PSG、前例のない歴史の瀬戸際

PSGとチェルシーはあと1試合で歴史に名を刻むことになる。

PSGにとって、これは歴史を塗り替えるチャンスだ。インテル・ミラノを5-0で圧倒し、チャンピオンズリーグ初優勝を果たした今、ルイス・エンリケ率いるチームは、リーグ・アン、クープ・ドゥ・フランス、チャンピオンズリーグ、そしてFIFAクラブワールドカップ2025™という前例のない4冠達成という展望に直面している。

PSGの決勝までの道のりは素晴らしいものだった。アトレティコ・マドリードを4-0、インテル・マイアミを4-0、バイエルン・ミュンヘンを2-0で破り、準決勝ではレアル・マドリードを4-0で圧勝した。「今シーズンは特別だ。チームもそうだ。歴史を作るまであと一歩だ」とルイス・エンリケ監督は自信たっぷりに語った。

一方、チェルシーは2021年に優勝して以来、FIFAクラブワールドカップで2度目の優勝を狙う意欲を隠していない。「ブルース」はUEFAカンファレンスリーグで優勝し、プレミアリーグでトップ4に入り、今やPSGの4冠を阻止するヨーロッパ最後の希望となっている。

エンツォ・マレスカ監督率いるチームは延長戦の末にベンフィカを破り、パルメイラス、そしてフルミネンセも破ってメットライフ行きの切符を手にした。キャプテンのリース・ジェームズは「誰もがPSGを最有力候補と考えているが、チェルシーは控え選手ではない。試合では何が起きてもおかしくない」と断言した。

マレスカ監督は、PSGの中盤をいかに封じ込め、素早いカウンターアタックを仕掛けるかを慎重に計算しなければならない。チャンピオンズリーグでの数々の劇的な対決を経て、両チームは互いを深く理解している。しかし今回は全てが異なっている。クラブレベルでの世界王者を決める一戦なのだ。90分を終えて同点の場合、両チームは延長戦に突入し、緊迫感あふれるPK戦に突入する。

結果に関わらず、PSGとチェルシーは少なくとも1億ドルの賞金を手にすることは間違いない。