ワグナーのリーダー、エフゲニー・プリゴジン氏は、サンクトペテルブルクで開かれたロシア・アフリカ首脳会議に突然姿を現した。この会議では、アフリカの首脳らがロシアのウラジーミル・プーチン大統領と会談していた。
プリゴジン氏（62）は、1か月前にロシアで同国の軍指導部を標的とした短期間の武装反乱を主導し、その後、隣国のアレクサンドル・ルカシェンコ大統領の仲介による取引でベラルーシに逃亡した人物である。
プリゴジン氏の仲間で、中央アフリカ共和国（CAR）の文化センター「ロシア・ハウス」の所長を務めるドミトリー・シティ氏は、7月27日にテレグラムにワーグナー氏とCAR代表者たちの写真を投稿した。シティ氏によると、写真はロシアの旧首都で開催された会議の傍らで撮影されたという。
2023年7月27日、サンクトペテルブルクで開催されたロシア・アフリカ首脳会議に出席したワーグナーの指導者エフゲニー・プリゴージン。写真：Telegram Север.Реалии
フォンタンカはさらに、この写真はプリゴジン家が所有するトレジネホテルで撮影されたと述べている。大物実業家プリゴジンの行方はクーデター未遂以来謎に包まれているが、この元「プーチンのシェフ」は今もロシアとベラルーシを行き来しているようだ。
プリゴジン氏は最近ベラルーシにいると報じられたが、現在、多くのワグナー兵士が野戦キャンプに滞在し、ベラルーシ軍部隊の訓練に協力しており、西側諸国では彼らが北からウクライナを、あるいは西からはポーランドを攻撃する可能性があるという懸念が生じている。
プリゴジン氏が本当にサンクトペテルブルクにいるのなら、ワグナー・グループが中央アフリカ共和国、リビア、マリ、スーダン、モザンビーク、ブルキナファソなど多くのアフリカ諸国に広範囲に影響力を持っていることを考えると、ワグナー・グループのリーダーがロシアで開かれているアフリカ首脳会議に出席し、中央アフリカ共和国の代表者と会談したことは、間違いなく何らかの意味を持つはずだ。
ワグナー氏は、7月26日に大統領を倒すクーデターが起きたニジェールでも活動していると考えられている。
ワグナー民間軍事会社は地域ごとに異なる目標を掲げているが、その活動にはおおむね共通点が一つある。それは、武器や訓練の提供、また追加の治安サービスの提供を通じて、クレムリン寄りの政権の軍事力を強化することだ。
その見返りとして、ロシアは天然資源、投資機会、 地政学的影響力を獲得する。
ロシアのウラジーミル・プーチン大統領は、2023年7月27日、ロシアのサンクトペテルブルクで開催されたロシア・アフリカ首脳会議の全体会議で演説した。写真：TASS
プーチン大統領は7月27日のロシア・アフリカ首脳会議の開会式で、貧困アフリカ6カ国に穀物を無償提供すると表明した。この提案は、ロシアが国連とトルコの仲介による黒海経由ウクライナへの穀物輸出協定から撤退した数日後に行われた。
プーチン大統領は「今後数カ月で、ブルキナファソ、ジンバブエ、マリ、ソマリア、中央アフリカ共和国、エリトリアに2万5000～5万トンの穀物の無償供給を確保できるだろう」と述べた。
黒海穀物イニシアチブは、1年以上の活動で、ウクライナの港からおよそ3,300万トンの穀物を出荷することを可能にしており、世界の食糧価格の安定と不足の防止に貢献している。
ロシアは、ロシア関連条項が当該期間中に一切履行されていない一方で、ウクライナの食料輸出は依然として保証されているとして、協定から離脱した。さらに、ウクライナ産の穀物は最貧国ではなく、主に西側諸国に輸出されていた。
アントニー・ブリンケン米国務長官は、サミットに出席しているアフリカ諸国の首脳に対し、貧困国を危機に追い込んだ穀物供給の混乱について説明を求めるよう圧力をかけた。
「彼らは現状の責任が誰にあるかを正確に理解している」と、ニュージーランド訪問中の米国外交官は7月27日、「暗黒大陸」の指導者たちについて言及した。「ロシアはアフリカのパートナーたちからこのことをはっきりと聞き出すだろうと期待している」
プーチン大統領の故郷サンクトペテルブルクで行われる2日間の首脳会談は、昨年2月のウクライナへの軍事介入以来モスクワが国際社会から孤立しているにもかかわらず、西側諸国からは、ロシア指導者のアフリカにおける支持を試す機会として注目されている。
ミン・ドゥック（デイリー・メール、RFE/RLによる）
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