベンチェを愛しています。まるで私が川を愛するのと同じです。私たちは故郷について純粋な愛情を込めて語り合いますが、お互いの居住地へ辿り着きたいという思いが深く結びついています。彼女が川への愛をはっきりと表現する方法は、言葉だけでなく、目にも表れています。まるでどこか遠くに浸っているかのように、彼女が夢見心地に川を見つめている姿を見るのが、私はいつも好きです。私が川を愛するのは、私が住んでいる場所が川の住む場所であり、生まれ育った場所、そしてこの世界で川を見てきたからです。しかし、彼女には何かとても不思議なところがあります。川を愛する人は、たいてい、たくさんの考えを持つ人です。
次の面談で、彼女が建築学を専攻していることを知りました。私が教師をしていた頃、彼女は建築学の女子学生だったのです。さらに驚いたことに、彼女がクラスで唯一の女子学生だと言った時、私もその学科では珍しい男子学生だと言い、二人はその皮肉に笑いました。普段は週に一度会う程度で、二つの学科はとても離れていたので学校で会うことは滅多にありませんでしたが、その日、なぜか私は別の学科に行ってみたいと思ったのです。
実は、1年生の最後の数日間だったんです。夏休みの間、彼女がベンチェに帰るので、私たちは長い間離れ離れになる時期でもありました。明日は彼女がバスターミナルに行く予定で、私は明日父を迎えに行かなければならなかったので、彼女を見送ることができませんでした。今日は授業の最終日だったので、彼女の学科に行って彼女に会い、お土産を渡すことにしました。
- こんにちは。あなたのクラスで「River」を見つけたいです。
- 私たちのクラスには「ソン」という名前の子はいません。男の子が一人と、女の子が一人だけいます。ダンは工学部の女の子たちと座っておしゃべりしています。
男の子たちが指差す方向を見て、ふと彼女の姿が目に入った。彼女も私を見ていて、困惑したような目で輝いていた。もう9ヶ月近く経つのに、親しいと思っていた女の子の名前がまだ分からなかった。彼女は私の気持ちは分かっているようだったが、どこから話せばいいのか分からなかった。私は父からもらったカタツムリを彼女にあげた。
- バカみたいだ。
それが彼女への最後の言葉となり、2年生になるまで彼女に会うことはありませんでした。不思議なことに、1年生の間は一度も顔を合わせたことがなかったのに、2年生になった途端、どこかでよく会うようになりました。彼女はいつも私に話しかけたがっていましたが、私が立ち去ると、彼女も話をやめてしまいました。
実のところ、夏の間、私は彼女を許したように思えた。悲しみ、傷つき、多くの疑問を抱えていたが、川に行くたびに、雲の上の少女の見慣れた姿を思い出した。その想いはあまりにも強く、彼女の過ちをすべて許してしまうようだった。しかし、どこからやり直せばいいのか分からず、毎朝早く川に行くのをもう避けていた。
再び会ったのは夜だった。夜空もまた独特の美しさで、幾千もの星が瞬き、強い風が吹く中、この時間帯の出会いはどれも完璧なものだった。
- 私の名前はダンです。ベンチェ出身です。川が大好きで、ニックネームもソンです。
- これって本当ですか？
彼女の答えは聞こえなかったが、突然、彼女が本当のことを言っているように感じた。実際、もう彼女に腹を立てていなかった。あの夜のすべてが、それぞれに美しく輝き始めたのだ。2年目、彼女と私はお互いのことを深く知るにつれて、ますます親密になっていった。
一緒にランチに行ったり、休み時間に食堂で会ったり、週末には川沿いを散歩したりもします。彼女は悲しいことを話してくれ、私は自分の人生について話します。私たちはお互いを名前の必要な関係に縛り付ける必要はありません。こんなに気軽に一緒にいられることが好きなんです。
その年の最後の夏まで時が流れた。空一面に真っ赤なホウオウボクが咲き乱れ、私たちはまだ制服姿で卒業アルバムの記念写真を撮っていた。それから、独身時代のガウンを着て、一緒に川へ行った。しばらく川を眺めていたとき、少女が突然私に尋ねた。
- では、川を離れなければならないとしたら、悲しいですか？
- 私はここで育った。ここを離れることはできない。運命が私を生涯ここに縛り付けてきたのだ。
- ところで、あなたは川が好きですか？
どうして彼女はここ数日で急にあんなに変な人になったんだろう？もう4年も経つのに、私がどれだけ川を愛しているか、一番よく知っていたのは彼女じゃないの？私がびっくりして笑い出すと、彼女はいつものように私の肩を軽く叩いた。冗談を言う時はいつもそうしていた。
- ばか、そんなに真面目な顔しないで。寮に戻って荷物を準備しなきゃ。もうすぐバス停に行く時間なのに。
その後、私たちは別れ、彼女はベンチェに戻り、私は川沿いの土地に残りました。卒業後は生計を立てるサイクルが始まり、私も若い教師として忙しく過ごしました。
連絡は次第に少なくなり、ついにはビンロン省、ベンチェ省、 チャビン省の3省が合併するというニュースが流れた。その時、突然、彼女がこう尋ねた時のことを思い出した。「あなたは『川』を愛していますか？『川』を離れると悲しいですか？」ああ、なんてこと、あの頃の私はどうしてあんなに愚かだったのでしょう？2年経った今、彼女は今でも私が川に伝えたい言葉を聞きたいと思っているのだろうか。ベンチェの学校での新しい仕事の応募書類を手に、勇気を振り絞って彼女に電話をかけると、彼女はすぐに電話に出た。
- 突然、「川」に言いたいことがあるのを思い出しました。ココナッツの国に行きたかったのです。
電話の向こう側は突然大きな声で笑い、とても優しくこう言いました。
- 「川」を少し長く待たせすぎたようですね。
白翡翠丸
出典: https://baovinhlong.com.vn/van-hoa-giai-tri/tac-gia-tac-pham/202506/truyen-ngan-song-doi-7650a09/
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