ブライトンを迎える前、マンチェスター・ユナイテッドはピッチ内外で数々のトラブルに見舞われていた。サポーターが依然としてアメリカ人オーナーの退任を求める声を上げていたように、「レッドデビルズ」も内部的には混乱に陥っていた。
MUは今シーズンの序盤で方向性を見失いつつある。
オールド・トラッフォードを本拠地とするマンチェスター・ユナイテッドの今シーズン序盤のパフォーマンスも、非常に残念なものでした。第5節を前に、マンチェスター・ユナイテッドはプレミアリーグで2勝2敗の11位につけていました。しかし、どちらの勝利も説得力に欠け、ウルブス(1-0)とノッティンガム・フォレスト(2点ビハインドから3-2)に勝利するには、運に頼るしかありませんでした。
「レッドデビルズ」は、一連の内部対立を抱え、この試合に良い気分ではない状態で臨んでいる。スターウィンガーのアントニーは、恋人と他の女性2人への暴行容疑で欠場する。一方、エリク・テン・ハーグ監督は、前節のアーセナル戦での敗戦以来、若き才能ジェイドン・サンチョと口論を続けている。さらに、ブライトン戦前には、恋人への暴行事件で話題となったストライカーのメイソン・グリーンウッドをヘタフェ(スペイン)に送り込む必要があった。
テン・ハグ監督(右)は大きなプレッシャーを感じています。
ストライカーのラスムス・ホイルンドの初先発は、この不調に影を落とした。一方、新加入のDFセルヒオ・レギロンはユナイテッドファンにとってデビュー戦となった。そして、格下のブライトン戦で、「レッドデビルズ」は新たな危機に直面した。
20分にダニー・ウェルベックが先制点を挙げ、アウェイチームはオールド・トラッフォードを静まり返らせた。残念ながら、ウェルベックはマンチェスター・ユナイテッドの育成アカデミー出身だったが、前監督のルイス・ファン・ハールの信頼を得られず、2014年に退団を余儀なくされた。
テン・ハーグ監督率いるチームはその後、攻撃が膠着し、守備陣が相手に多くの隙を突くなど、失望の表情を見せた。MUの逆転の望みも、後半パスカル・グロス(53分)とジョアン・ペドロ(71分)のゴールでさらに2点を奪われたことで薄れてしまった。
レッドデビルズにとって、この試合で最も輝かしい瞬間は、73分に交代出場したハンニバル・メイブリがペナルティエリア外から決めた美しいゴールだった。しかし、メイブリのゴールで1-3と追いついたものの、ホームチームの逆転には至らなかった。皮肉なことに、この20歳のチュニジア人ミッドフィールダーは、ベンチに座ることが多かったため、マンチェスター・ユナイテッド退団の準備を進めていると言われている。
マンチェスター・シティは引き続き好調を維持
ブライトン戦での敗戦は、マンチェスター・ユナイテッドをランキング下位に沈めただけでなく、テン・ハーグ監督の監督就任の可能性も高めた。5節を終えた時点で、オールド・トラッフォードのマンチェスター・シティは首位のマンチェスター・シティと勝ち点9差をつけられている。マンチェスター・シティはホームのウェストハムを3-1で破り、今シーズン無敗記録を維持している。同じマンチェスターのライバルとは対照的に、マンチェスター・シティは新加入のジェレミー・ドク、エルリング・ハーランド、ベルナルド・シルバのゴールで好調を維持している。
一方、リバプールは逆転してウルブズを3-1で破り、マンチェスター・シティに2ポイント差の2位に浮上した。
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