ン・エンヘン国防相は2月28日、シンガポール国会で行われた国防省の予算会議で、この航空機は2030年頃に納入される予定だと述べた。
この発注は、RSAFが既に発注しているF-35「B」派生型ジェット機12機に加えて発注されるものです。F-35Aが8機追加されることで、RSAFの米国製第5世代戦闘機群は20機に増加します。
シンガポールはF-35A戦闘機8機を購入。（写真：ストレーツ・タイムズ）
ン・エンヘン氏はシンガポール議会で、F-35戦闘機の2つの派生型はそれぞれ異なる強みを持っており、RSAFの能力強化に役立つだろうと語った。
「F-35Aはより長い航続距離を確保するために設計されており、より大容量のペイロードを搭載可能です。F-35Bの短距離離陸および垂直着陸能力を補完し、シンガポールにおける運用の柔軟性を高めます」と彼は述べた。
ン・エンヘン氏はF-35A 8機の価格については言及しなかったが、米国が発表した数字によれば、中国の最新生産ロットではF-35A 1機あたり平均約8,250万ドル、F-35B 1機あたり1億900万ドルとなっている。
シンガポールのン・エンヘン国防相によると、シンガポールの防衛費は2024/2025年度に前年比2.5%増の150億ドルに達する見込みだ。
RSAFは2020年に最初の4機のF-35Bジェット機を購入し、これらは2026年に納入される予定です。2023年に購入された8機のF-35Bジェット機は2028年に納入される予定です。
シンガポールは、オーストラリア、日本、韓国とともに、インド太平洋地域でF-35を購入した4か国のうちの1つです。世界的には、カナダ、イスラエル、英国、その他の欧州諸国がF-35を運用しています。
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