綿花生産チェーンの中で最も労働集約的かつ脆弱な部分の一つである綿花のトップカットにおける手作業は、画期的な装置によって完全に置き換えられると期待されています。
これは農業分野の完全な自動化に向けた重要な一歩です。
ロボットは労働力を効果的に代替する
綿摘みは頂芽を除去し、栄養分を側枝に向け直し、綿花形成を促進し、収穫量を増やすために不可欠な技術です。
しかし、この技術は、高い精度が要求され、植物ごとに固有の違いがあるため、長い間手作業で実行しなければならず、生産性が低く、人件費が高く、作物が傷みやすいという問題がありました。
中国の新疆大学が発表した世界初のレーザー切断ロボットの実際の写真（写真：SCMP）。
この現実に直面して、新疆大学の研究者はEAVision Robotic Technologiesと協力し、中国最大の綿花生産地である新疆ウイグル自治区昌吉市に特殊なロボットを開発した。
このロボットは、ソリッドステートLIDARスキャナー、視覚ベースの認識技術、高出力レーザーなどの先進技術を統合して搭載しています。この自律システムは、茎に触れることなく植物の芽を「蒸発」させ、生物学的ダメージを最小限に抑えることができます。
現場環境では、ロボットは芽検出の精度98.9%、摘芯の成功率82%、植物損傷率3%未満を達成しました。
新疆大学の開発チーム責任者である周建平教授は、この作業を「動く標的を動く銃で撃つ」ことに例え、風に揺れる背の高い、高さが不均一な木の一番上の芽を見つける複雑さを強調した。
農業自動化の目標
近年、中国は近代的で精密かつ持続可能な農業の構築を目指し、農業分野で全面的な革命を起こしてきた。
中国はスマート農業5カ年計画（2024～2028年）において、ビッグデータプラットフォーム、IoTセンサー、マシンビジョン、人工知能の導入を通じて、植え付けから収穫、流通まで、農業生産チェーン全体をデジタル化することを目指している。
中国はスマート農業で主導権を握る野心を持っている（写真：PanDaily）。
2023年までに、主要段階の機械化率は74％を超え、5Gやブロードバンドインターネットなどのデジタルインフラシステムがすべての農村地域をカバーするようになります。
2,600以上の農村物流センターと15万の社区レベルの配送拠点が電子商取引を促進し、2022年までに農産物のオンライン販売額は2兆1,700億元に達すると予想されている。
中国はまた、農業ロボット、スマート温室、エネルギーと農業を統合したモデルに多額の投資を行っており、農業分野の自動化とデジタル化のトレンドにおいて世界をリードする決意を示している。
中国の綿花の80％以上を生産する新疆は長年、世界の綿花産業の焦点となってきたが、同地域は厳しい自然条件、人口の散在、労働圧力など多くの制約に直面している。
したがって、自動化製造への移行は重要な戦略目標と見なされています。
畑でドローンと組み合わせた自動運転トラクターの模型のイラスト（写真：新疆日報）。
中国は、自動収穫機、GPS対応播種機、農業用ドローンなどの設備に多額の投資を行ってきました。しかし、摘芯工程は依然としてボトルネックとなっています。レーザー摘芯ロボットの導入により、自動化ループを完成させる最後のピースとなる可能性があります。
より広い視点で見ると、この技術は他の国々が学ぶべきモデルとなり、高度な技術と組み合わせた精密農業の役割を強調すると同時に、人間の労働への依存を減らし、生産性を高め、農業生態系を保護する可能性がある。
出典: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/trung-quoc-cach-mang-hoa-nong-nghiep-bang-robot-cat-ngon-20250716083424969.htm
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