ペットの葬儀費用をめぐる論争

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韓国では葬儀の際に弔意を表すことは昔からの伝統ですが、今日ではペットが亡くなった場合にも弔意を表す人が多くいます。

2024年初頭、匿名ユーザーも利用可能な韓国のソーシャルネットワーク「Blind」で、ある犬の葬儀に参列した体験談を綴った記事が大きな注目を集めました。記事の筆者によると、この葬儀では飼い主と悲しみを分かち合うだけでなく、募金箱も設置されていたそうです。

「ペットたちに分け与えたいと思い、5万ウォン（90万ドン以上）を寄付しましたが、私自身は気持ちが落ち着きません。ペットにお金を与えることが正しいことなのか、疑問に思います」と、この人物は書いている。

韓国のソーシャルメディアでは、ペットへの弔慰金の贈与をめぐる議論が巻き起こっている。イラスト：iStock — 韓国のソーシャルメディアでは、ペットへの弔慰金の贈与をめぐる議論が巻き起こっている。イラスト： *iStock*

コメント欄には二つの意見がありました。一つは、犬や猫の葬儀を執り行い、弔慰金を受け取る行為自体に反対する意見です。もう一つは、飼い主を擁護する意見で、「弔慰金を渡すかどうかは参列者の自由であり、強制ではない。弔慰の方法は人それぞれであり、必ずしもお金を渡す必要はない」と述べていました。

「ペットの結婚式にお金を送って、それから犬の誕生日や1歳の誕生日パーティーにもお金を送ってあげないといけないみたいですね」とあるユーザーはコメントしました。また、ペットの葬儀に参列する人は祭壇の肖像画の前で頭を下げる必要があるのか、それとも葬儀の責任者である尚主が参列するのかについても、多くのネットユーザーが興味を示していました。

また、弔慰金を贈る習慣は「ギブ・アンド・テイク」の精神から来ており、困難な時期に家族を支えるためのものだという意見もあります。しかし、誰もがペットを飼っているわけではないので、弔慰金を贈ることは本来の目的を失ってしまいます。

10歳のマルという犬を飼っている韓国人のソンさんは、このことを理解した上で、「もし自分の犬の葬儀を執り行うとしたら、親戚だけを招きます。友人たちに余計な負担をかけたくないからです」と語った。

8歳のビション・フリーゼを飼っているキム・ジヒョさんも、友人のペットの葬儀に参列したことがある。しかし、彼女はお金ではなく、ペットが生前に大好きだったおもちゃや食べ物を贈っているそうだ。